那些只生活在未來的人對於即將來臨的東西總是迫不及待，好像那就是是幸福。儘管這樣的人中間不乏才智之士，總的來說，他們的行為就像那些毛手毛腳的猴子，窮追不捨那些在眼前晃動的食物，一直希望獲得它。

他們始終處於一種虛幻不實的狀態中，直至死亡的到來。因此，我們不應該因考慮未來而焦慮不安，也不應該因沉溺於過去而痛惜悔恨；應該清楚地認識到，只有當下現在才是真實而確定的。

未來總會讓我們的希望落空，而過去也跟我們在此之前想象的不一樣，總之，未來和過去都不會是像我們曾經預期的那樣，這就像我們想象中的東西總比實際上的大許多。

只有當下現在才是真實的，我們應該盡情享受這一時刻，並由此而消除曾有的痛苦和煩惱。如果我們總是對過去耿耿於懷，對未來憂心忡忡，就不可能做到這一點。

一種十分愚蠢的做法是，不去享受當下現在的幸福時光，或者由於對過去和未來的痛悔或憂慮而影響對現在生活的享受。

在人的一生中確實會有對未來憂慮和對過去痛悔的時候，但對於過去，我們應持的態度是：既已過去，就向它說拜拜，不要沉浸在痛苦之中，從而保持良好的心態；對於未來，我們應持的態度是：盡人事而聽天命，不要強求任何東西。

對未來的不幸或災難的擔心會影響我們現在的生活。而這樣的不幸或災難又有兩種情況：一種是可能發生(即使可能性很大，也只是一種可能)；另一種是不可避免的。

即使是那些不可避免的不幸或災難，發生的時間也大都是無法確知的。如果我們總在擔心這些事情，那就沒有一天可以過上好日子。

如果我們希望不因對未來的恐懼而影響現在生活的樂趣，那就應該採取這樣一種態度：對於那些只是可能發生的不幸或災難，我們就當它們是不會發生的（因為它們確實有可能不發生）；對於那些不可避免要發生的不幸或災難，我們就當它們不會很快就發生（因為它們確實有可能很久以後才發生）。

一個人要保持心靈的寧靜，除了避免對未來的恐懼，還得剋制自己的慾望和衝動。歌德有詩曰“我已經拋棄了一切”，就是指的這層意思。

一個人只有拋棄所有虛幻不實的東西而直面無遮蔽的真實存在，才可能達到心靈的寧靜，而心靈的寧靜就是人幸福的狀態。一旦我們處於這種狀態，就要倍加珍惜，享受當下現在的幸福時刻。

我們要記住的是，當下現在一去不返。當然，還有明天，明天就是一個新的當下現在，但它也會一去不返。每一個當下現在都是一個整體，是我們生命中不可取代的部分，而我們通常會籠統地看待生命，將其視為無法觸及的抽象東西，這樣反而喪失了個體生命的鮮活性。

我們應該儘可能地享受這些快樂而活躍的時光。有時我們身遭不幸時，就會想起過去的時光，認為它是那樣美好，就像失去的樂園，然而在當時我們卻並不珍惜它，只有當災難來臨時我們才感到其可貴之處。

在本可幸福度過的無數歲月裡，我們卻被瑣事纏身，被種種微不足道的不快所困擾，被煩悶無聊所包圍；這些當下現在的時刻都被我們隨意浪費掉了，甚至還希望它們快些過去，而它們本該是那我們最為重視的東西。

時光不斷流逝，當下現在也不斷變為過去，在記憶中它們被理想化，當我們處於困境時，才會重新記起它們，然而為時已晚，只有痛悔莫及。

——附錄與補遺

【本文摘自《叔本華自述》（黃忠晶編譯，天津人民出版社2017年版）一書】