在人與人溝通的過程中，表達觀點是必不可少的，但很多時候，適當的沉默比聲嘶力竭的爭辯更容易產生震懾的效果，進而令對方信服。懂得沉默的人能在溝通中以靜制動，用沉默隱藏自己的真實想法與意圖，從而在時機成熟時一舉掌握主動權

與此同時，用語言懾服對方，很有可能說得越多暴露得也就越多，而適當的沉默，能夠更有效地控制你的身體語言，讓對方無法洞察你的意圖。否則，你可能會在進退失據中更加暴露自身的意圖。

沉不住氣的人在冷靜的人面前往往容易失敗，原因就在於他們太急於表達，而沒有時間考慮自己的處境和地位，最終必然露出弱點。

當然，在日常交往中，並沒有這麼多需要鉤心鬥角的地方。但在許多場合中，高效的溝通往往離不開沉默。

美國演講家卡耐基有一次買到了一件有褪色問題的衣服，於是，他回到店裡打算退貨。正當他將這件衣服的問題告訴售貨員時，卻被售貨員打斷了：“我們已經賣出了數千件這種衣服，你還是第一個來挑剔的人，我們這兒不讓退貨，你要是不滿意就換一件吧。”

這種惡劣的態度讓卡耐基無法接受，於是，他跟售貨員激烈地爭辯起來。隨後，另一個售貨員也加入了，他說：“所有黑色衣服起初都會褪一點顏色，那是沒有辦法的。這種價錢的衣服就是這樣，那是顏料的問題，你再穿幾天就好了。”

這句話讓卡耐基更惱火了，他忍不住要破口大罵。這時，他們的經理過來與卡耐基協商解決了這件事。卡耐基說：“他將一個惱怒的人變成了一位滿意的顧客。這位經理是個真正懂得溝通藝術的人。”

這個經理說了什麼讓卡耐基如此滿意？事實上，他一開始什麼都沒說，只是靜靜地聽著卡耐基挑剔衣服的質量問題，並且不置一詞。等卡耐基宣洩完了，他才開口。首先，他承認自己不知道為何會褪色，然後，又問卡耐基：“你要我如何處理這套衣服呢？你提什麼要求，我都會答應的。”

聽了這句話，卡耐基的怒火消失了，本來他還打算退掉這件衣服，但現在，他回答說：“我只要你的建議——我要知道這種情形是暫時的還是永久的，是否有什麼辦法可以妥善地解決？”然後，這位經理建議卡耐基再試著穿一個星期。如果到那時仍不滿意，可以來換一件讓他滿意的。

其實，仔細想想，經理的建議和兩位售貨員的建議完全一樣，但是，他卻讓卡耐基“滿意地走出了這家商店”。一星期後，卡耐基發現，這衣服確實沒有問題，於是，他對那家商店的信任也就完全恢復了。

這位經理的溝通藝術體現在哪兒？關鍵就是沉默。他用聽代替了說，讓卡耐基盡情說出自己的不滿，宣洩出所有的負面情緒。然後，順著卡耐基的話，他提出一套卡耐基能接受的解決方案。

沉默往往和傾聽聯絡在一起，不懂傾聽就沒辦法有效地與人溝通；而不懂沉默，就沒辦法有效地傾聽他人。許多人不能讓他人對自己產生好印象，就是因為他們不懂沉默，不注意傾聽。他們只關心自己要說什麼，卻不關心對方想表達什麼。事實上，這樣的溝通只是一個雞同鴨講的“雙向演講”，而非真正的溝通。