金庸作品改編的影視劇中，《神鵰俠侶》一直是期待值比較高的，比較經典的版本有劉德華版和古天樂版。2006年3月，張紀中版《神鵰俠侶》開播，這是內地拍攝的首個版本《神鵰俠侶》，又有劉德華版和古天樂版的成績在先，一開播這個版本就熱議不斷。

《神鵰俠侶》籌拍的時候，最受關注的是楊過和小龍女的角色，競爭十分激烈。最初劇組定的飾演楊過的那幾年風頭正勁的聶遠。聶遠當時憑藉著《上錯花轎嫁對郎》中的翩翩公子齊天磊成名之後，那幾年出演過多部經典的古裝劇，也因此有了“古裝劇小生”的稱號。

可是楊過這個角色，是多少男演員的夢想，演了這個角色，就意味著能夠大火。根據當年的媒體報道顯示，當時原本黃曉明和聶遠倆人同屬一家經紀公司，但是在公佈最終演員之前，聶遠突然簽約給了中國文聯音像出版社，這個公司正是投資《神鵰俠侶》的公司。這個訊息也讓很多人認為，儘管還沒有公佈演員，但是十有八九就是聶遠，聶遠和黃曉明兩位也都拍攝了《神鵰俠侶》的定妝照。

在聶遠簽約中國文聯音像出版社之後沒多久，黃曉明在接受媒體採訪時，直言不諱道：“選楊過內幕太多，自己並不抱希望”。可能在黃曉明看來，既然聶遠已經簽約給投資公司了，那麼肯定公司會首先捧自己旗下的藝人，所以才會有這樣的回答。

可是讓人意外的是，最終公佈的演楊過的演員，並不是聶遠，而是之前一直不被看好的黃曉明。

黃曉明版的《神鵰俠侶》播出之後，金庸看到之後，對於黃曉明版的楊過，並不滿意，直言這個楊過演得太“浮誇”。

除了楊過之外，女主角“小龍女”的競爭一樣十分激烈。導演當時不僅找過韓國演員全智賢，還找過張柏芝，最後也找了曾和張紀中合作過《射鵰英雄傳》的周迅。除此之外，還有以出演瓊瑤劇走紅的蔣勤勤，“謀女郎”董潔，還有算是新人演員的劉亦菲。劇組還在網路上造勢，風風火火地讓網友選擇“小龍女”的人選。在某網站的投票中，蔣勤勤高票當選，並且比其他演員高14.58%的票數優勢，成為網友心目中的小龍女人選。

另外一位小龍女的強有力的競爭者是周迅。周迅當時已經演過了《射鵰英雄傳》的黃蓉，與張紀中的合作也十分愉快，張紀中本人對於周迅出演小龍女也十分看好。可是令人不解的是，在電視劇開拍前，周迅突然宣佈辭演小龍女，並且還話裡有話地指出：“希望到我這兒是最後一次炒作”。僅僅五天之後，劇組就釋出訊息，小龍女的角色由劉亦菲出演。

這個版本的《神鵰俠侶》，播出之後也取得不錯的收視率，可是時隔多年之後，已經又有好幾個版本的《神鵰俠侶》出現，在不少觀眾的眼中，經典版本還是劉德華版和古天樂版。