在中國影視界，這些年秦海璐越來越紅了，拍了一些片反響還不錯。

1978年8月11日，秦海璐出生於遼寧省營口市，她出身文藝家庭，爸爸是電影院經理，媽媽是文工團成員。上小學時秦海璐先是在營口市的青少年宮學舞蹈，到了5年級，她考入營口市青年京劇團。

1990年秦海璐考入營口市戲曲學校，學習京劇專業，主攻刀馬花旦。

1995年，遼寧省組織少年友好交流訪問團到日本演出，17歲的海璐帶著她的京劇《天女散花》訪問日本26個城市，連演40餘場，引來外界無數好評，她使用的14米長綢是當時中國最長記錄。

1996年，秦海璐以280分的成績考入中央戲劇學院表演系，學習舞臺劇。2000年畢業於中央戲劇學院表演系本科，同年，秦海璐考入中央實驗話劇院。同年在香港電影《榴蓮飄飄》中擔任女主角，並奪得該年度香港電影評論學會大獎最佳女演員獎、2001年香港電影金像獎最佳新演員獎、第38屆金馬獎的最佳女主角獎及最佳新演員獎。

2002年又因電影《像雞毛一樣飛》獲得瑞士洛伽諾電影節特別嘉許獎。

2004年她主演的電影《冬至》又入圍東京國際電影節和韓國釜山電影節。

2005年，秦海璐把工作重心轉向音樂，簽約SONYBMG唱片公司。發行了第一張個人音樂專集，入市僅一個月，秦海璐以每天一萬張的驚人銷量榮登唱片銷量冠軍。

2011年和劉德華、葉德嫻合作演出《桃姐》，該片入圍威尼斯電影節並代表香港參選奧斯卡最佳外語片。同年由她出品並主演的電影《鋼的琴》在業內掀起“零惡評”討論熱潮，秦海璐也憑藉電影中的精彩表演入圍多個電影節並斬獲紐約中國電影節傑出藝人獎和上海電影節傳媒大獎。《桃姐》、《鋼的琴》同另一部由她參與編劇並主演的電影《到阜陽600裡》共同入圍當年的臺灣電影金馬獎，她也憑藉《到阜陽600裡》榮獲第48屆臺灣電影金馬獎最佳原著劇本獎。

2013年，和陸毅合作演出《假如生活欺騙了你》。4月，秦海璐和辛柏青再演度聯手，在話劇《青蛇》中二人分別飾演青蛇與法海，二人更因在《四世同堂》中的演出獲得金獅獎演員獎。

2014年，《青蛇》作為中國唯一代表劇目參加“2014國際戲劇節”，在華盛頓肯尼迪藝術節上演4場，大受好評。年底，秦海璐主演的由鄭曉龍導演的莫言經典作品改編《紅高粱》熱播，戲中秦海璐與周迅的“宅鬥”戲引起了廣泛討論。

2018年1月1日，憑藉《白鹿原》獲得2017國劇盛典演技卓越女演員稱號。同月，秦海璐監製並主演的電影《雲水》入圍第47屆荷蘭鹿特丹國際電影節“Bright Future”單元。1月12日，在2017中國好演員推選表彰會上獲2017中國好演員藍寶石演員獎。2月4日，參加大型文博探索節目《國家寶藏》。2月15日，參加2018年央視春晚。3月25日，參演的電視劇《南方有喬木》開播。5月，主演電視劇《人民總理周恩來》。5月11日，參演的電影《迷妹羅曼史》上映。]5月14日，參演的電視劇《樓外樓》播出。5月24日，入圍第24屆上海電視節白玉蘭獎最佳女主角

2021年，參演電影《開國將帥授勳1955》。1月28日，參加的央視直播特別節目《知識點亮中國年》播出。2月11日，參加2021年央視春節聯歡晚會，表演小品《大掃除》。