J·R·R·托爾金在陸續完成了《指環王》三部曲、《霍位元人》和《精靈寶鑽》（並未出版）的創作後，幾乎是在第一時間就開始了續作的構思，用來延續魔戒戰爭結束以後，中土世界所發生的故事。但是很遺憾，直到老爺子去世這部《新的魔影》都沒有寫完，如今只能從他家人整理出的書稿中看到一些不完整的片段。

今天筆者就為大家簡單介紹一下這部續作的劇情走向，以及為什麼托爾金開了個頭卻一直沒能寫完《新的魔影》。

《新的魔影》發生在魔戒戰爭結束220年以後，那時距離埃萊薩王（阿拉貢）去世已經過去了將近100年，重聯王國目前由阿拉貢的兒子埃爾達瑞安（Eldarion）統治。

變故就發生在埃爾達瑞安王朝的末期，由於有著比較純正的努曼諾爾人血統，重聯王國的王室在200多年裡只傳承了兩代人，但是在民間已經過去了大約十代。普通人對於魔多、索倫、獸人造成的破壞早已經失去了直觀的感受，那些過往的英雄事蹟都成了歷史和傳說的一部分。

而此時的中土大地上，絕大部分精靈早已經渡海西去；矮人們正在向更深的地下挖掘，越來越少關心地面上的事物；魔多則被完全肢解，獸人幾乎被趕盡殺絕，只有極少數逃進了迷霧山脈和更為北方的山區，中土的社會秩序完全由人類主導，用電影裡的話說，“這顯然已是人類的紀元”。

在埃爾達瑞安統治的早期，他還能憑藉父親的威望，對中土的黑暗勢力保持著警惕，但是王國內的大部分貴族和平民都出生在索倫覆滅之後，他們沒見過從前的邪惡如何快速滋長，也無法理解為什麼王國需要始終保持著高度的戒備狀態。這一點到了埃爾達瑞安王朝的末期愈發明顯，越來越多對王國不滿的年輕人開始悄悄加入地下的邪教組織，這個剛剛恢復兩百多年的古老王國開始出現新的危機。

故事從一個POV角色，玻拉斯（Borlas）開始，他是貝瑞剛德（Beregond）最年幼的兒子。

玻拉斯

大家可能對這個貝瑞剛德不太熟悉，小說中他是剛鐸王城禁衛軍的一名普通士兵，卻是十分關鍵的人物。米納斯提利爾圍城戰期間，他從德內梭爾二世的手裡救下了奄奄一息的法拉米爾，（影片中只展現了甘道夫和皮聘一起救人的場景，但小說中他們之所以能及時趕到，主要是因為貝瑞剛德的拼死抵抗），後來又因為在黑門一戰表現英勇榮升白衛隊的隊長。

貝瑞剛德

儘管有著努曼諾爾人的血統，貝瑞剛德的兒子玻拉斯此時也已是垂垂老者，他是少數幾個出生在第三紀元還依舊健在的人，所以始終保持著對邪惡勢力的警惕。而故事的主體部分就是玻拉斯和一個叫做錫蘭（Ceylon）的年輕人的對話。

簡單地概況，就是玻拉斯從錫蘭那裡得知王國最近出現的種種異動，南部剛鐸頻繁有人口失蹤；平民當中也流傳著一個崇拜“異神”的邪教，甚至還明確提到了一個叫做赫摩爾的神秘人物，似乎是這個邪教的領袖或佈道者。總之，王國內肯定是出了什麼問題，而且兩人在對話中還提到了“黑樹”（the Dark Tree），很明顯是在對標剛鐸的白樹，玻拉斯認為這種黑樹的出現象徵著中土的邪惡力量正在滋長，它的根鬚無法被真正摧毀，而且只要稍不注意，它將蔓延整個中土。

錫蘭告訴玻拉斯，如果想要知道更多細節，可以在入夜後同他一起上路參與一場冒險，隨後便轉身離去。玻拉斯認為自己會同意錫蘭的邀請，儘管年事已高，但是他想要更多地瞭解那種邪惡力量，用他自己的話說，“也許我活了這麼久的真正意義就在於此，一個從戰爭年代苟活至今的人，應該還能感覺到當年的那種邪惡。”玻拉斯下定決心，凝視著自己的家，突然他似乎感覺到了什麼，那是一種似曾相識的感覺，是那種古老的邪惡正在逼近......

托爾金的寫作就到這裡戛然而止，充滿黑暗意境的描寫和《指環王》開場美麗寧靜的夏爾形成了鮮明對比。《新的魔影》在用一種完全不同的風格講述後魔戒時代的中土世界，一個已經沒有了矮人、精靈、樹人這些神奇生物的世界。

過去的那些英雄人物也都成了傳說和神話，當然也會有新的英雄出現，但是這些英雄也終將淹沒在爾虞我詐的權利鬥爭當中，對於托爾金來說這或許是最為痛苦的地方。

我們也可以從他寫給友人的書信中看出他的痛苦，

“我確實在大戰之後開啟了一個全新的故事，但事實證明它既陰暗又令人沮喪。既然我是在與人打交道，就不可避免地要聚焦於他們天性中最令人遺憾的特點：他們對善的永不滿足。因此，中土的人類在和平、正義和繁榮的時期，會變得越來越不滿和缺乏安全感，而阿拉貢和他的後代就會成為像德內梭爾二世那樣的統治者。我發現即使在這麼早的時候，就已經出現了陰謀的苗頭，一個秘密的邪教組織到處製造恐慌。我當然可以寫出一部關於人性和“陰謀”的“驚悚片”，但事實上，這並不值得做。”

其實托爾金不止一次在公開場合表達過他對人性的態度，對於人性中天然存在的那些瑕疵向來都是直言不諱且比較悲觀的，但是他始終拒絕將這種觀點直接投射到自己的作品中，他更希望自己創造的這個中土世界能夠成為人們心靈的避風港而非審視靈魂的裁判所。

“有時候故事可以只是故事，並不需要成為滿是說教的佈道詞”。

一部充滿懸念、情節曲折的續作對托爾金來說根本不是難事，對於讀者來說也會很有趣，但它不會像《指環王》那樣成為一部真正意義上的史詩，我想這就是為什麼托爾金沒能完成這部《新的魔影》的原因吧。

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