——觀賞《信條》後再談熵、平行宇宙、反物質、及暗物質和暗能量等(上)
闊別三年,克里斯托弗·諾蘭終於帶著新片TENET(《信條》或《天能》)迴歸了!
作為諾蘭的鐵粉,又是科幻電影的愛好者,疫情之後我第一次回到影院,第一時間觀賞了科幻大片《信條》的首映,當只有在影院裡才能聽到音效響起時,竟然“老淚縱橫”,不由得感嘆:久違了!
首先要說的是,諾蘭的《信條》一如既往地精彩,與他的經典《星際穿越》各有千秋,再一次感受到了諾蘭豐富的想象力:在電影中構建了自己的物理世界,尤其將“諾蘭時間線”玩兒到了極致,凌駕於複雜的科幻概念之上,集動作片和間諜片之大成,通過一個比較深刻的故事,為大家演繹了福斯都能欣賞的饕餮盛宴。
更興奮地注意到,《信條》是在科幻設定之下的諜戰片——極具007神祕、危險,情節跌宕起伏、扣人心絃的色彩(諾蘭不愧為英國導演)。這和我的《超時空拯救》的科幻設定下的金融商戰小說,有著異曲同工之妙,說明it works!
近年來,許多科幻片不約而同地用黑洞、量子力學中的概念和fancy的術語,如疊加態、量子糾纏、不確定原理等作為科幻設定,而諾蘭卻另闢蹊徑,“竟然”用到了熱力學的熵,還有我曾談過的平行宇宙、反物質等。在此,我藉著點評稍微“質疑”一下《信條》中的科幻設定(請注意,沒有劇透),再淺談一下熵、平行宇宙、反物質,以及相關的暗物質和暗能量等。
首先談一下《信條》中最主要的科幻設定——熵。
我在《華為的活力之源“熵減”中的熵是什麼?(上)(下)》(2019年8月9日和2019年8月23日《科普時報》第3版首發)一文中(請先參閱),提及了一個家庭主婦在準備早餐時,一不小心,把一杯牛奶打翻在地,杯子摔成了碎片,這場景我們可能都碰見過。主婦讓丈夫來收拾這場“不幸的災難”,丈夫只顧埋頭玩兒手機,於是主婦只能一邊嘮叨,一邊清理……
為什麼會發生這種”不幸”呢?為何這個過程不會反過來進行:為什麼玻璃碎片不會再自動粘起來,牛奶自動流回杯子裡,再變回完好如初的那杯牛奶呢?
根據力學法則,從理論上來說這是可能的。不過,經驗告訴我們,這種情況從未發生過。事實上,有史以來所有的玻璃杯,最終的宿命都將裂成碎片,不管是在你家廚房的地板上,還是在垃圾箱裡。宇宙萬物就是這樣運作的,而這一切皆因熵。
熱力學第二定律告訴我們,一個孤立系統的熵,作為時間函式不可能減少(這是專業的說法)。因此,隨著時間的流逝,熵不斷地增加,稱為“熵增”。
在電影《信條》中,諾蘭最主要的一個科幻設定,就是通過一個可以逆轉熵的機器,來實現時間的逆轉,並以這樣的“諾蘭時間線”來展開故事。從電影設計上來看,這是極其巧妙的,非但故事精彩,電影中的特效更使人目不轉睛,以至如痴如醉。
但是,從科學角度而言,這兒有一個明顯的Bug:熵會隨著時間的流逝自然增加,但並不是說,熵減會引發時間的倒流,熵和時間並不是這樣對應的。
舉個最直觀的例子吧:你把一杯水放在冰箱的冰凍格里,由於水結成了冰,變成了一個更穩定的狀態,這就是一個熵減的過程。但是,冰箱裡的時間並沒逆轉倒流,也就是說,逆熵並不等於時間逆轉。
和《信條》中用來逆轉熵的機器一樣,冰箱也很容易令熵下降。但是,熵增-熱力學第二定律的前提,是必須在一個封閉的系統之中,如我們所處的宇宙,而冰箱並不是一個封閉的系統,那麼電影中的機器又怎能成為一個封閉系統呢?這就好似永動機一般,怎麼可能實現呢?
其次,如果整個環境在熵增,那麼所有共處同一環境的人都會有同樣的體驗,在這環境中不可能只有其中一人會例外,不管是誰。而在電影中,能體驗時間逆轉的是穿過機器的人,但從目前的物理學來說,這更是不可能的,因為熵是整個環境的特性,也就是說,如果那個環境中其他人都在熵增的話,穿過那個機器的人最多也只能在機器之中熵減,一旦從機器裡出來,就將融入到整個大環境中,也只能隨之熵增。
而且,如果企圖將熵降低來使時間逆轉的話,那所有的過程也應該都隨之逆轉,如經過那個機器的人也應該越來越年輕,就像Brat Pitt(布萊德·彼特)在《本傑明·巴頓奇事》(The Curious Case of Benjamin Button)中那樣。但在《信條》之中,只有一小部分的特定逆轉,這就不太符合這些科幻設計的邏輯了。
相信諾蘭對這些Bug都很清楚,因為,從物理學來看,他的硬核科幻大片《星際穿越》,除了最後那一段(主人公父親跳進黑洞,進入了一個“四維超立方體”中,而這個“四維超立方體”加上了時間軸之後,也就是他進入了五維時空,便能夠穿越時空,將資訊傳給遠隔萬千光年之外的地球上的女兒)還不太可能以外,其他部分完全可以作為科普紀錄片來觀賞,畢竟著名物理學家基普·索恩(Kip Stephen Thorne,諾貝爾物理學獎獲得者)是諾蘭的科學顧問。
另外,在《信條》中,“祖父悖論”的問題也沒有獲得妥善解決。而解決祖父悖論最好的辦法,迄今為止,還只能用量子力學中的“老梗”——平行世界才能自圓其說。不過,在《信條》中,雖然也提到並解釋了平行世界,可沒有運用平行世界來推動這個故事,可能不搭吧。
行文至此,我“自誇”一下吧,上述提到的幾個Bug,恰好就在我的科幻長篇系列小說《超時空拯救》(第一部已經出版)中,通過前後平行時空的設定,巧妙地把此事說圓了。
下文再接著談。
2020年09月14日寫於多倫多