張愛玲說：“成名要及早。”這容易理解，及早成名，就是少年得志。少年正是意氣風發，不關心身後事的年齡，對因成名而得到的讚譽十分享受。年老時，對一切都已看淡，名利是身外之物已成了切身感受，而不僅僅是年經時讀到的格言了。

張中行說：“動筆要及早。”這是張中行在一位北大同事患腦梗之後說的話。因為那位同事曾經表示過，要把自己經歷的都寫下來。可一拖再拖，一直拖到了無法執筆的一日來臨，再也沒有動筆的可能了。

人的一生當中，需要及早做的不僅僅限於此類事，還有很多事需要及早去做。比如：

健身要及早。這個道理很淺顯，年經的時候，身體的各部件都也還年經，此時若開始鍛鍊，身體的各部件和各部機能會延緩衰老的速度，自然就會延緩生命的衰老，達到健康長壽的目標。而年老才開始健身鍛鍊，機體已經衰老，透過鍛鍊，延緩已經衰老的器官和機能，那肯定就是事倍而功可要差好幾半了。

具體到每一個個人，都有自己需要及早做的事情，因懶惰而拖延不做，很可能就錯過了做的機會，就像那位想動手寫作的學者，因未及早動筆，終至於不能動筆，而成了終身的遺憾。

有些需要及早做的事情，因故未能及早做，的確會令人心生遺憾，但是，人生還有許多事情是隨時都可以開始做卻不嫌晚的，知道晚了而繼續堅持不做才會令人更遺憾，比如讀書求知。

王勃在《滕王閣序》裡說過：“東隅已逝，桑榆未晚。”

師曠對晉平公說：“少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如秉燭之明。秉燭之明，孰與昧行乎？”春秋時期的人這話說得靠譜，拿著蠟燭走夜路，與摸黑走夜路哪個更好呢？答案不言自明。