這是一部長達四小時的電影。

四小時左右的經典電影並不罕見，如《牯嶺街少年殺人事件》《亂世佳人》等，《戰爭與和平》1966版甚至還超過了400分鐘。

這些時長驚人的作品都有些考驗觀眾的耐心，尤其是當故事是按照時間順序循循漸進的時候。

《美國往事》有所不同，透過一個構思巧妙的時光切換鏡頭，講述了主人公麵條的一生。

老年主人公麵條透過少年時候偷窺視窗，再次看向他的青春往事這個鏡頭。

下一秒，老年麵條的眼睛，切換成了少年麵條的眼睛。

時光就這樣悄然劃過了半個世紀。歲月流逝，人世滄桑。

一、友情

對於青少年時期的男人來講，友情和義氣往往大過一切。麵條與麥克斯不打不相識，後來兩人成了莫逆之交，他們要努力打拼出一片新天地。面對地頭蛇霸哥的霸凌，他們沒有退縮，反而主動出擊，利用自己發明的“專利”去搶生意，拓展掙錢的渠道。

少年時期的麵條和麥克斯

當霸哥持槍截擊吹風得意的小幫派時，麵條看到最小的兄弟被對頭一槍打中後，他兇猛地衝上去殺掉了霸哥和前來阻止他的警察。

小兄弟對生命的逝去還是很茫然的，他還不清楚生死是什麼回事，他只是對面條說了一句，“我滑到了”，這成了麵條終生不能釋懷的場景。兄弟們得救了，迎接面條的卻是12年的牢獄生活。

反觀麥克斯，在緊要關頭，雖然他年齡更大，但是他沒有站出來反抗。這正是麥克斯和麵條的不同處：麥克斯更看重自己，為了自己的夢想和利益，他不惜犧牲兄弟情義；麵條更看重友情，為了兄弟們的利益，他不惜犧牲自己。

麵條、麥克斯和一起長大的兄弟們

於是，當禁酒令即將解除，走私酒水的生意不再吃香，麥克斯和麵條在幫派發展方向上產生了分歧。麵條為了兄弟情義，不惜打電話向警方告密。而麥克斯卻順水推舟，金蟬脫殼，陷害了自己的兄弟們，並且讓麵條揹負上幾十年的愧疚。

老年時期二人相見

三十多年過去後，麥克斯已經搖身一變成為顯赫的上流人物貝利先生，麵條只是一個被愧疚之情摧殘的不得意之人。兩人見面，各講了一個關於友情的故事。一個是背叛的故事，一個是忠貞的故事。

二、愛情

少年開始起麵條就喜歡上了黛博拉，黛博拉也喜歡麵條，每次黛博拉在雜物室跳舞的時候，麵條就躲在廁所裡透過挖開洞的牆壁偷窺。從此就是一生的愛而不得。

少年黛博拉在雜物室跳舞

麥克斯像是他們之間的第三者。每當當面條和黛博拉甜言蜜語時，麥克斯就要將麵條召喚走，以至於黛博拉生氣地說：去吧，你媽媽在召喚你。

中年時，黛博拉遠走好萊塢，麵條去煙館消愁而被麥克斯大罵。麥克斯透過賣友求榮，成功躋身上等人，最後與成名的黛博拉走到一起。很難說，他們兩人是否有真正的情感，感覺更多的是相互利用。一個是肆意地報復曾經的兄弟，一個是尋求一種權勢的保護。

三十多年後相遇，黛博拉不太敢直面面條，只能躲在濃厚的妝容背後。流過衰老臉龐的淚水，既有悔恨，也有嘆息。她仍然關愛這個曾經讓她心動的男人，不願意讓他去面對殘酷的真相，希望讓他擁有一個關於愛情和友情的美好回憶。

有些人一旦錯過就永不再見，有些愛一旦錯過就永不再來。是遵循本心追求自己的愛情，還是屈從現實尋找自己的依靠，這可能是一個永遠無解的問題。

三、名利

麵條，是一個典型的街頭小混混。他的家庭環境決定了他註定會流落街頭，但他的性格決定了他也只會是一個小混混。

他並沒有麥克斯的那種“野心”，他只是想平平穩穩、安安靜靜地，和自己相愛的女人共度一生。可他偏偏生在美國最混亂的時期，當所有人都擠破頭來實現“美國夢”時，一個自甘平凡的小混混是那麼地不合時宜。黛博拉愛著麵條，但又絕不可能選擇一個小混混作為伴侶。

麥克斯，簡直就是美國社會里再標準不過的成功者了。他可以為了自己的名利不擇手段，最終達到萬人矚目的位置。他為了自己的成功，自己的社會地位，出賣了一切他本該珍視的東西。

當初的他，認真掂量了一下，覺得還是成功更重要，於是放下了剩下的一切。但當他真的成功了以後，回過頭看，卻發現自己生命中一切的意義竟存在於這些雞零狗碎之中。

黛博拉與麥克斯是一類人，為了成功可以犧牲一切。她目標明確、刻苦認真的，雖如願以償地擠進好萊塢，成為光彩奪目的大明星，取得了從小就夢想的成功。可那又如何，終身未嫁，與不愛的麥克斯同居，生活華麗而淒涼。

結語

特別喜歡豆瓣上的一個高贊短評，借用作為結尾：“有一種片子，伴隨你走過熱血沸騰的青春期，在成年後來看卻又是另一番感受。在巴西，它叫《上帝之城》；在日本，它叫《大佬》；在韓國，它叫《朋友》；在香港，它叫《古惑仔》；在臺灣，它叫《牯嶺街少年殺人事件》；在大陸，它叫《陽光燦爛的日子》；最早的在美國，叫《Once Upon a Time in America》。”