電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)美國藍光版封套
說起黑色科幻電影，人們腦海裡浮現出來的經典之作往往包括《銀翼殺手Blade Runner》(1982)、《妙想天開/巴西Brazil》(1985)、《十二猴子/未來總動員12 Monkeys》(1995)等，當然不可或缺的還有1999年讓整個世界為之沸騰的《黑客帝國/駭客帝國/22世紀殺人網路The Matrix》(1999)。
電影《銀翼殺手Blade Runner》(1982)中的夜景城市
而《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)，這部拍攝於1997年的電影，在當時並沒有引起人們多大的注意。可能很多人並不清楚，這部拍攝於1997年珠玉在前的作品，帶給了《黑客帝國》多少意念，甚至意象上直接的影響。
如果看過導演阿歷克斯·普羅亞斯Alex Proyas在他1993年拍攝的電影《烏鴉The Crow》(1994)，就可以大致想象得出《移魂都市》會是怎麼樣一部特別的科幻電影了。
電影《黑客帝國3：矩陣革命The Matrix Revolutions》(2003)中尼奧最後來到機械城履行救世主的神聖使命
斑駁陰森的街道，昏暗的光影，渾噩呆滯的人們，永遠都處於夜晚中的城市，這些悲哀而寂寞的景象所勾勒出的哥特風格。
有意思的是，《移魂都市》和《黑客帝國》都在澳洲FOCUS製片廠拍攝，最終本片的許多佈景，包括屋頂、房屋和一些外部佈景都被《黑客帝國》直接再次利用。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)中盧夫斯·塞維爾Rufus Sewell開始發現世界
《移魂都市》雖然是部科幻片，但是相較於視覺特效來說，影片更吸引人的是他曲折的劇情和緊湊的節奏，以及隱喻於其中的濃厚的哲學味道。
人的本質先於存在，即使通過種種手段歪曲了人的記憶，卻仍然無法扭轉人的本性。而外星人即使擁有種種擁有，改變記憶的方法，也無法超越人的存在本質，塑造出人的靈魂。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
最終只能是迷失了自己。影片以它奇異的構思，慎密的情節和厚重的內涵奠定了他在科幻電影史上的經典位置，並確立了黑色科幻片這一科幻電影流派的分支。
當然如果你只是單純的認為這部科幻片唯一值得稱道的只有它黑暗的視覺氛圍設計，從而錯過的話，那你就犯了一個天大的錯誤了。1998年度美國科幻恐怖電影學院最佳科幻片獎。20世紀最經典的科幻片之一，這些美譽都對《移魂都市》的劇情，思想等都給予了充分的肯定。
電影《大都會Metropolis》(1927)劇照
自從德國導演弗裡茨·朗Fritz Lang(1890-1976)的著名默片《大都會Metropolis》(1927)問世以來，有關未來城市和未來主義探索的科幻電影屢有佳作，最得神髓也最被談論的有斯坦利·庫布裡克Stanley Kubrick(1928-1999)的《2001太空漫遊2001: A Space Odyssey》(1968)、雷德利·斯科特Ridley Scott的《銀翼殺手》、呂克·貝鬆Luc Besson的《第五元素The Fifth Element》(1997)和手冢治虫(1928-1989)編劇林太郎導演的《大都會Metoroporisu》(2001)等。
電影《2001太空漫遊2001: A Space Odyssey》(1968)劇照
而名不經傳的阿歷克斯·普羅亞斯的《移魂都市》顯然被低估和冷落了，但隨著時間的推移，這部擁有超越時代的後現代特質和思想內涵的黑色科幻電影，越來越顯示出它的無與倫比和獨特魅力。
約翰·梅鐸John Murdoch(盧夫斯·塞維爾Rufus Sewell飾)一覺醒來，就發現自己身邊躺著一具赤裸的女屍，而且自己不但成了嫌疑犯，還無法記起自己的身份。甚至無法認出自己的妻子(詹妮弗·康納利Jennifer Connelly飾)，同時間還需要面對警方和一夥神祕人的追捕。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)中詹妮弗·康納利Jennifer Connelly在酒吧唱著歌
可憐的約翰·梅鐸在一開始就陷入了極大的麻煩，緊張的戲劇矛盾，使得觀眾很快就可以投入角色。隨著深入約翰·梅鐸驚險刺激的逃亡旅程，漸漸的發現，事情沒有這麼簡單。
一個怪異的遠遠超越我們想像的世界開始逐步呈現在我們的面前。影片中，阿歷克斯·普羅亞斯還採用了很多隱晦的符號來暗示著世界的本質。例如故意製造很多年代錯誤的事件，女屍身上佈滿了螺旋狀的記號等。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照，基弗·薩瑟蘭Kiefer Sutherland
而我們熟悉的基弗·薩瑟蘭Kiefer Sutherland也在其中同樣飾演了一個世界中的“異類”，與男主角之間或黑或白的互動，推動著故事的發展。
在約翰·梅鐸追尋自我的過程中，《移魂都市》探討的層次很多∶用外星人的集體意識跟地球人個體獨特性的對比，闡釋反抗集權、統一化的政治觀點。用男主角抗拒既定身份(被區域性注射的「記憶」，也就是構成他自我認同的元素)，表達自由意志與外在輸入記憶的對抗。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
用男主角對現狀的懷疑和對自我的追尋，表達對存在意義的重新思考。用男主角在被催眠中突然醒過來，對比那些不斷混合注射到人體的累世經驗，強調打破既定宿命的可能性。
喜歡《移魂都市》夢境般的詭異氣氛，喜歡它那層神祕，喜歡《移魂都市》裡20世紀30年代的殘留影子。《移魂都市》所呈現的是一座令人窒息的黑暗都市，沒有年份交代，沒有確切位置，更沒有Sunny和未來。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)中，理查德·奧布里恩Richard O'Brien
人們營營役役，身份和記憶也逐漸模糊和被取代，如一堆符號般沒有過去也失去自我。一樁匪夷所思的凶殺案拉開了詭異莫測的一切。
其中驚悚科幻懸疑步步緊逼讓人不得一秒輕鬆。隨著故事情節的不斷推移，這樁凶殺案的真相被慢慢揭開。這是一個巨大的騙局，更令人吃驚的是，整座城市都是一個彌天騙局。這座巨大的卻讓人忘卻一切的城市原來是外星人的實驗廠。城市中所有的居民都是這些外星人從地球捕獲來的實驗品。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)美國DVD版封套
他們都被洗腦，灌輸了不屬於自己的記憶，每到午夜12點就被催眠重新灌輸記憶。就這樣反覆著，自己都不知道自己是誰。外星異族這樣的實驗就是為了尋找人類的靈魂。
有個問題大家恐怕很少會思考：我是我，你是你，大家自己是自己，但每個人有什麼不同呢？就如《移魂都市》中多次提到的“What made you unique？”看得版本中有把這句話翻譯成“什麼是人性”，想想也對也不對。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
準確的直譯應該是“是什麼使得你獨一無二”，每個人都有自己的特點，這是我們區分別人的關鍵，這是表明我們是這個人而不是那個人的標誌，所以稱之為人性也不為錯。
究竟是什麼使得我們和別人不同，臉、身高、體型，這些外貌特徵physical appearance雖然日常生活中是我們區分人的首要標準，但是相信沒有一個人會把這些當作最終標準。我們的最終標準其實是soul，所謂人的靈魂。加上所謂二字，一是我們歷來接受的唯物主義教育排除靈魂的存在，還有是因為也沒有人能給靈魂做一個準確的定義。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)中盧夫斯·塞維爾Rufus Sewell
但是，如果有一個長得你妻子/丈夫/父親/母親完全一樣，但內心卻是不同的人；另一個有著陌生人的外貌，但是卻有著親人的靈魂，這兩個放在你面前，你會選擇哪個呢？肯定是後者。So the soul made us unique.但接下來才是最關鍵的問題，靈魂由什麼組成？
記憶、性格、思維方式等等，但是一個人的性格和思維方式卻不是天生的，而是由整個成長過程塑造的，那是不是可以認為人的靈魂由記憶造就，我們的記憶造就了我們，每個人都是自己記憶的集合呢？
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
影片給出的答案是否定的，他們認為除了記憶以外，人還有獨特的本性。
在日常生活中，我們也會說所謂江山難改本性難移、兒子性格想爸爸、龍生龍鳳生鳳老鼠的孩子會打洞之類的俗語，人們也普遍認為人的本性會被遺傳或者一些隨機的因素所影響。
那是不是意味著，人生下來就已經有一定的特質，無論以後的環境或者努力，人的未來中總有一些東西我們無法改變？我們恐怕又很不願意相信所謂宿命吧。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
而且所謂的性格上的遺傳，到底是DNA造成的，還是小時候生活環境造成的？如果把兩個DNA不同的小孩放在相同的環境裡面，接受完全相同的生活經歷，會造就出相同的人格嗎？很遺憾，這種試驗在可以預知的未來還沒法做。
美劇《星際之門Stargate SG-1》(1997)裡面有個情節，有種“光傳輸”技術，把人打成粒子，記錄下順序，用光傳輸到另一個地方，再按照順序重組起來，實現人的瞬間(至少是光速)傳播。就有限的知識來說，因為存在波粒二象性，電磁波的傳播，並不是離子和物質的傳播，而是能量的傳播。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
也就是說，在這一端把你拆成離子，這些離子本身並不可能以光速傳播，傳播的是排列順序，那就有個問題，如果把排列順去傳過去了，但是這邊的你沒有拆掉，那是不是就會出現兩個你？用電腦來打比方，本來是剪下的，結果複製了，怎麼辦？
《移魂都市》除了對記憶進行思考之外，還有幾個角度思考了人性。首先，人的個性得以讓人類得以持續繁衍。這是很淺顯地揭露出來的，因為故事背景中那些外星人就是一群集體主義的人，他們沒有區別，名稱都是“手先生”“書先生”！！
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)中，盧夫斯·塞維爾Rufus Sewell直接區域性注射的「記憶」
其次，約翰·梅鐸是一個具有特殊能力的人，電影賦予他的意義是一個問號。他是我們對自身思考的一個符號，集合了多種人生問題，我來自哪裡？我是誰？我做了什麼？......從約翰·梅鐸的反問中(你想知道什麼是人性，你永遠也不會從記憶中找到！)潛臺詞就是，人性是追求自己所想要的，覺得美的！
從這裡我們可以讀出，編劇的意思是這些思考終究是找不到答案的，所以《移魂都市》創造了一個美好的結局，其意義是過度地反思不如積極Sunny的生活，追求你思想中的美好。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
再則，脆弱的外星人和時間停止是暗喻，一切禁錮我們思想和行動的都是看似強大，其實不堪一擊，只要你按自己的本性去活。用偉人的話說“一切反動派都是紙老虎！”。
後面的衝擊波式地打鬥並不是重頭戲，特效在電影拍攝的背景之下，其實也算可以了。這個喻示著能戰勝這一切禁錮的人都是非常人。
《移魂都市》中大部分都是陰暗的，大量沉悶的鋪墊，只為後面的驚世駭俗，約翰·梅鐸與巴姆斯特德探長(威廉·赫特William Hurt飾)合力破牆而出，激動人心的不是全景看城市的感覺，當然，整個城市的全景也是非常震撼的，最震撼的應該二人打破了牆，看到了外面的世界。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照，威廉·赫特William Hurt
這個情節對觀眾的觸動就是，在外星人的極權之下，突然看到了，這個世界外面是什麼樣的，一切都跟你看到的表象不一樣，這是截然不同的兩個世界。這是對外星人統治的最有力的回擊。
雖然電影中對於外星人及其技術手段的描述，以及最終結局的設定，相對讓人覺得缺乏嚴謹性和說服力，部分科幻迷對此有所詬病。但是絲毫無法影響《移魂都市》在科幻電影史上的經典地位。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)中，理查德·奧布里恩Richard O'Brien和盧夫斯·塞維爾Rufus Sewell對決
阿歷克斯·普羅亞斯毫不費勁地 引導觀眾進入他的存在主義世界，這種20世紀中葉西方甚囂塵上的理論，在《移魂都市》裡被賦予新的釋義。
法國思想家讓·保羅·薩特Jean-Paul Sartre(1905-1980)著名的存在主義理論是：“存在先於本質”——人首先存在著，在這世界上遭受各種波折，然後界定他自己。
瀰漫著末世紀的虛空、恐懼、焦慮的《移魂都市》裡，人們的思想被逐漸抽離肉身，身體即使依舊，但精神已不再屬於原來的自我，沒有記憶的馳騁也禁錮思想的放縱，只剩下一個個無主軀殼和殘餘影像。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照，盧夫斯·塞維爾Rufus Sewell和詹妮弗·康納利Jennifer Connelly
他們只有尋回原屬於自己的記憶部分，才有機會再塑自我、重建人生和締造新世界。“人的本質只能靠自己的行動去創造，是英雄使自己成為英雄，是懦夫使自己成為懦夫。”
約翰·梅鐸終於沒有走上華倫斯基探長(科林·弗瑞爾斯Colin Friels飾)選擇的絕路，而是憑著“尋找貝殼海灘”的美好信念，踏上自我拯救及重建世界的康莊大道。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
相反，異類人試圖通過擁有、改變人類的記憶和構築按自己意願建立的世界新秩序，從而成為人類的主人甚至新人類，但他們顯然忽略了“人是特殊的、行動的人，只有人的存在才是真正的存在，沒有了人的存在，萬物的存在就失去了確定性和意義”，終究它們迷失了自己也喪失了控制力。
強烈而裸露的哲學觀點闡釋了作者兼導演阿歷克斯·普羅亞斯的思想傾向和創作動機，他直截了當地把自己的觀點轉化為直觀的影像呈現給觀眾，當然留下眾多等待答案的論題也令本片備受矚目。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)劇照
真難以想象在個人主義的文化土壤中成長起來的美國電影人，花了這麼大的價錢來拍了一部電影，特此表達他們對集體主義的東方文化崛起的恐懼。不過現在想想，他們的恐懼也不是沒有道理，也許機器化大流行以及被大資料統治的恰恰是和個人主義相反的對立面，那時候團結的人群如何去破解已經無法衝破的困局？？？
當時無論在票房或者是口碑上，《移魂都市》都沒能產生足夠的影響力。然而後來DVD和藍光的發行，卻讓作品在影迷中開始風行，並且積累了大量忠實的粉絲。這方面有點類似經典電影《肖申克的救贖/刺激1995The Shawshank Redemption》(1994)。
電影《移魂都市/極光追殺令Dark City》(1998)美國DVD版封套