通常情況下，挑戰與機遇是並存的，只看當事人如何解決和把握了。1970年，在美國影界發展的李小龍接受香港媒體採訪時，透露如果劇本、片酬合適的話，他願意回香港發展。訊息傳開，多家香港電影公司對李小龍發出邀請，但當他提出影片投資不得低於60萬以保證製作水準的前提條件時，卻又令不少小公司望而止步，真正有意合作的其實只有邵氏和嘉禾兩家。而李小龍原本對財雄勢大的邵氏最有興趣，儘管邵逸夫開出的條件並不優厚（不但每部片酬僅有2000美金，還要籤長期合約，與邵氏旗下的那些明星藝員並無區別），但他仍舊錶示只要邵氏寄來劇本及相關資料，合作事宜儘可再作商量。孰料邵逸夫早已看準李小龍在好萊塢發展並不得意，又怎會聽從他的安排？當下顯出大老闆的派頭，必須李小龍先行回港，才能安排一切。此舉自然惹火了素來心高氣傲的李小龍，立即強硬表態，非要邵氏派人到美國和他談不可，兩相較勁之下，合作之事果真作罷。

既然邵氏與李小龍談崩，鄒文懷便得了機會，本來他已派羅維之妻劉亮華作為嘉禾特使去美國拉攏已婚的前邵氏“武俠皇后”鄭佩佩加盟，雖然遊說不成，卻正好乘機當面拜訪李小龍。面對首位越洋過海的港臺製片商的熱情相邀，李小龍怎能不足感誠意？加之嘉禾給他的片酬是每部7500美金，並儘量滿足他提出的其他要求，李小龍終於口頭答應為嘉禾開拍兩部電影。

1971年7月，李小龍赴泰國全景拍攝了嘉禾投資的功夫片《唐山大兄》，三個月後影片上映，創下香港本埠有史以來最高票房紀錄，引發香港及整個東南亞地區的轟動效應，李小龍在銀幕上展現的打鬥場面，完全不同於以往的功夫片，動作前所未有的激烈精彩，令觀眾如痴如醉。翌年3月的《精武門》將李小龍的功夫魅力與極度渲染的民族情緒結合在一起，使得影片大獲成功，僅在香港本地便狂收近450萬港幣，破了《唐山大兄》（320萬）保持的本埠票房，甚至打開了日本、歐美等國際市場，而嘉禾亦憑藉這兩部空前賣座的影片賺了個缽滿盆盈，公司實力突飛猛進。

待至1972年，李小龍與鄒文懷合股創辦“協和”影業，公司首部作品（亦是唯一作品）即為他自導自演的《猛龍過江》。片中，李小龍全面展示了自創的“截拳道”格鬥技藝，同時在前半段融入喜劇風格，結尾打死對手時又有惺惺相惜英雄武德，較之前兩部更顯成熟氣度，也更容易受到觀眾歡迎。《猛龍過江》於1972年12月30日上映，香港觀眾對它的興趣甚至超過了歡度元旦佳節，爭相湧入影院一睹龍之風采，影片票房最終達到驚人的530萬，直令鄒文懷笑得合不攏嘴。而那邊廂，邵逸夫卻自生悶氣，他沒想到李小龍能夠取得如此輝煌成就，其實錯失良將倒也罷了，真正讓他懊惱的還是讓仇家嘉禾撿了大便宜。

眼見嘉禾及李小龍氣勢如虹，邵逸夫不得不尋求應對之策。恰巧此時邵氏叛將李翰祥經營臺灣電影公司失敗後悄悄回港發展，邵老六深知這黑老李目前雖然落魄，但拍絕世好片的本事尚在，正可用他來對付嘉禾。為此邵逸夫不計前嫌，重將李翰祥招之旗下，而李大導演果然不負厚望，重回邵氏的頭炮《大軍閥》票房雖不及李小龍的《精武門》，卻同樣廣受歡迎。再者，李翰祥亦憑藉《大軍閥》成為風月笑片鼻祖，僅1972、1973兩年，便拍了《風月奇譚》、《一樂也》、《風流韻事》、《北地胭脂》等五部電影，香港票房合計近1500萬，較之李小龍的那三部電影總收入近1300萬，當真是以量取勝。

1973年7月20日，正值壯年的李小龍在女明星丁佩家中離奇猝死，當時他為嘉禾拍攝的《死亡遊戲》僅完成了幾場打鬥部分；為美國華納拍攝的《龍爭虎鬥》年底在港上映，票房亦被邵氏導演楚原的《七十二家房客》輕易超過。--沒了李小龍的嘉禾影業似乎前途暗淡，邵氏則因競爭對手的身陷困境暗鬆了口氣，以為嘉禾至少短期內不會再對他們構成威脅。可惜事實恰恰相反，李小龍逝世僅一年，嘉禾便再次風生水起，至於原因，居然仍是邵逸夫未能慧眼識人，將又一位“票房巨星”拱手讓給鄒文懷！