本片根據朱蘇進的劇本《三國•荊州》改編，張藝謀導演的短處在於故事，他自己編的故事經常會有很多漏洞，除非是根據別人的作品改編的，比如《活著》。個人分析三點：

從演員表演上看，鄧超的表演有很大進步，孫儷在這部戲裡沒有太大空間，兩位年輕演員吳磊和關曉彤算是敗筆了。

從拍攝手法上看，注重色彩鋪陳，是張藝謀電影的一大特色，畢竟是攝影出身的導演。影片的黑白色系、太極陰陽、水墨畫風，符合當代極簡主義的審美風格，還有以女性柔美的沛傘剋制剛猛的刀法，都帶有著中國哲學、文化的意味，從視覺效果上非常賞心悅目。

從故事情節上看，這算比較完整，情節一貫的宮廷陰謀政治，各懷鬼胎，螳螂捕蟬、黃雀在後，從開頭就大體能猜到後續的進展。

中國電影以往總是拍不好正能量的東西，近些年來才有些好的轉型，比如《戰狼2》《流浪地球》《你好，李煥英》。當然，展示負能量也不是不可以的，比如像樸贊鬱導演一樣理直氣壯地展示“陰暗面”，告訴世人：我就是要展示人性之惡。