昨天回了趟農村老家，正好趕上今天的冬至節。

長輩們常說：冬至當日回。我們都知道冬至這一天是黑夜最長，白晝最短的一天；但同時也是白晝開始逐漸變長，陽氣穩步回升的一個起點。透過樹梢，越過屋頂，灑在院中的日影在這一天戛然而止，不再北移。隔天再去量時，你會發現它已經開始悄然向南偏移。說“當日回”，就是說它的變化很快，立茬就能有所體現，不像夏至那樣變化緩慢。

吃過早飯之後，和老母親聊起了有關冬至的一些話題。從小自打我記事起關於如何過冬至節或冬至舉行什麼傳統活動，講究吃什麼，其實是沒有任何概念的，甚至沒有一點印象；只是在最近這些年，每當冬至恰好遇到在老家過時，才會享受一頓母親包的餃子。

我問其原因，母親說過去那些舊年月那都是比較困難的，哪家哪戶要是能夠吃飽飯不捱餓，或者說能吃上白麵饃，就算是日子過的好的了，所以對冬至這個節氣也並不是太重視。以前的人們只在冬至這一天早上，擀上一碗碎湯麵，熱熱乎乎的吃了，渾身也跟著熱乎起來，就算是對即將到來的數九寒天的一個迴應。再往後，有的人家開始在冬至的前一天晚上包好素餃子，放到冬至的這天早上再下鍋煮了吃。母親回憶起自己的童年，說在她的記憶中，對餃子這種“奢侈品”想都不去想，別說冬至了，即便是大年初一也從沒有吃上一頓。

自從一九八零年代往後，村子逐漸實行起土地承包制，日子才一年年好起來。直至今天，餃子這種食物對於我們來說，已經沒有了太多的稀罕，更不像在過去那些歲月，它在飯桌上的出現，往往帶著一份隆重和一種儀式感。現在吃頓餃子是再稀鬆平常不過的一件事情，但是在冬至吃餃子的傳統由來已久，因此在平時想吃就吃的餃子，放在今天仍然有著特殊的意義。

不知不覺，和母親絮絮叨叨已近午時。母親看了看時間已經不早了，就站起身來，問我中午想吃什麼，我不假思索地說：“餃子。”

母親要我陪她一起去廚房看能否幫上什麼忙。途中經過院子的時候，母親突然停下衝我笑了笑，說：“我去拿個木棍在這兒做個標記，都說冬至當日回，明天你就能看到太陽光向南移動了。”