自律是解決人生問題最主要的工具，也是消除人生痛苦最主要的方法。

人生苦難重重，人生是一個不斷面對問題並解決問題的過程。迴避問題和逃避痛苦的傾向，是人類心理疾病的根源。人人都有逃避問題的傾向，因此絕大多數人的心理都存在缺陷，真正的健康者寥寥無幾。有的逃避問題者，寧可躲藏在自己營造的虛幻世界裡，與現實生活完全脫節，這無異於作繭自縛。人生的問題和痛苦具有非凡的價值，勇於承擔責任，敢於面對困難，才能夠使心靈變得健康。

所謂自律，就是主動要求自己以積極的態度去承受痛苦，解決問題。自律有四個原則：推遲滿足感、承擔責任、忠於事實、保持平衡。實踐這些原則，關鍵取決於你的態度，你要敢於面對痛苦而非逃避。

l 推遲滿足感

推遲滿足感，就是不貪圖暫時的安逸，先苦後甜，重新設定人生快樂與痛苦的次序：首先，面對問題並感受痛苦；然後，解決問題並享受更大的快樂。在充滿問題和痛苦的人生中，推遲滿足感是唯一可行的生活方式。

培養孩子學會自律，需要投入足夠的時間。如果不把精力用在孩子身上，與孩子相處的時間少得可憐，就無法深入瞭解他們的需要，並找到教育他們的正確方式。富有愛心的家長，善於審視孩子的需要，並做出理性的判斷。

對自我價值的認可是自律的基礎，因為當一個人覺得自己很有價值時，就會採取一切必要的措施來照顧自己。自律是自我照顧，自我珍惜，而不是自暴自棄。

要讓孩子養成推遲滿足感的習慣，就必須讓他們學會自律。要讓他們學會自律，對安全感產生信任，不僅需要父母真心投入，還需要父母表裡如一的愛和持之以恆的照顧，這是父母送給子女最好的禮物。

為逃避解決問題而忽視問題的存在，並指望問題自行消失的傾向，是人生中存在的重大問題，問題沒有消失，它仍然繼續存在，仍然妨礙著心靈的成長和心智的成熟。

l 承擔責任

不能及時解決自己面臨的問題，這些問題就會像山一樣橫亙在我們心中，阻礙心靈的成長和心智的成熟。

我們必須面對屬於自己的問題，這是解決問題的基本前提。避之唯恐不及，認為“這不是我的問題”，肯定於事無補；指望別人解決自己的問題，也不是明智之舉。唯一的辦法——我們應該勇敢地說：“這是我的問題，要由我來解決！”相當多的人只想逃避，他們寧願這樣自我安慰：“問題的出現不是我的錯，而是別人的緣故，或是我無法控制的社會因素造成的，應該由別人或者社會替我解決。這絕不是我的問題。”

如果不去直面問題、解決問題，問題就會永遠存在。

作為成年人，一生都充滿選擇和決定的機會。接受這一事實，就會變成自由的人；無法接受這種事實，就會永遠覺得自己是個犧牲品。

l 忠於事實

我們需要實事求是，杜絕虛假，因為虛假與事實完全對立。我們越是瞭解事實，處理問題就越是得心應手；對事實瞭解得越少，思維就越是混亂。

繪製人生地圖的艱難，不在於我們需要從頭開始，而在於需要不斷修訂，才能使地圖的內容準確翔實。

人生苦短，我們只想一帆風順。我們由兒童成長為青年人、中年人乃至老年人，付出了不懈的努力，才繪成了現在這幅關於人生觀和世界觀的地圖，似乎各方面都完美無缺。一旦新的資訊與過去的觀念發生衝突，需要對地圖大幅度修正，我們就會感到恐懼，寧可對新的資訊視而不見。我們的態度也變得相當奇特——不僅抗拒新的資訊，甚至指責新的資訊混淆是非，說它們是異端邪說。我們想控制周圍的一切，使之完全符合我們的地圖。我們花費大量時間和精力，去捍衛陳腐的觀念，其消耗的時間和精力遠比修訂地圖本身多得多，這是多麼可悲的事情啊！

逃避現實的痛苦是人類的天性，只有透過自律，我們才能逐漸克服現實的痛苦，及時修改自己的地圖，逐步成長。我們必須忠於事實，儘管這會帶來暫時的痛苦，但遠比沉湎於虛假的舒適中要好。我們必須忍受暫時的不適感，追求事實而不是假象，並承受這一過程的痛苦。要讓心靈獲得成長，心智走向成熟，就要竭盡全力，不惜一切代價，完全忠於事實。

完全忠於事實的生活到底意味著什麼呢？首先，它意味著我們要用一生的時間進行不間斷地嚴格地自我反省。我們透過自身與外界的接觸來認識世界。我們不僅要觀察世界本身，也要對觀察世界的主體（我們自身）進行反省。

忠於事實的生活還意味著我們要敢於接受外界的質疑和挑戰。這也是唯一能確定我們的地圖是否與事實符合的方法。

故步自封，逃避挑戰，可以說是人性的基本特徵之一。但事實是明擺著的：我們必須超越這樣的自然本性。人之為人，或許就在於我們可以改變本性，超越本性。

心理醫生最重要的任務，就是讓患者說出真話。長時間自欺欺人，使人的愧疚積聚，就會導致心理疾病。在誠實的氣氛下，病態的心理才能慢慢恢復。

l 保持平衡

自律是一項艱苦而複雜的任務，需要足夠的勇氣和判斷力。你要以追求誠實為己任，也需要隱瞞部分事實和真相。你既要承擔責任，也要拒絕不該承擔的責任。你既要學會推遲滿足感，先苦後甜，把眼光放遠，同時又要儘可能過好當前的生活，讓人生的快樂多於痛苦。換句話說，自律本身需要把持得當，我稱之為“保持平衡”，這也是自律的第四條原則。

大腦的高階中樞——判斷力，必須約束低階中樞——情緒。在這個複雜多變的世界裡，要想人生順遂，我們不但要有生氣的能力，還要具備剋制脾氣的能力。我們要善於以不同的方式，恰當地表達生氣的情緒：有時需要委婉，有時需要直接；有時需要心平氣和，有時不妨火冒三丈。表達生氣，還需要注意時機和場合。我們必須建立一整套靈活的情緒系統，提高自己的“情商”。

我必須超越現有的一切，超越以自我為中心的觀念。消除由個人經驗產生的成見之後，才會獲得成熟的認識。這一過程包括兩個步驟：消除熟悉的過去，追求新鮮的未來。面對陌生的人、事、物，我需要讓昔日的經驗、當前的需求和未來的期待一併出席，共同對我的需求和現實狀況進行評估，做出恰當的判斷和決定。為了體驗新鮮事物的獨特性，我必須以包容一切的姿態，說服既有的成見和觀念暫時退位，讓陌生、新奇的事物進入感官世界。在此過程中，我必須竭盡全力，儘可能呈現出成熟的自我、誠實的姿態和巨大的勇氣，不然的話，人生的每一分每一秒，都將是過去經驗的一再重複。為了體驗所有人、事、物的獨特和新鮮之處，我必須讓它們進入我的靈魂，並且駐足紮根。我必須完全釋放自我，甚至不惜把過去的自我完全打破。