有人說，周星馳的天才停留在上個世紀。

從《賭聖》到《唐伯虎點秋香》《大話西遊》，九十年代的周星馳始終頂著天才光環，打破票房紀錄同時更將無厘頭簇擁高峰。1994年周星馳自導自演的《中國產凌凌漆》《食神》，更讓其不負天才之名。

可到了上世紀末，周星馳卻畫風突變拍攝了自傳影片《喜劇之王》，備受爭議同時也迎來了周星馳生涯分水嶺。

確實《喜劇之王》夾帶太多私貨了，在周星馳以往喜劇裡悲傷是藏匿在狂笑後的，如《唐伯虎點秋香》裡唐伯虎的狂笑、《九品芝麻官》裡包龍星的狂笑，都只為掩飾人物的內冷悲情。

等到《喜劇之王》的時候，周星馳卻不想再藏了。

1998年周星馳似乎驟然老成，儘管那時無厘頭巔峰作《大話西遊》拍完僅四年，《行運一條龍》也剛剛上映，但隨著年齡跟閱歷增加，他的電影在核心上卻有了本質蛻變。

以前在他喜劇作品裡，是善於追求癲狂與躁動的。

可到了《喜劇之王》裡，周星馳卻開始抹殺以往“功績”。人物設計變得正式、情節表演趨於正經。當然在外人看尹天仇一如既往荒誕可笑，可本質上這角色卻少了自我掙脫，多了份小人物難以抗拒的宿命感。

是的，周星馳開始直面內心的窘迫了。

這是他久違的作品映照本心，他想當一位好演員了。

追溯周星馳生涯巔峰期，儘管九十年代星爺璀璨耀眼成績斐然，但實際上在金馬金像獎的認可上卻顆粒無收。

對比下當時並稱“雙週一成”的其他兩人，1999年周潤發就憑《英雄本色》《龍虎風雲》《阿郎的故事》三奪金像影帝了，而即使偏喜劇風格的成龍也憑《警察故事》《重案組》有兩座金馬獎盃傍身。

所以，即將踏入知天命的周星馳開始求變了。

《喜劇之王》讓周星馳重回“卓別林式”表演，讓周星馳不再純粹為喜劇服務，更要為電影藝術跟表演服務，可真正將這種求變貫徹到底的，卻是更受爭議的《少林足球》。

二十一世紀開始了，周星馳也選擇了重新出發。

如果說《喜劇之王》是周星馳打破的第一堵牆，讓他真正直視電影並回歸表演初心尋求內心枝枝蔓蔓，那《少林足球》開啟的則是周星馳的新世界，在此之後他開始謀求對喜劇跟自我的兼顧。

要知道以往星爺作品裡，電影似乎只是為喜劇服務的。

如《唐伯虎點秋香》《武狀元蘇乞兒》，似乎影片裡的無厘頭只是他的武器，而笑料則是他永恆追求的主題。所以作品裡他極具癲狂、偏執與跳躍，縱然裡面埋藏著不被人知的悲情。

可體現在表面依然要為觀眾的笑負責到底。

可在《少林足球》中，他卻沒那麼想要迎合觀眾了。

最直接的體現，就是他的角色不再一成不變。以往作品裡，周星馳飾演角色總能被貼上週星馳標籤，因為他作品都要圍繞“周星馳式”的喜劇來建設，譬如囂張、癲狂、荒誕、乖張。

當然這並非貶義，正如喜劇大師卓別林在《城市之光》《大獨裁者》中的裝扮，所有作品中他也都以肥褲子、破禮帽、小鬍子、大頭鞋示人，而也正是這種整齊劃一才鑄就了他影史偉大形象。

可這種表演能鑄就偉大，卻不能得到時下認可，卓別林如周星馳一樣，那時儘管票房名望讚譽非凡，但在大獎上卻是收穫慘淡。

到了《少林足球》，周星馳創作開始由表入裡蛻變。

型別上有個明確分類、主題上也有明確指向，至於人物設定、表演方式更是丟掉了無厘頭的周星馳，反之以演員形態嵌入影片設定裡。這樣周星馳也放棄了以往自我，開始真正將電影表達作為核心。

在《少林足球》裡影片開始就找到了明確立意，那就是夢想。具體體現在劇情上，就是窮苦潦倒卻心懷功夫的星（周星馳飾）自創少林足球隊，並取得成功的故事，而在其他角色裡，這個立意也始終貫穿。

如被隊友設計所害，在一場比賽中名譽掃地更被打斷右腳的明鋒（吳孟達飾），再如樣貌醜陋被人嬉笑卻身懷絕技的梅（趙薇飾）。

這是周星馳為影片找到的魂，關於夢想。

在影片中，他們所有人都是被時代遺棄又心懷夢想的“垃圾”，在嘈雜的時代下，他們選擇了報團取暖然後一起追逐不切實際的夢。

就此《少林足球》當角色設定都自洽邏輯，就缺個殼了。

於是影片在關於夢想故事下，為影片貼上功夫型別標籤。在影片中主角為推廣少林武學組建“少林隊”，找來了會鐵頭功的大師兄、會旋風掃堂腿的二師兄、會金剛罩的三師兄等等。

在這部作品裡，周星馳的“花架子”少了很多。

在劇情上無厘頭風格被淡化，荒誕笑料也在銳減，相反周星馳開始了正經表演，並無時不刻不再凸顯角色的窘迫。儘管在表達上，小人物面對窘迫的方式依然如周星馳以往作品般荒誕，但這種荒誕更多卻是生活所迫下的強勉。

於是周星馳可以穿著僧服在舞臺上插科打諢。

於是在被人排擠時周星馳會癲狂的神經質一般。

可觀眾似乎又很難放肆開懷的笑，因為周星馳開始外露情緒，開始將內心深處底色挖出來，並告訴觀眾他不是沒情感的喜劇演員。

周星馳終於真正的從無厘頭走向了悲憫。

《少林足球》代表著他真正意義上的轉型，從那後的《功夫》《長江七號》《西遊降魔篇》，他的作品不斷拓展功夫、奇幻、神話等型別邊界，與此同時從作品到真人周星馳笑的也越來越少。

於是有人說周星馳在倒退麼？從《少林足球》起....

可實際上週星馳成長了，從《少林足球》起他不再拘泥做個討人歡心的小丑、更不拘泥於做個喜劇演員，他開始用作品來完整詮釋他內心苦樂。

他開始踏著喜劇電影的過去朝電影藝術邁進。

“做人如果沒夢想，跟鹹魚有什麼分別？”

這句出自《少林足球》的金句，周星馳說的正是自己。《少林足球》上映時周星馳即將踏入而立之年，而他對無厘頭也有了不同理解​，開始追求更高的目標。

以往周星馳作品裡，笑料是表演者的自我折磨，所以作品裡他近乎執拗的通過嬉笑怒罵表達，可隨著閱歷增加周星馳越來越成熟了，成熟的可以直面戲謔刁難、成熟的可以在電影裡撕開表演。

其實《少林足球》裡的星更像他真實的自己。現實裡他插科打諢予人歡樂，正如電影中理想主義者星，去遊說挽救所有人於泥潭。可另一方面，周星馳也與影片中的星一樣，時刻要接受自我的否定與折磨。​

最終解剖自我的周星馳，終於得到金像獎認可。

2002年,周星馳自導自演的《少林足球》狂攬金像獎七項大獎，其中周星馳更首次摘得金像影帝桂冠。當然對周星馳而言，獎項認可對他無足輕重，畢竟他的天才也無需獎項證明。

但這個獎，卻內在推動了周星馳將風格轉型進行到底。

要知道當時《少林足球》出現後備受質疑，尤其是無厘頭表達被淡化、周星馳式表演被摒棄。似乎所有人都認為周星馳天才之路壽終就寢，可實際上週星馳的天才在《少林足球》後仍在繼續。

只不過隨著時代迭新他選擇了以另一種形式演繹。

時代不同了，無厘頭終究要隨著浪潮死去。

走到新世紀的周星馳，在導演《喜劇之王》時就明白了這個道理。未來的市場不在香港、無厘頭的模式也將要被革新，於是在那後周星馳在電影製作上就有了不同考量。

在新作中他不再追求亙古不變的表演、也不再追求肢體誇張與戲謔，他開始將電影以新的形勢呈現，也適應新時代下的大勢所趨。畢竟時代在變、人物在變，不變的將會被時代拋棄。

於是新世紀周星馳力求蛻變，連續拍了《少林足球》《功夫》。儘管風格轉換福斯略不習慣，但兩部作品卻依然屬於華語難得佳作，而這也讓周星馳成功轉型，而不至於如其他香港導演...

還未北上便溺死於自我埋伏的淺灘。