責任有很多含義。我們稱一個值得信賴的、可以依靠的人為有責任感。薩特所寫的負責任是“成為一個事件或者某物的毫無爭議的作者”。

如果我們不能夠接受這種責任，仍堅持認為其他人或者其他因素是造成自己不快的罪魁禍首，就不可能有真正的改變。

從最深層的意義上說，責任解釋了存在。多年以前，一個非常簡單的事件讓我深刻地意識到這一點，而這個事件產生的影響如此之大，以至於對它的記憶一直歷歷在目。

當時我正在一片熱帶環礁湖中獨自用呼吸管潛水。湖水溫暖，清澈、灑滿陽光，讓我深深感到愉悅和愜意，覺得無比自在。溫暖的湖水，美麗的珊瑚礁、閃閃發光的鰷魚、霓虹燈般亮麗多彩的珊瑚礁魚、尊貴的天使魚、豐滿的海葵觸角、在水中游弋帶來的感官愉悅，這一切共同創造了一個水下極樂世界。

接著，處於某種我從未明瞭的原因，我的視角突然之間徹底變化了。我意識到我的水下夥伴沒有一個和我共享這種舒適溫暖的體驗。

尊貴的天使魚不曉得自身的美麗，鰷魚不知道自己會發光，珊瑚礁意識不到自己有多麼豔麗。而黑色刺海膽或者海底的碎片殘骸不知道自己的醜陋。所謂自在、溫暖、愉悅、美麗、舒適，這些體驗實際上都不存在。

是我創造了這整個的體驗！同樣潛游在表面漂浮著一層油跡，又夾雜著無數廢塑膠瓶的水中，這種體驗究竟是美好還是可厭是我選擇的。在最深層面上，選擇和創造都屬於我。

海德格爾把個體稱為“此在”。這樣稱呼是有特別原因的，他希望永遠強調人類存在的雙重性：個體在“那裡”，但同時個體也建構了什麼是“那裡”。

自我是二合一的，它是一個經驗自我（一個客觀自我，那個在那兒的某物，世界中的一個客體），它又是一個先驗（建構性）自我，建構了自身和世界，也就是為自己和世界負有責任。

這種視角下的責任是必然與自由彼此糾結的。除非個體可以自由地將世界以任意多種方式建構，否則責任的概念就沒有意義。

薩特對於自由的觀點有著深遠的意義，他說：人類不僅僅是自由的，而且註定是自由的，進一步說，自由的概念擴充套件到不僅要為世界負責（也就是將意義注入世界），還要為個人的生活負責，不僅僅是為個人的行動負責，也要為不作為負責。

我們將會看到，這兩個層面的責任，即對意義的賦予和對行為的負責，對於心理治療有著重要的意義。

把自己看作是世界的創造者，這與我們通常的體驗背道而馳。我們的感覺告訴我們世界在那裡，我們進入或者離開它。

我們建構世界的方式是讓它看起來獨立於我們的建構。任何這些使我們逃避自由的手段，都是不真誠地或是懷有壞信念地生活。

薩特認為，幫助人從壞信念中解脫出來，並且幫助他們承擔責任，是他的使命。這也是諮詢師的使命。