確立了高低適度、大小適合的進取目標後，實現它的基本途徑，就是將志向分階段、具體化地付諸行動。也就是將確定的宏觀目標，分解成一個個可以度量、有時間節點的具體目標，由近及遠，由小到大，環環相扣地爭取實現。
用句通俗的話講，就是將志向“大工程”變成行動“小單元”去做。這樣，你就能在堅持不懈、持之以恆地實現一個個具體小目標的過程中，積小為大，變弱為強，越來越接近於實現自己的大目標了。一位哲人說過這樣一句話：“沒有遠大的目標會使人失去動力！沒有具體的目標會使人失去信心！”
心理學家曾經做過這樣一個實驗：組織人數相同的三組人，讓他們分別向著10公里以外的三個村子進發。
第一組的人，未讓他們知道村莊的名字，也不說路程有多遠，只告訴他們跟著嚮導走就行了。剛走出兩三公里，就開始有人叫苦；走到一半的時候，有人幾乎憤怒了，抱怨為什麼要走這麼遠，何時才能走到頭，有人甚至坐在路邊不願走了；越往後，他們的情緒就越低落，隊伍成了一盤沙盤，越拉越遠。
第二組的人，知道村莊的名字和路程有多遠，但路邊沒有里程碑，只能憑經驗來估計行程的時間和距離。走到一半的時候，大多數人想知道已經走了多遠，比較有經驗的人說：“大概走了一半的路程。”於是，大家又簇擁著繼續往前走。當走到全程的四分之三的時候，大家情緒開始低落，覺得疲憊不堪，而路程似乎還很長。當有人說：“快到了！”“快到了！”大家才振作起來，加快了行進的步伐。
第三組的人，不僅知道村子的名字、路程，而且公路旁每一公里都有塊里程碑，人們邊走邊看里程碑，每縮短一公里，大家便有一小陣的快樂行進中他們用歌聲和笑聲來消除疲勞，情緒一直很高，所以很快就到達了目的地。
心理學家由此得出了這樣的結論：當人們不但有明確的行動目標，而且又將目標階段化、量化後，就能把行動與目標不斷地加以對照，進而清楚地知道自己的行進速度和與目標之間的距離，人們行動的動機就會得到維持和加強，就會自覺地克服困難，加快到達目標。
階段性目標一次次實現的過程，也是自我完善的成功過程。我國有一個身殘志堅的女性叫趙長穩，出生於1961年，幼年因意外事故失去雙臂。她懂事後確定的志向是“做一個有用的人”，然後將這一志向具體化和分階段步步去實現。她定的第一個目標是生活能自理，經過艱苦的鍛鍊，她的雙腳充分發揮了潛能，實現了生活自理這個目標；第二個目標是用腳翻書和寫字成為有文化的姑娘，為此，她流了無數汗水，也實現了；第三個目標是用腳做針線活，後來她也達到了。
這使她的信心越來越足，接著確立了第四個目標，常人用手能做的事，我也要學會用腳去做，於是她學會了用腳剪紙、繡花、編織等好幾種技巧，以及掃院子、剷煤、過磅秤等工作，成為一名能正常上班的優秀工人。她於1987年獲全國五一勞動獎章、1989年獲鐵道部勞模、1991年獲“全國自強模範”稱號。她又用腳苦練書法，毛筆字越寫越好，先後獲得了中青年書法大賽金獎、五環杯書法大賽金獎等。可見，志向追求從大處著眼、小處著手，分階段、具體化地付諸行動，就能創造人間的奇蹟。
大家都知道，馬拉松比賽主要是運動員體力、耐力和意志的較量，技巧、爆發力等都不是取勝關鍵因素，因而對山田本一“憑智慧取勝”的回答，很多人疑而不信，總覺得他的說法“不靠譜”，是在故弄玄虛。然而十年後，人們終於從山田本一退役後寫的自傳中，驗證了“憑智慧取勝”確實是他獲得成功的關鍵所在。他在自傳中這樣寫道：
“國際馬拉松運動員的實力，實際上相差不多，很重要的是賽場上的自我激勵。每次比賽之前，我比其他運動員賽前準備多做了一件事，就是要乘車將比賽的路線仔細地勘察一遍，把整個賽程長度，分割成長短差不多的單元，將每個單元終點處比較醒目的標誌國下來，比如第一個標誌是一家銀行，第二個標誌是一棵獨特大樹，第三個標誌是一座風格迥異的公寓……這樣一直標到賽程的終點，並默默地記牢。比賽開始後，我以百米衝刺的勁頭向第一個目標衝去；到達第一個目標後又以同樣的速度向第二個目標衝去……40多公里的路程就這樣被我分解成若干個小目標而輕鬆地跑完。以往比賽，我並不是這樣做的，而是把目標一下子定在終點線的那面旗幟上，結果跑到十幾公里就覺得疲憊不堪了，因為我被前面那段遙遠的路程嚇倒了，與冠軍就無緣了。改為小單元分段衝刺後我時時被小成功激勵，越跑越興奮。世界冠軍就這樣奪到手了。”
山田本一所畫下的那些標誌，實際是為自己尋找到達目標的“里程碑”，他所越過的每一塊“里程碑”，都如同一座“心靈加油站”，不斷地向他的心靈輸送能量，最終使他一馬當先抵達終點。
我們在實現自己的人生目標中也需要找到獨屬於自己的“里程碑”：或者是一份自己詳細擬定的“人生規劃”，或者是自己具體記錄下來的各階段“成績冊”……有了人生“里程碑”作參照，我們就能清楚地看出自己人生的每一階段進步，就能不斷地收穫成就感，增添新力量。每當實現了一個近期目標，就應該把原來的成功當作是新的成功的起點，有了這樣一種歸零的心態，永遠有新的目標和動力，你就在獲得一個個成功的樂趣中，由近而遠地到達勝利的終點。
這方面在全世界都非常有名的一個成功者，是美國的約翰·戈達德。遠在半個世紀以前，洛杉磯郊區有個孩子叫約翰·戈達德，他15歲時就把自己熱愛的想幹的大事列了一個表，題名為《一生的志願》。表上列著：“到尼羅河、亞馬孫河和剛果河探險；登上珠朗瑪峰、乞力馬扎羅山和麥特荷恩山；駕馭大象、駱駝、鴕鳥和野馬；探訪馬可·波羅和亞歷山大一世走過的道路；主演一部《人猿參山》那樣的電影；駕駛飛行器起飛降落；讀完莎土比亞、柏拉圖和亞里士多德的著作；譜一部樂曲；寫一本書；遊覽全世界的每一個國家；結婚生孩子；參觀月球……”他還給每一項都編了號，一共有127個目標。
他把這些難度普遍很大、但卻有興趣有激情的目標，稱為自己的“生命清單”。他說：“一切都從寫下目標的那一刻開始。”“如果你真知道你一生想要什麼，你會驚奇地發現幫助你實現夢想的機會會自己跑來。”
在半個多世紀的時間裡，戈達德一邊工作，一邊用有限的時間、精力和金錢，完成了一個又一個看似不可能完成的目標。累計已經完成了11個。在實現自己目標過程中，他歷經艱辛，多次冒險，有過18次死裡逃生的經歷。談起這些閱歷時，他曾對別人說：
“這些經歷教我學會了百倍地珍惜生活，凡是我能做的我都想嘗試。人們往往活了一輩子卻從未表現出巨大的勇氣、力量和潛力。但是我發現當你想到自己反正要完了的時候，你會突然產生驚人的力量和控制力，而過去你做夢也沒想到過自己體內競蘊藏著這樣巨大的能力。當你這樣經歷過之後，你會覺得自己的靈魂都升到另一個境界之中了。”
如今的約翰·戈達德不僅經歷過無數次探險和遠征，獲得了一個探險家所能享有的所有榮譽，還是電影製片人、作家和演說家。他結了婚並生了5個孩子。他堅信自己有一天能實現他的第125號目標──參觀月球。
我衷心祝願和熱切期盼約翰·戈達德127個人生目標全都能圓滿實現！即使有個別目標未能如願，我認為也不會削弱這份“生命清單”在人類挑戰自我、實現理想的征程中創造世界紀錄的光輝形象。
年輕的機關幹部把握進取目標方面比較容易出現的問題，一個是好高騖遠，不切實際；另一個是欲速則不達，喪失信心。蘇聯著名作家高爾基在同青年作家的談話中說：“開頭就寫大部頭的長篇小說，是一個非常笨拙的辦法。”學習寫作應該從短篇小說入手，西歐和我國所有傑出的作家幾乎都是這樣做的。因為短篇小說用字精練，材料容易安排、情節清楚、主題明確。
高爾基講的意思，其實就是要立一個“蹦一蹦就能夠得著”的目標，一步一個腳印向前邁進的道理。階段性目標看起來小了點，進度慢了點，但卻始終向上攀登，而每個小目標的勝利總給人鼓舞，使人獲得鍛鍊、增長才幹。