我以杯酒問長天，何時不能飲一杯！既然此酒足以慰胸懷，足以澆塊壘，自然要盡情地喝、暢快地喝。在平日無事，即可想喝便喝；偶遇悲喜之事、心生雜念的時候，更是需要用烈酒醇釀來調節自己的情緒。若是正值親朋摯友之間的相逢與別離，那便是最值得飲酒的時刻了。

所謂：故人相逢一杯酒，長亭送別更需飲。相逢的迎客之酒與離散時的送別之酒相比，後者似乎要比前者更多一些駁雜豐富的內蘊。相逢固然可喜，但這種純粹的歡愉來得快去得也快，而一杯送別酒中氤氳著的諸般滋味要更為豐富，甘苦悲歡與無限情思盡在其中。

送別的酒中濃縮著對即將遠去的好友真誠的期盼。“歸客自南楚，悵然思北林。蕭條秋風暮，回首江淮深。留君終日歡，或為梁父吟。時輩想鵬舉，他人嗟陸沈。載酒登平臺，贈君千里心。浮雲暗長路，落日有歸禽。離別未足悲，辛勤當自任。吾知十年後，季子多黃金。”（唐代高適《別王徹》）雖然離別的愁緒還在胸口籠罩，但還是強行讓自己的內心稍稍平復，勸好友喝下杯中滿載著誠摯祝福的烈酒，然後安慰著即將遠行的好友：前路必是一片坦途。

送別的酒中潛藏著欲說還休的綿長情誼。“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”（唐代王維《渭城曲》）即刻就要踏上旅途的朋友啊，再把杯中的酒喝完吧，等到你一路出了陽關，恐怕就再也遇不到親友故人了。“飲酒莫辭醉，醉多適不愁。孰知非遠別，終唸對窮秋。滑臺門外見，淇水眼前流。君去應回首，風波滿渡頭”（《淇上送韋司倉往滑臺》）故人的背影已然消失在了慢慢長路的盡頭，徒留自己在送別的渡口獨自面對著江上正洶湧而起的風波。

送別的酒中有著難以說盡的辛酸苦楚。“綵服趨庭訓，分交載酒過。芸香名早著，蓬轉事仍多。苦戰知機息，窮愁奈別何。雲霄莫相待，年鬢已蹉跎。”（《宴郭校書因之有別》）不管喝多少送別的酒，還是難掩心中的悲愁。此去經年，人人都在苦熬著歲月，歲月卻從來不待人。

送別即將遠去的親友，需要的正是這樣一杯烈酒，其中承載著送人者心中的無限的不捨，也滿溢著離別只認得綿長牽掛。一杯酒入喉，目送遠去的車馬與船隻，情思與酒意也被拉得很長很長。