胡金銓和徐克，是中國武俠電影的重要代表人物，佔有著舉足輕重的地位。

徐克的武俠電影，往往帶有濃郁的個人風格，敘事節奏明快，視覺衝擊力強。

而胡金銓拍戲態度嚴謹，對武俠電影有著獨到的見解。

相比之下，雖說胡金銓的作品藝術價值極高，但票房總是不盡如人意。

在1992年，胡金銓大膽嘗試，拍了一部商業武俠片《畫皮之陰陽法王》，甚至請來了王祖賢、鄭少秋、洪金寶、林正英等一大批演員坐鎮。

結果，觀眾並不買賬，最終定格在131萬票房，被稱為胡金銓“不完美”的遺作。

1、“武俠宗師”胡金銓晚年的心結

1982年，胡金銓往來於港、臺、美之間，為其構思已久的《華工血淚史》集資。

但是踏破鐵鞋，卻都被拒之門外。

無奈之下，胡金銓只剩下最後一條路：自己拍電影賺錢！

為此，胡金銓在思考再三後，決定拍一部迎合市場的作品，類似《倩女幽魂》的奇幻武俠片。

於是在演員陣容上，胡金銓可謂是精挑細選，找來了頗具大俠風範的鄭少秋、最美“女鬼”王祖賢、殭屍道長林正英........

影片拍攝花了三個月左右，是導演胡金銓第一次去內地拍片。

後來，因為製作費不夠，並且成片和胡金銓所想的略有不同，所以本來是二個小時左右的電影，剪成一個半小時左右。

上映前，製作公司擔心電影不夠吸引人，便將片名改成《畫皮之陰陽法王》。

該片以《聊齋志異》中《畫皮》的故事為原型，再現了蒲松齡的詭異風骨。

2、傳統文人筆下的“人與鬼”

故事的開頭，與《畫皮》中的一些情節相似。

落第書生王順生(鄭少秋 飾演)娶妻多年，一直未能生育。

某天，王順生自城中趕路回家時，偶遇了一位美豔少婦尤楓（王祖賢 飾演）。

因得知她身世可憐，被逼嫁入某大戶人當妾，所以便仗義相助，讓其暫住家中。

當晚，王順生起了非分之想，卻被尤楓以身體不適拒絕。

隔天，王順生又跑到城裡去買胭脂水粉，欲討尤楓的歡心，結果遇到了玉清道人（劉洵 飾演），被告知自己被邪氣纏身，但王順生卻不以為然。

回家後，王順生告訴妻子，自己有意納尤楓為妾。

然而，妻子陳氏卻意外發現，尤楓竟然是個畫皮女鬼。

於是夫妻二人跑去向玉清道人張道靈求助，結果對方聽說這件事後，便和師兄馮道人(午馬 飾演)一起下山。

於是從尤楓口中，聽說了她的前生的辛酸遭遇。

原來，在陰陽兩界之間，存在著一箇中間地帶，叫做陰陽界。

這裡由一個非人非鬼的陰陽法王掌管，神魔都拿他沒辦法。

正因為如此，他為了壯大自己的勢力，不斷阻止路過的鬼魂轉世投胎。

而尤楓生前原是唱戲的，在唱酬神戲時遭雷擊而亡，靈魂迷失了方向，被陰陽法王所捉。

致使其飄忽於陰陽之間，生不能還陽為人，死不能轉世投胎。

這時，尤楓向張道靈和馮道人求救，但是陰陽法王法力高強，兩人無法對付。

於是兩人帶著尤楓，去請得道高人太乙上人出山。

與此同時，陰陽法王為了抓捕尤楓，來到了陽間，附身在王順生的身上。

最終，太乙上人、張道靈、尤楓等人，與陰陽法王大戰300回合，艱難獲勝。

尤楓也因此得以投胎轉世，臨行前她撕下了畫皮，露出了本來的面目。

轉世後，“他”成為了王順生與陳氏的兒子。

3、胡金銓的“妥協”未能如願

縱觀影片，《畫皮之陰陽法王》其實並不符合導演胡金銓以往的電影風格。

但是，整個故事蘊含了一些導演的個人感悟。

胡金銓是在中國出生成長，但是很早就離開了祖國，跟隨父母來到了美國定居。

但是在國外，胡金銓始終感覺自己跟那個地方的人不同，感受不到家的溫暖。

然而，回家又感覺十分不適應。

所以，在一定程度上，胡金銓覺得自己好像是個“中間人”。

而影片中的“陰陽法王”，就是自己形象的影射。

它徘徊於陰陽兩界之間，猶如一個孤魂野鬼，陷入一個非常尷尬的處境。

不僅如此，片中的一些奇幻元素，能夠看到胡金銓的用心，他並非擅長拍這樣的電影，但是他卻努力拍好，想要取悅觀眾。

儘管有鍾阿城編劇，但是基本故事架構和敘事都大有問題。

因循守舊的風格，曖昧不清的故事，導致觀眾很不買賬。

最終，《畫皮之陰陽法王》上映後短短6天，便被各大院線下架。

不過，影片的票房失利，不能全是胡金銓的責任。

雖說進入90年代後，胡金銓自己感覺漸漸跟不上時代的步伐，但是當時的大環境，觀眾更喜歡周星馳、李連杰、成龍的電影。

此後，胡金銓的導演生涯遭遇到前所未有的危機，再也難出新的好作品。