冬日的一個陽光明媚的午後，我和四歲半的女兒上街溜達。走在街上，聞到空氣裡瀰漫著絲絲香甜，看見前面有一位大嫂正在賣烤紅薯，那香氣就是從她那兒飄來的。女兒看到之後，立即用手指著要吃那。紅薯的清香也勾起了我的食慾，我立即掏錢買了兩個大大的紅薯，剝去皮，喂女兒一口，女兒咂咂嘴嚷著好香。我也吃一口，那種香、甜、糯、燙的感覺，瞬間在全身漫延開來……

紅薯，這個小時候離不開的夥伴，如今又捧在手裡，那說盡道不清的親切感在心頭縈繞。紅薯就像農村裡的孩子一樣，極其容易生長。從四五月份種到地裡，就無需再施肥，瘋狂地生長著，紅薯秧四處蔓延，巴掌形的葉子把地表覆蓋得嚴嚴實實，陽光都漏不進去。到了秋天，紅薯便可以收穫了。用“沙場秋點兵”來形容那時農村刨紅薯的場面是再形象不過了。各家各戶的男女老少個個手舞鐮刀，頗有些千軍萬馬齊上陣的宏偉氣勢。將薯秧割掉，一壟壟的土埂便裸露出來了，再用釘耙翻開泥土，一隻只胖乎乎、紅撲撲的紅薯就冒出地面，人們歡呼著、雀躍著，別提有多熱鬧了。等“正規軍”戰鬥完了，就是“游擊隊”的天下了。紅薯秧是四處蔓延的，人們在收穫的過程難免會有紅薯遺漏在土裡。於是大家會等各家收穫完後去撿漏。我們小孩子也手持小釘耙，拎著籃子加入其中，奮力刨土，即使手上磨出了水泡，也毫不在乎。每每刨到一隻，必定大呼小叫，彷彿找到的不是紅薯，而是金元寶。回家的時候，大家常常把淘到的紅薯放在一起比較，如果誰淘到的紅薯又多又大，臉上必會露出幾分得意，那淘得少的則會顯得尷尬，然後在大家肆意的嘲笑和奚落聲中怏怏而歸。

現在普普通通的紅薯在以前那是人們的“救命糧”，“紅薯湯，紅薯鏌，離了紅薯不能活”，頓頓離不開紅薯。不過，對於紅薯，我們小孩子還有獨特的吃法。生吃紅薯是孩提時代最簡單的吃法。窖藏的紅薯越擱越甜，雖然不是水果，卻也有著水果的清脆和香甜。吃在嘴裡嘎嘣嘎嘣的，心裡便充溢著滿足感。 最棒的吃法是灶膛烤紅薯，味道爽口甜美。童年的鄉下，家家戶戶都用磚砌的灶臺做飯，而燃料則以玉米稈、柴禾為主。農家過日子講究精打細算，當飯做熟之後，灶膛裡的灰燼還很紅旺，不利用覺得太可惜，於是細心的母親便揀幾個紅薯埋進灶膛烤著。我放學回到家就像餓虎下山似的到處找吃的，首先想到的就是灶膛裡烤熟的紅薯。從灰燼裡扒出紅薯，捧在手裡還是滾燙的，燙得只能不停地在雙手間倒來倒去。然後像敲雞蛋一樣，敲破一層焦黑的外皮，裡面粉嫩的肉冒出騰騰的熱氣，幽幽的清香才會沁人心脾。吃完一個烤紅薯，嘴角四周，早已塗了一圈黑，像花臉貓一樣。

不過吃自家烤的紅薯還不算是過癮的事，那時過癮的事是到別人家地裡偷紅薯來烤著吃。放學了，大家都不約而同的聚攏來，在童年的放牛場，在那歪脖子的柳樹下，用手挖個小洞，聚攏滿地的落葉，再選一個機靈的小夥伴，潛到張大爺家的紅薯地裡，偷上幾根圓滾滾的紅薯，臥在挖好的洞裡，圍上樹枝樹葉一燒，不多久，那撩人的香味就吸引得我們一個個口水直流，直到哪家的牛兒趁主人不留神，溜到人家地裡吃了半邊禾苗，被人家發現逮著了，我們才慌里慌張地擦著黑乎乎的臉蛋，沒魂似的亂竄。而那種烤紅薯的香味卻在心間久久地瀰漫。現在的小孩子自由太少了，他們無法理解一個放牛娃啃烤紅薯的幸福，那種滿足感是現代文明無法取代的。

那時的人都吃紅薯卻也少病無災，老人說紅薯是養人的，小孩多吃有益。紅薯是旋花科，多年生蔓狀草質藤本植物。是一種飽含澱粉、蛋白質和糖，營養豐富、味道甜美的食品。《綱目拾遺》謂其：甘平，無毒。功能補中和血，暖胃，肥五臟。現代研究也證實，紅薯不但具有豐富的營養價值，還有抗癌作用。只是現在食物豐富了，我們都忽略了這登不上大雅之堂的美味。

現在人們好像又都意識到了紅薯的好，每每大街穿過，在熙熙攘攘的人流中，常被烤紅薯的香味吸引。攤主一般是乾淨樸實的婦女，一個鐵皮桶做的烤爐，上面擺了一圈熱騰騰、軟綿綿、香噴噴的烤紅薯。生意很紅火，看著小孩子樂滋滋地吃著烤紅薯的那份神態，我彷彿又聞到童年時那一縷縷在冬天的天空裡瀰漫著的紅薯香味……