本片可說是純傳記片，講的是美國傳奇人物霍華德·休斯的故事。霍華德·休斯被稱為全世界最快的男人，也是好萊塢的花花公子，還是全美第一個億萬富翁，最後還一手打造了沙漠裡的拉斯韋加斯。

在看本片前，強烈建議先上網瞭解一下關於霍華德·休斯的個人資料，越深入就越能進入狀況，不然某些片段可能會看得滿頭霧水。

另外也強烈建議去了解一下被美國電影學會評為美國影視史上最偉大的女演員的凱瑟琳·赫本。國內觀眾多半隻知道演《羅馬假日》的奧黛麗·赫本，而不知道這位更偉大，但人緣不怎麼樣，被稱之為傲慢的凱瑟琳的凱瑟琳·赫本。

凱瑟琳·赫本一生共奪得4次奧斯卡最佳女主角獎，提名12次（全部為女主角），最近才被梅麗爾·斯特里普的16次打破；但梅麗爾·斯特里普只拿到過一次最佳女主角跟一次最佳女配角。

而本片飾演凱瑟琳·赫本的凱特·布蘭切特也因此而贏得奧斯卡最佳女配角——演技不說，凱特·布蘭切特在容貌、說話神情上演得就像是赫本復活。

本片很難被歸類在勵志類，但卻真的激起了男人的那股雄心豪情（應該也同樣能激起偉大女性的豪情）。

在看本片時，一方面你會覺得霍華德·休斯真的瘋了，另方面又覺得人生就該這樣活著：不猶豫，不妥協，朝著目標理想前行絕不拐彎——其中或許有些許賭博的成分，但更多的是相信自己，願意為理想付出一切。

霍華德·休斯此生有三個願望：要開最快的飛機，要拍世界上最棒的電影，要做世界上最富有的人。

拍世界上最棒的電影見仁見智，沒有所謂的標準，但他確實成為世界飛得最快，以及世界上最富有的人——對觀眾來說，他的成功並不重要，而是他那種對夢想的熱愛，不光是努力，不光是運氣，不光是背後支撐他的財富，而在於他真的願意為他所熱愛的理想犧牲一切。

這部分導演拍得非常成功，讓我這最討厭勵志片的懶惰蟲都莫名地熱血沸騰起來。但光是這樣不夠，若只是講述勵志，再怎樣拍也不過是部三流電影，外加霍華德·休斯大概是有史以來最奇怪、最沒人搞得清楚的怪人（全世界可能只有凱瑟琳·赫本稍稍瞭解他）。

於是本片花了很大篇幅描述導致霍華德·休斯性格怪異的強迫症。這也就是我之所以認為在看本片前最好能先上網瞭解他生平的原因了。

也因為他終身為強迫症所困，所以在勵志之餘，霍華德·休斯並沒變成個神，反而成為個比我們還可憐的可憐人。例如他對餐盤裡豆子的大小順序地重視，例如他在跟「洛克希德」談他一生最重要的決定——「超級星座」客機時，突然忘了所有一切，注意力整個轉移到對方衣領上的一個汙點。

我們注意到，他只有遠離塵世飛行時才是快樂的，就像是本片片名《飛行家》。

然後我們發現霍華德·休斯不過是個人，跟你我一樣的普通人，在日常生活中也有著無限多的困擾。當然，我們與他的困擾不會一樣；但如果讓你選呢？為了他所擁有的那些，你會願意得到跟他一樣的強迫症嗎？

某些關於霍華德·休斯強迫症的地方拍得很傳神，融入劇情完全不顯突兀；但另外一些，像是他竊聽妻子電話（那任妻子是怎冒出來的），像他把自己關在屋子裡（這時間順序其實有問題，那段時間他應該還只是整天開飛機在天空繞）。

感覺這是馬丁·斯科塞斯一貫的毛病。這位大導演在《好傢伙》後，就迷上拍這種專為討回奧斯卡欠他《憤怒的公牛》的最佳導演的超級大片；但又常會拍出些格格不入的奇怪片段——故事實在太大，剪接時總有些不捨得的，於是就出現許多讓電影沒法一氣呵成的累贅。

所以本片雖然奧斯卡提名時相當風光，實際卻只拿到些安慰獎。最倒黴的大概是小李子吧，前半場表現得簡直是完美，不只是意氣風發時，在被強迫症所困擾時也演得棒極了；可從把自己關進屋子後，就判若兩人，一整個地虛掉。

每次提到萊昂納多我都想拿凱特·溫斯萊特來比。凱特轉型較早，早早就拿到奧斯卡影后了；小李子放棄小白臉帥哥晚了點，多次與奧斯卡影帝失之交臂，直到2016年才憑藉《荒野獵人》一嘗夙願。