慄原小卷1945年3月14日出生在日本東京一個表演世家，是日本著名的表演藝術家，她從小學習小提琴和芭蕾。1963年18歲的慄原小卷放棄了成為芭蕾舞演員的目標，進入扉優演員訓練所。

1963年出演人生首部電視劇《彩虹設計》，1972年憑藉愛情片《忍川之戀》獲得第27屆日本每日映畫最佳女主角獎。1974年到蘇聯拍攝愛情片《莫斯科之戀》。

1978年慄原小卷、高橋洋子、田中娟代主演《望鄉》，這部電影在改革開放初期引進國內，當時引起很多爭議，但最終還是上映了，並且反響強烈。慄原小卷在片中飾演女即者山谷圭子，在中國掀起了一股慄原小卷熱，她在片中的髮型、衣著，成為大眾競相模仿的典範。

1979年主演愛情片《生死戀》，在片中飾演樂觀開朗、美麗活潑的仲田夏子，在中國上映後，獲得大眾喜愛。影片開頭，夏子穿著白色網球裙在網球場上青春洋溢地跳躍，充滿活力的美麗身影深深地印在了一代人的腦海中，成為一個時代的記憶。

慄原小卷1986年首次來到中國演出話劇《四川好人》，1991年參演謝晉導演的劇情片《清涼寺鐘聲》，濮存昕飾演她失散多年的兒子。在中國拍戲的期間，她每天工作結束後，都要向劇組的工作人員問候致謝，是一個有著精湛演技和美好心靈的藝術家。

慄原小卷第一次出訪中國是在《望鄉》在中國上映後，此後她先後36次來華，是中日文化的交流使者，2008年10月19日獲得中日友好交流促進獎。

作為一個明星會被很多人關注，而她的個人生活似乎是個謎，慄原小卷一生未婚，有傳聞她當時同日本男星竹協無我相愛，但最終愛情敗給了歲月，她也從未向外界提起過。

她曾說過:“我演戲，能感覺自己活著，我的愛人就是工作。一直保持好奇心，有勇於挑戰的精神，既輕鬆愉快地生活，又一生努力追求。”我想這就是慄原小卷永葆藝術生命的秘訣吧！