立冬不久，街角的巷子口，老人的爐子支了起來，鐵皮的大油桶裡面均勻卡幾根鋼筋，糊上黃泥巴，就成了一個烤紅薯的大爐子，在冬天的寒風中，烤紅薯的香氣迅速瀰漫，又暖又甜，童年烤紅薯的味道在這香氣裡一起升騰起來。

我的老家，紅薯是最平常的食物。紅薯漸長，田邊地角、路邊河壩，一點點的土地就夠了，土裡掏個窩，下雨天時埋一根紅薯秧子進去，很快就生根了，長長的藤蔓開始蔓延，秋天的時候一鋤頭掏起來，一大串頂著泥巴的小紅腦袋擠在一起。

那時候，家裡養著豬，下午放學回家，打豬草成了我和弟弟的主要任務，我們經常偷偷拽一些紅薯藤，大片的紅薯葉那麼密，隨手拽一些塞進簍子裡，第二天那些葉子就順勢了，根本看不來少了一些，主要的是豬愛吃，倒到豬圈裡，它們搶著吃紅薯藤。而最快樂的事，是和一幫小夥伴一起，在河邊烤紅薯。

每天下午放學後，我們在河邊匆忙打豬草，趕緊先把揹簍裡裝滿，然後在背風的開闊河灘上，烤紅薯開始分工。先選好一個地方，一邊是土地一邊是河灘，小夥伴有的挖坑拾土、挖坑壘窯，有的拾柴燒火，有的到附近的地裡“偷”紅薯。挖坑壘窯可是個功夫活兒，在溝壑的邊沿，挖個土坑，下面再留一個燒火口，上面用土塊圈起來，下面用大的土塊，往上逐漸用小的土塊圍攏成一箇中空的圓椎體小窯，沒有經驗的往往堆到一半就塌了，還要重新開始。每次挖坑壘窯的工作都是由年齡大的夥伴負責，不到半個小時的工夫，一個像模像樣的“土窯”就全好了。

紅薯當然是就地取材，離誰家的地近就去誰家地裡“偷”，時間長了，也就總結出個經驗:如果紅薯秧長得粗壯茂盛，而且根部的土被攜得裂開縫隙，那麼下面的紅薯肯定就越大。我們就在旁邊掏個洞，一點點把紅薯完整的掏出來，絕不能連根拔起，更不能把一棵瓜秧上的紅薯全部扒光，保證每棵只掏一個紅薯，再用土把洞洞埋上，不容易被人發現。

土窯和紅薯備好後，我們這幫小夥伴圍成圈，開始點火燒，先把拾來的乾草點著，小心地把火吹旺，再用玉米秸、幹樹枝燒，燒火時也要小心翼翼，唯恐上面的土塊塌了掉了。紅紅的火烤著我們興奮又期待的小臉，不一會兒功夫就滿頭大汗。河灘上的火就著風勢，越燒越旺，等到燒得壘在上面的土塊大部分都變紅就可以停火了。

這時把坑裡的灰燼扒出一些，將壘在上面的一小部分土塊戳落到坑底，然後把紅薯一個一個的放到土裡，再把剩餘的土塊全部壓在紅薯上面，用木棍把燒的紅紅的土塊壓實，全部蓋在紅薯上面。為了把熱量封存好，還要把土坑封好，用手摸著哪兒熱就往哪兒培土，新的土和沙把土窯層層封起來，直到摸不到熱的土了，就算大功告成。

接下來就是耐心等待。我們在河邊打水漂、撿石頭、堆擋牆、碼城堡，大約過了一個小時，有人說該熟了吧。幾個小夥伴圍在一起，小心扒開土與灰。哇！一股甜甜的香味衝出來，這時，小夥伴們一個個眼睛瞪得圓圓的，暗暗地嚥著口水。

用木棍小心的拔拉出那些熱氣騰騰的紅薯，接照人數均分，拿到紅薯後，先在石頭上拍一拍上面的灰土，每個人都邊吹著氣，邊把滾燙的紅薯從左手換到右手，再把紅薯掰成兩半，熱氣頓時冒出來，啊，那香氣，撲面而來！經不住誘惑的小夥伴，顧不得燙，把糯黃的紅薯吃到嘴裡，燙的啊啊跳起來，邊叫著邊吃著，吃烤紅薯不能心急，不然不是燙著就是噎著。要一邊吹著氣，一邊慢慢用手掰著小塊小塊的吃，大夥兒一陣狼吞虎嚥，吃的慢的給吃完的人分一些，紅薯全部吃完了，用手掌順手一抹嘴，瞬間都成了大花臉。你指著我樂，我指著你笑，臉不黑的，也要給他抹黑，嘻嘻哈哈地你追我趕、、、、、、

不覺間已是日落西山，大家頂著大花臉，心滿意足地打著嗝，嘴巴烏黑地揹著簍子回家，村裡炊煙裊裊升起，燈火漸明，不時傳來喊孩子回家吃晚飯的聲音、、、、、、

紅薯是童年冬天吃的最多的零食，做飯時的鍋洞裡、烤火時的火爐裡，可是最美味的還是和夥伴們在河邊親手烤的那些紅薯。如今，三十多年過去了，童年和小夥伴一起烤紅薯的味道依然縈繞唇舌之間，那些快樂無憂的童年時光，和那無可比擬的味道一起，只能永遠留在記憶裡。物質富足的今天，紅薯成為人們餐桌上的稀客，成為大家眼裡的減肥和抗癌良藥，甚至紅薯杆和紅薯葉都成為餐桌上的佳餚，日漸珍貴起來。

在街頭巷尾，經常能見到賣烤紅薯的小店和推車，已成為冬天裡最溫暖的小吃。每次遇到，我總情不自禁地要買上一個烤紅薯，來表達對逝去童年時光的追憶。

作者簡介：布衣，80後，陝西商洛人，一個沒事看書的女子，溫情的外表下，有一顆向上探索的心。