《夢醒長安》李炎原型是唐武宗李瀍，他是在臨死前十幾天的時候改名為李炎的。李炎是唐穆宗的第五個兒子，同時也是唐文宗的弟弟，他在位的時間不長，年僅三十二歲就去世了。

李炎是唐朝第十五位皇帝，歷史上的他性情沉毅，雄謀勇斷。一開始李炎被封為潁王，後來拜開府儀同三司、檢校吏部尚書。在唐文宗病重的時候將其立為皇太弟，在唐文宗去世之後繼位為帝。李炎在位期間重用宰相李德裕，澄清吏治，發展經濟，改革積弊，削弱宦官、藩鎮和僧侶地主的勢力，雖然他在位的時間不是很長，但也為唐朝之後的發展做出了不少的貢獻。

李炎因為信仰道教，服用長生的丹藥在會昌六年的時候駕崩於大明宮。電視劇《夢醒長安》中的男主角便是以他為男主角，初次之外，還有光王等人的故事也引起了觀眾們的好奇。