考慮到疫情的不確定性,哪怕是最樂觀的分析人士,也很少有人能預見,一個春節檔,會同時誕生兩部40億票房量級的電影。
事後追因總是簡單的,你可以說,這是因為影片平均時長增長,讓排映場次變少,加之上座限制引發可售座位數減少,導致春節檔票價增高;就地過年政策讓觀影人次暴漲……
但也有片方選擇直接放棄“排片”。
今年春節檔,王寶強主演的《少林寺之得寶傳奇》,以及宋小寶和張一山等人主演的《發財日記》,均以PVOD(Premiumvideo-on-demand)模式在網上播放。
當然,考慮到二者的競爭力有限,以及李煥英和唐探3的兇殘,倘若不是選擇在流媒體上線,票房大機率將會被碾。
但就像是一次降維打擊,兩部院線級別新片,成為今年網路電影春節檔的王者。根據雲合數據線上“春節檔”熱度,除夕至初六七天,《發財日記》正片有效播放市佔率達25.45%,《少林寺之得寶傳奇》緊隨其後達16.99%,兩部影片幾乎佔據市場半壁江山。
雖然相較於院線票房的洞若觀火,線上票房資料往往只能靠猜,但在大多數人看來,這兩部作品下沉至網路電影,絕對是商業明智之舉。
更重要的是,今年競爭慘烈的春節檔,更是再次印證,在娛樂資源充盈,使用者注意力稀缺的當下,PVOD模式註定將與院線以某種比例和諧共處——畢竟,他們各有各的好處,也各有各的難處。
滲透而非取代
大體來說,院線公映與“在家觀看”間隔的不斷縮短,是近二十年來整個電影行業的總趨勢。
很多年前,紐約時報專欄作家尼克·比爾頓就在《翻轉世界》中寫到:“我不想順著別人的時間表來到影院,還要忍受影院爆米花的高價,甚至可能會有個喋喋不休的人坐在我身後,我寧可在家裡看電影,在我喜歡的時間看,吃著微波爆米花,喝著免費自來水,並用一個方便的暫停鍵對付那些不可避免的洗手間時間……從音樂開始,我們可以看到這種情況幾乎已經在所有其他產業中發生了,人們總會找到方法,以他們希望的格式、形態和大小取得內容。”
很多年後,哪怕是在中國,網路付費觀影的習慣也接近成熟,不僅費用只佔影院觀影幾分之一,且隨著5G時代到來,影片清晰度將會不斷躍遷,更何況對於“閤家歡電影”而言,在客廳投屏觀看,顯然要比一家人去漆黑的影院更“閤家歡”。
當然,這並不是說PVOD將會大範圍取代影院,PVOD模式的發展路徑只是滲透,絕非取代。
就像國海證券所言,在1-2年內(2021-2022 年),院線作為內容傳播重要渠道之一,其財務資料仍然非常重要;在5-10年內(2025-2030),新技術的產生驅動新體驗經濟,傳統影院的觀影功能在10年後也許會被另一種體驗所取代或者不是最核心功能,但電影院的物理存在無法替代。最大原因是,很多時候,人們去影院看電影不是為了電影本身,只是在shopping mall與他人共度一段休閒時光。
因此,基於大眾消費習慣與娛樂休閒的多樣化需求,以及過去幾年國內院線電影與流媒體的關係來看,傳統院線與PVOD模式從來不是對立關係,更多是並行不悖的互補關係。
關鍵是,怎麼個“補”法?
扭轉“爛片”認知,然後贏家通吃
誠然,PVOD模式在中國尚處幼弱階段,在平臺透明度和分賬模式等方面都還沒有清晰答案,但在我看來,業內現階段對於PVOD的關注重點,應該是如何扭轉大眾對網路電影的“認知”。
從剛剛結束的春節檔不難發現,即便有強大班底和明星助陣,《少林寺之得寶傳奇》和《發財日記》兩部作品口碑也不盡如人意,《少林寺之得寶傳奇》豆瓣評分更是僅有4.2。
這再次延續了許多觀眾對中國本土網路電影的認知:倘若不能“擠上”院線,往往意味著“爛片”——儘管事實並非如此,比如去年選擇PVOD模式的中國作品裡,就有幾部非常不錯的文藝片。
更重要的是,如前所述,在娛樂資源充盈,大眾時間稀缺的當下,PVOD模式註定將與院線共存。如果在觀眾心中,“院線=好片”“線上=爛片”的固有印象一再被鞏固,長期來看,對於中國PVOD模式的發展絕非好事。
這種認知慣性想要被打破,往往需要幾個本土爆款作品。
但當我們進一步推演,也許會發現,網路電影爆款一旦產生,或將遵循整個內容市場裡最熟悉的劇本,也就是我們在今年春節檔裡看到的滾雪球效應。
換句話說,隨著未來大銀幕電影的頭部優勢愈加明顯,更多電影將下沉至網路首發,而隨著更多電影下沉至網路首發,原本在大銀幕市場出現的收益遞增效應將在PVOD模式上重現。
嗯,在大多數內容領域,長尾確實越來越長,但境遇卻越來越差。
谷歌前董事長兼CEO埃施密特就曾感慨:“我很想說,網際網路為我們創造了一個公平的競技環境,而長尾區更是絕對的理想之地——這裡有無數的細分領域,無數的產品型別,無數的全新選擇。但不幸的是,事實並非如此。雖然長尾現象很有意思,但一直以來,絕大部分的營業收入還是出自頭部。事實上,網際網路可能會帶來更大規模的爆款。”
倘若未來網路電影也是如此,那麼網路電影的“明天”,很可能就是網路綜藝的“今天”:整個市場愈加集中化,准入門檻愈加厚重,相互競爭愈加激烈。
總之,就像是《新約·馬太福音》所言:“凡有的,還要加倍給他叫他多餘;沒有的,連他所有的也要奪過來”——無論你是否願意,在冪次法則的統治下,我們都身陷在一個近乎於“贏者通吃”的世界,它看起來發生在任何領域。
而無論是今年電影春節檔的二龍戲珠,還是國內線上影片平臺的愛騰爭霸,“贏者通吃”,或許才是市場成熟的標誌。