在電影史上的所有戰爭電影中，如果《現代啟示錄》稱第二，大概沒有人敢它面前稱第一。

其中，最驚心動魄的不是電影本身，而是在拍攝時經歷的一切。

很少人知道，被認為是最偉大戰爭電影之一的《現代啟示錄》，其實是大學剛畢業沒幾年、還在當弗朗西斯·福特·科波拉（本片導演）助理的喬治・盧卡斯（George Lucas）和約翰・米利爾斯（John Milius）無意間冒出來的想法。

後來，科波拉接受了這兩位助理的想法，當時想把《現代啟示錄》拍成一部喜劇。他們原本打算拍一部像《奇愛博士》那樣的戰爭戲喜劇片。

在籌拍的過程當中，科波拉越來越著迷於劇本中的黑暗。於是，電影的原旨慢慢從嘲諷越戰，逐漸轉變成帶領觀眾逆流而上，穿越前所未有的戰爭和死亡體驗。

男一號一波三折

剛剛執導完《教父2》的科波拉，正處在如日中天狀態中，他以為，所有演員都想演他的電影，此時的他很想讓阿爾·帕西諾演男一號。

結果，包括阿爾·帕西諾、製片方在內，通通回絕了他，最後哈維·凱特爾接下了男主角韋勒的角色。

我明明得過五座奧斯卡，可是大家都不想讓我如願拍《現代啟示錄》。我真的氣到極點，以致於有一天，在家裡把五座奧斯卡獎盃，通通丟出窗外摔爛，科波拉回憶道。

1976年3月，《現代啟示錄》終於在菲律賓叢林開拍，他們樂觀地的以為14周就可以解決戰鬥，最後他們經歷了68周的折磨、颱風、天災人禍等等，讓他們費盡周折。

第一個人禍正是導演自己。

開拍幾周後，他的開始後悔男主角人選的決定，最後，毅然決然地開除了已經在菲律賓拍了好多天的哈維·凱特爾。

科波拉飛回美國，並帶回來當時酗酒又有毒癮的替代人選馬丁辛。

這時候電影才開拍三個月，已經超支兩百萬美元並且進度嚴重落後，馬丁辛後來回憶，當他走進這個災難般的劇組時，他一直覺得自己不一定能活著回家。

大約開拍一年後，劇組仍深陷叢林中，馬丁辛突然心肌梗塞，而且事發當時，他獨自一人在一棟前不著村後不著店的小屋中，他連滾帶爬掙扎了數百米才得到救援。

馬丁辛心肌梗塞的突發事件，對導演科波拉來說是個重大打擊，他在聽到這個訊息時，嚇得癲癇發作。

萬幸的是，六週後，36歲的馬丁辛活跳跳地返回叢林拍現場，繼續完成迄今仍是他職業生涯最完美的演出。

命運多舛的拍攝

原本《現代啟示錄》的拍攝場景是在澳洲昆士蘭省跟菲律賓兩個地方之中二選一。

最後選擇菲律賓原因除了人工便宜之外，當年的美菲關係親密，取得各種裝置的難度簡直跟在美國境內拍攝差不多，製作方還約到了菲律賓總統一起吃飯，當面爭取到了各種軍事裝備的全力支援。

菲律賓在季風帶上，雨季會是個問題。但劇組對於拍攝時程相當有信心，他們覺得夏天來之前就能夠殺青。

開拍兩個月後，名為Olga的強烈颱風肆虐菲律賓長達一整週，大量工作人員受困，好幾個造價不菲的大型場景全毀。

從來沒見過颱風的工作人員簡直傻眼：小雨立刻變成大雨，然後再變成更大的雨，一直大到外面根本完全變成一片慘白，所有的樹都被吹成45度角鞠躬。

颱風過後劇組停工近兩個月，導演科波拉則因為營養不良和脫水進了醫院。

隨著氣候條件的惡化，拍攝現場的衛生條件也開始構成威脅。

原來，劇組覺得現場氛圍還不夠像地獄，弄來一具真的屍體堆在場景裡，甚至掛在樹上。劇組非常敬業地找了一個專門供應醫學院大體的當地廠商，向他買了多具屍體。

一直到警察找上門後，他們才驚覺被騙了，所謂的供應商是一個專門盜墓偷屍體的騙子。

等劇組洗清罪嫌，偷屍體的騙子也鋃鐺入獄，政府還派了卡車來協助劇組運走這些屍體。

但因為屍體的歸屬實在難以追查，無法物歸原主。

《現代啟示錄》拍攝的期間，正是菲律賓長達九年的戒嚴時期。這天，劇組正在拍攝影史上最著名的電影橋段：飛翔的女武神。

在的歌劇聲中，美國直升機攻擊了越南的村莊，原本是描繪北歐神話天堂場景的華格納音樂，瞬間變成了恐怖的地獄輓歌。

拍攝過半，劇組租用菲律賓軍用直升機突然撤離。原來，總統緊急下令徵調這批直升機，以便趕往某個小島攻擊叛軍，當戰爭電影碰上真正的戰爭也只能停機、讓路。

這個少為人知的插曲使得這經典一幕增添玄妙意味：那些畫面中的直升機，可是貨真價實在戰場上殺人無數。

《現代啟示錄》令人頭皮發麻的最後高潮是馬龍・白蘭度（Marlon Brando）飾演的上校瀕死前咕噥著：“The horror......the horror.. ...."

這句話，大概不只是寇茲上校的叢林生涯總結，也是現實世界中，導演科波拉拍攝這部電影的經歷總結。

嚴重的預算超支

從《教父》以來，科波拉就是個不善妥協的導演，為了向投資方爭得完全的藝術自主權，他拿出自己所有身家財產向銀行抵押，借了三百多萬美元投入電影製作費中。

劇組的支出徹底失控，各種意外、延誤、天災人禍接連發生，然後，工作人員只能苦中作樂，天天泳池開趴，據說，飯店泳池旁隨時備著上百瓶啤酒。

預算從一開始的一千兩百萬美元，一路飆到史無前例的三千萬美元天文數字，一年多的拍攝用掉了破紀錄的1,500萬尺底片（電影總共只有1.6萬尺） 。

隨著電影上映日期一再延期，科波拉的銀行貸款只能一再展延，處在破產、婚姻破裂邊緣的科波拉少在現場崩潰了，嚷著要舉槍自殺。

這還不算什麼，最驚人的一筆支出是馬龍・白蘭度的酬勞。

馬龍・白蘭度原本一點都不想演，他缺席《教父2》，然後拒接科波拉打來談《現代啟示錄》的電話。

這時候柯波拉還沒意識到這是一種談判手段，馬龍・白蘭度最後談到了夢幻般的工作條件：

工作期間為期四周，每天17:30之前要下班，總計支付三百五十萬美元的片酬（後來他自願降為三百萬，以換取10％分紅）。

科波拉只談到了一個附加條件：馬龍・白蘭度必須在拍攝前讀完3.8萬字的原著《黑暗之心》。

結果，新生報到當天馬龍・白蘭度小朋友所有作業都沒做：他沒讀劇本、沒讀原著，然後體重還失控地暴增。

在900個工作人員每天耗費六十萬美元代價的枯坐等待之時，導演陪著馬龍・白蘭度讀劇本，甚至逐字朗讀原著給他聽，陪他研究角色。

最後，他讓馬龍・白蘭度穿上全身暗色服裝，永遠只有特寫畫面，永遠處在陰影和煙霧中，少數需要拍到全身的場面則是由替身代勞，即便如此，只出現18分鐘的寇茲上校，成為影史上最令人寒毛直豎的傳奇性角色。