金庸的《射鵰英雄傳》至今已有7個電視劇版本，其中香港無線83版同名武俠劇被認為是最經典的一版，成為很多人最深處的記憶，劇中曾經很多打醬油的角色現在已成明星大腕。

在《射鵰》的改編史上，83版的屬於翻拍版，早在1976年是香港佳藝電視就已經播出了首個版本，由白彪、米雪主演。所以無線在計劃翻拍該劇之前的1981年，先對觀眾做了一次電話調查，結果得出的結論是超過70%調查中贊成無線重拍，於是才成立製作與監製小組，籌備開拍與選角事宜。

在主角的選擇上，都是經過精挑細選才確定：郭靖選擇了黃日華，其1980年簽約無線，此時在臺裡已有了一定的地位；楊康一角給了苗僑偉，他和黃日華同是無線電視第九期藝員訓練班畢業，同年出道，還沒有什麼名氣；穆念慈一角則給了當時已是一姐地位的楊盼盼；其它配角如楊鐵心、郭嘯天、包惜弱、丘處機等也有了合適的人選。

各角色已定，唯獨黃蓉遲遲沒有合適者出現。倪匡說過，在射鵰中最重要的人物就是黃蓉，黃蓉可以說是全部射鵰的靈魂人物。所以1982年無線就策劃舉辦了“理想黃蓉形象”選秀活動，當時的評委有倪匡、徐克、楚原、董千里、程小東、杜琪峰等人，陣容可謂強大。

這場選秀活動使得《射鵰》未拍先紅，黃蓉一角的人選更是備受關注，報名佳麗超過三千人，經過層層選拔，最終挑選了60人入圍試鏡，其中有6人被選定為候選人（候選人最初是5位，後選定的翁美玲），分別是：

1、翁美玲， 1982年港姐選美的第八名，同年簽約的無線，此時還算是無線的新人，剛拍攝完電視劇《十三妹》；

2、樑韻蕊，與翁美玲參加的同屆港姐競選，獲得冠軍，同期加入無線，無線新人一枚；

3、劉紅芳，無線電視藝員，同為無線新人，未受重視；

4、黎燕珊，邵氏公司旗下藝人，剛出道不久，尚未走紅；

5、呂靜紅，無線電視藝員；

6、司馬燕，此時還不是圈內人，因此次選秀活動才進入的娛樂圈。

這6位候選人最後又決出了四強：翁美玲、黎燕珊、呂靜紅、司馬燕，幾人難分勝負，最後請來金庸作裁決。面對金庸，翁美玲靈機一動，聰明的翁美玲換上了戲裝，折了一枝柳條在手，以一個漂亮的側翻落在金庸面前，抱拳施禮道：“桃花島主之女黃蓉，拜見金大俠！”抬起頭來，英姿俏麗的面容和明豔無雙的眼神讓金庸眼前一亮，當即拍板：“這就是我要找的黃蓉！”

當然，最後黃蓉的人選還需經過當時無線總經理陳慶祥、監製王天林（王晶的父親）等人組成的小組作出裁決，決定翁美玲最終出演黃蓉一角。

改版《射鵰英雄傳》仍採用單元劇的形式，共分為《鐵血丹心》、《東邪西毒》、《華山論劍》三個單元，邊拍邊播，一經上映就掀起收視熱潮。該劇1985年引進內地，造成了很大的轟動效應，成為眾多70、80後的集體回憶。