冬至，是北半球一年中白晝時間最短、黑夜最長的一天。這一天，古人有“冬至大如年”之說，我們潮汕人稱之為冬節，把冬至當小過年，過去家家戶戶都要舂糯米粉做糯米湯丸，如今市場上隨便都可以買到現成的，帶回家煮熟就可以進食了。

長這麼大了，每逢過冬節，就會想起小時候寫“吃冬節丸”的作文。潮諺說“吃過冬節丸，就算大一年（歲）。”老師佈置作文的時候，大家都會不約而同的寫到，冬節吃丸大一年，過年（春節）拿了壓歲錢大一年，過生日吃個雞蛋又是大一年，一年豈不是大了三年（歲）！

現在從市場上買回來的冬節丸都是包了餡的，有花生餡，也有芝麻餡等等。以前家裡做的可都是沒帶餡的，有餡的不叫湯圓，那叫“鴨母捻”；還有不下湯的，把一塊塊溼的糯米糰投入開水中煮，煮熟後粘上花生糖或芝麻糖吃，那叫“落湯錢”。不過，在那個物質匱乏的年代，過冬節有湯圓吃已很不錯了。

小時候搓冬節丸的感覺至今仍然記憶猶新。先是到米店買來限量供應的糯米，浸泡過夜後，用家裡的石磨磨成米漿，再將米漿倒入布袋裡，用石頭壓去米漿裡的水分，曬乾待用。冬至前一夜，吃完晚飯，母親總會在飯桌上張羅起來，先是將曬乾的糯米粉團加水揉搓，然後搓成一條條狀，於是幾個孩子一齊湊上去，七手八腳把糯米粉搓成大小不一的糯米丸。這種“父子公孫丸”，象徵著歲暮之際一家子圓圓滿滿。

冬天節丸搓好之後，就會晾在篩盤上過夜。那時候，我們這些孩子一整夜都會祈盼著吃這碗甜丸，往往夜裡醒來，去屙尿時，總會探頭望一望，看看天亮了沒有。老天爺卻好象要與我們開玩笑似的，天老是不亮。因而，潮俗有“冬節夜，囉囉長，甜丸未煮天唔光”的童謠。

冬節的一大早，母親就會把這些隔夜搓出來的糯米丸下鍋，加上紅糖和桔子皮，煮成一鍋粘稠的冬節丸。那時候，一咕嚕就可以吃上幾大碗，把肚子撐得飽飽的才罷休。大半輩子過去了，如今也是長大了，再不像小時候那樣天天盼著冬節、過年和生日，而是深感歲月不饒人。