追求“獨立”還是追求“融合”，這是一個人的重要價值觀。如今，不少人都把“獨立”當做生活的理想，也做為標榜自己個性與衡量是非的標準。什麼是“獨立”？每個人都“自己動手，豐衣足食”，誰也不依賴誰，誰也別佔誰便宜。這樣的社會秩序下，就像老虎、獅子各有各的領地、各活各的，也可以“生生不息、源源不斷”，並無不妥。而現實矛盾往往出在“只要獨，不要立”上。

“獨”在傳統的中國思想中，從來就不是什麼褒意詞。“獨守”“孤獨”“獨斷專行”……帶“獨”字的詞語，幾乎找不到一個好詞。哪怕是“獨善其身”，那也是不得以而為之，叫“窮則獨善其身”，一旦擺脫了“窮困”的境遇，還是要追求“達則兼濟天下”的。對比一下中國人所說的“獨善其身”的這種“獨立”，跟西方人所說的“獨立”是一回事麼？“有錢才能獨立，沒錢怎麼獨立？”差別太大了。於是，就像西方人明確告誡子孫“知識是原罪”一樣，中國人也明確告誡子孫“慎獨”。

對於信奉絕對“獨立”的人來講，“獨”就意味著“我是我”“別人是別人”。那麼，“別人”對於“我”來說，要麼就是“效仿的目標”，要麼乾脆就是“挑戰者”。一旦“我”對這個“效仿的目標”沒什麼興趣，或者努力之後發現自己無法達成而選擇放棄，那麼“別人”對於“我”來說也就沒什麼意義了。如果“別人”對於“我”來說是“挑戰者”，那麼搞不好就會心生“羨慕忌妒恨”，甚至會走極端“我得不到的，別人也休想得到”。所以，要去判斷一個人是否把“獨”做為信仰，無需當面去問，只要觀察一下他對別人是否“冷漠”、是否“羨慕忌妒恨”，一目瞭然。

中國的哲學家早就發現：每個人的身份、地位、價值，都是必須藉由他人才能體現。比如說，讓一個人做自我介紹，如果他只說“我叫XXX”，那麼儘管知道他的姓名，也看到一個活生生的人站在面前，我們還是會覺得心裡空落落的、還是“不知道他是誰”。非得等他說到“我是XXX的家人，XXX的同學，XXX的朋友”，我們這才心中一下子豁然開朗了。於是，絕對的“獨”就意味著“沒有身份”，走在大街上，在別人眼中就如同空氣一般。這種存在有什麼意義？去跟一個1960年以前出生的中國人去談“獨”的意義，他們往往都很難理解：“獨”怎麼會是好事呢？就算是“獨立”了，那“獨立”和“孤立”有何分別？都活成了“孤立”，你不理人，人不理你，沒有彼此的人情，這種狀態有什麼值得嚮往的？當然，不同人可以有不同的信仰，不是說“獨立”就是錯，而是要知道“信仰不同、價值觀不同，彼此之間相處時就要注意保持好距離”，信奉“獨立”的人跟信奉“融合，天人合一”的人不可能成為真正的朋友，一旦走得太近就容易產生爭執。唯有注意敬而遠之，才能相安無事。