說到《魔戒》的影響力，那可就大了。
在被改編成電影《指環王》三部曲之前，J.R.R.托爾金的這本著作定義了“魔幻”兩個字。
裡面的設定被後世各種套用，像風靡全球的遊戲《魔獸》系列，什麼精靈，矮人，巫師的設定，就擺明是依樣畫葫蘆。
還有故事情節也會成為作家們的靈感。像《哈利·波特》系列，伏地魔打造魂器，使得自己肉身被殺死後，靈魂依然不滅，不就是和索倫打造至尊魔戒，被殺死後仍然可以積蓄力量復活如出一轍。
2001年《指環王：護戒使者》上映，魔幻題材電影便有了難以觸碰的天花板。
由於電影的空間有限，小說中的許多世界觀設定都無法詳盡說明。
以至於許多沒看小說直接看電影的觀眾，有許多問題弄不明白。
比如至尊魔戒的具體功能，就只是能讓索倫變得無比強大？還有隱身？
既然魔戒如此重要，又怎麼會讓幾乎沒有戰鬥力的霍位元人佛羅多來守護？
最後還讓他獨自上路去完成任務？
那就趁著這部電影20週年重映之際，圍繞這幾個問題，再次回到那場中土世界的魔戒聖戰。
從劇情梗概上看，《護戒使者》像是一部“西方西遊記”，是冒險片。
在魔戒重見天日後，主角佛羅多和魔戒遠征隊眾人一同前往末日火山，目標是把魔戒銷燬。
實際上，魔戒遠征隊只是整場魔戒聖戰的一部分。
在眾人形成統一陣線，出發前往末日火山之時，就宣告了人類和精靈聯盟對魔王索倫的再度反抗。只是和幾千年前，聯軍硬碰硬擊潰索倫不同。這一次，本來與世無爭的霍位元人加入了進來，併發揮著至關重要的作用。
意圖捲土重來的索倫，早在遠征隊建立前，就開始謀劃著針對中土大陸的統一戰爭。
《魔界》的世界觀設定是，“創世神”伊露維塔先創造了一群埃努，埃努比較強大的叫維拉，其他叫邁雅。這些都是中土世界的神靈。
精靈、人類、矮人都是神靈們創造的生靈。
本來世界是很和平的，誰知一個叫魔苟斯的維拉要搞破壞，神靈之間就發生了爭鬥。魔苟斯當然不能孤軍奮戰，他要拉攏其他邁雅加入，索倫就是其中一個被蠱惑的。
也就是說，索倫這人可是個神靈。
不可否認索倫是個人才。他透過誘騙精靈打造魔戒，獲得了一統江湖的資本。
神靈們當然不能任他在中土世界猖狂作惡，於是派了5個邁雅化身巫師，幫助人類和精靈他們。
5個對1個，這怎麼都能都贏了吧？
可能那5個邁雅有幾個也是這麼想的，多一個不多，少一個不少，沒我一個沒關係吧。
結果其中3個都放棄和忘卻了上頭交代的任務，不知哪去了。
剩下一個薩魯曼，一個甘道夫，索倫這邊就好整了。
他效仿昔日老大魔苟斯的招數，拉攏薩魯曼入夥。
只要把薩魯曼說服，那原本的5對1，就變成了2對1了。
局勢瞬間發生了逆轉。
《護戒使者》刪繁就簡，只說了薩魯曼和甘道夫。
所以在電影中，甘道夫會無條件為了拯救世界而奔波。因為這可是上頭派給他的任務啊。
而由於他的出色表現，後來他的職稱還得到了晉升。
可以說，沒有甘道夫這個靠譜邁雅的幫助，魔戒聖戰索倫是贏定了。
戰爭起源於索倫重新發現魔戒的下落。
《護戒使者》，在序幕交代故事背景後，就從魔戒持有者比爾博·巴金斯那邊開始講起。
甘道夫在索倫的手下來到之前，發現了巴金斯的魔戒。這讓索倫沒能夠第一時間把魔戒拿到手，同時為精靈和人類贏得了主動權。
不過索倫仍然佔據優勢，因為他有著薩魯曼這個總經理幫他幹活。
薩魯曼不僅升級了索倫的作戰部隊，在艾辛格蓄勢待發，而且他還派出手下，給魔戒遠征隊製造了巨大的麻煩。
瑞文戴爾的精靈領主埃爾隆德在電影中就說過，“我們沒有能力同時對抗魔多和艾辛格。”
艾辛格和魔多這兩個地方之間，正好就是人類的兩個大國，洛汗和剛鐸。
索倫和薩魯曼已經形成了包夾之勢，就算沒有魔戒，人類也已經到了危急存亡之秋。
因為薩魯曼的干擾，魔戒遠征隊受到了重創。
魔戒持有者佛羅多不得不決定獨自踏上旅程，《護戒使者》故事結束。
有戰鬥力的阿拉貢他們之所以沒強行跟上去，是因為魔戒的作用，不亞於薩魯曼。
就算沒搞懂甘道夫在開場為何懼怕接受魔戒，透過精靈女王的“黑化”，魔戒遠征隊隊員，剛鐸攝政王之子博羅米爾從覬覦到搶奪魔戒的行為，也可以隱約猜想到魔戒的一大奇幻設定了。
那就是放大人性的陰暗面。
彼得·傑克遜沒有用旁白或者臺詞描述出這一功能，這個選擇使得電影增添了一些“高階感”。
如果一個人戰鬥力很強，如果魔戒被放大出邪惡的一面，那這個人對世界就會造成危害。
所以甘道夫和精靈女王都不能接受魔戒。
就算是他們，看似高高在上的聖人，也有著陰暗的一面。
同樣，阿拉貢，精靈王子也是，他們一直跟著佛羅多，萬一像博羅米爾那樣頂不住魔戒的“誘惑攻勢”，那他們就會成為佛羅多身邊的威脅。
那為什麼佛羅多就可以持有魔戒？
他就沒有人性的陰暗面？
他也有。
只不過霍位元人絕大多數都是在與世無爭的環境中長大，遠離世俗的侵擾，內心相對比較淳樸善良，沒那麼容易被魔戒所誘惑。
就算魔戒侵蝕了他們，他們幾乎沒有戰鬥力，對世界不會造成任何傷害。
系列經典角色咕嚕就是一個案例，他被魔戒瞬間侵蝕，但一直以來也只是想把魔戒據為己有而已，壓根沒想過統治世界這回事。
強大的魔戒遇到這樣的主子，估計是被氣得半死了吧。
佛羅多和咕嚕是一樣的，不同的是，他人性的光輝一面要更大，魔戒要侵蝕他，需要花費更長的時間。
前往末日火山的過程，佛羅多真正的敵人不是路途的兇險，而是來自魔戒的可怕力量。在後面兩部電影，佛羅多和魔戒的對抗就更為明顯了。
如果他未能抵抗住魔戒，那麼他就會變成下一個咕嚕。
他的任務失敗，魔戒無法摧毀，索倫就可以聯合薩魯曼先毀滅人類，再慢慢對付精靈，和找回魔戒。
反之任務成功，魔戒被毀，索倫魂飛魄散，就能幫助人類這邊擒賊先擒王，不戰而勝。
佛羅多是整場戰爭的關鍵部分，他是在冒險，更是參與到了這場戰爭之中。
續集《雙塔奇兵》是戰爭的延續。
沒能及時奪回魔戒的索倫，接受薩魯曼的建議，決定先滅了人類的洛汗國，挫一挫對方的銳氣。
索倫經歷過一次失敗，但薩魯曼覺得，人類已經沒有以前那麼團結，而且他已經控制了洛汗國王，根本不必等魔戒到手。
只是他沒想到，解散的魔戒遠征隊成員，之後會成為拯救洛汗國的關鍵。