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上個世紀七十年代，大集體時代，生產隊裡分糧食主要靠工分，家家戶戶靠工分吃飯。我第一次給家裡掙工分是在八歲那年。

這一年春末，“夜來南風起，小麥覆隴黃”，在南風的吹拂下，坡裡大片大片的麥子，翻著滾滾的麥浪，飄著一股鄉村田野裡特有的麥子混著青草的味道。再有十天八天的，麥子就可以收割了，隊裡分了新麥，就能磨白麵，就能喝上面湯（手擀麵）了。工分多的分得多，工分少的分得少，誰都希望自家工分多，分的麥子多。

除了參加生產勞動掙工分，社員還可以割草給隊裡喂牛換工分，3斤青草給1分。這個時候，野外地裡草漸漸長起來了，生產隊裡已經開始收青草喂牲口。社員勞力都集體出工參加生產勞動，只能利用勞動空間割草。小孩子不參加集體勞動，就利用放學後的時間，或者週末時間割草。

我上一年級。一年級的學生下午不用去學校。沒有什麼作業，我就想著到哪裡去割草。春夏之交，地上的青草很多都還沒長高，草不容易割到。長得最快、最高、最密的是野艾，可以喂牛。

想起村南學校東邊有一片麥地，地頭上有一條排水溝。我曾見過溝沿上長滿了很多野艾，有的都已長到一拃（張開手，大拇指尖和中指尖之間的距離長度）多高。那天吃過午飯，背了個糞箕子，拿著鐮刀，我就去了。

糞箕子是北方各地都有的一種能拾糞也能裝草的筐，也叫糞筐，也叫糞頭子，又叫草筐，白蠟條編的。糞箕子底下是個略微方形口的深兜，三面合圍，一面開口，上邊有三股系，靠背的一股叫糞箕子把，另外兩股叫糞箕子系。背的時候，上頭的糞箕子把勒在一側肩膀上，下頭的筐靠在屁股上。

用糞箕子裝草有講究，若只在口裡裝草，頂多能盛四五十斤，要想多裝，就在筐兜兩邊填草扎翅，能裝七八十斤。一個人要揹著扎翅的糞箕子，從後面看，滿滿一大垛草，下面是人的兩條腿，一歪一歪地往前走。從前面看，也是一大垛草，人在中央，身往一邊歪，頭和脖子往前伸。每每想起當年那樣背草的樣子，就好想起孔雀開屏，只是孔雀開的是一扇屏，人背糞箕子“開”的是一糞箕子草。

糞箕子

那個年代，幾乎家家都有好幾個孩子，只要能背得動糞箕子，都要拾糞，都要割草，因此也都給糞箕子扎過翅。我是跟別人學會給糞箕子扎翅的。因年齡小，扎的翅小，裝的草也少，裝多了背不動，頂多能背20斤。

學校東邊那片麥田地頭上的排水溝很長，足有七八十米，野艾一簇一簇的，一片一片的。不用換地方，僅僅沿著溝沿從這頭到那頭割過去，就能割到上百斤野艾。憑我當時的情況，當然割不了那麼多，心想我能割多少算多少。

我從溝沿的西頭開始割，割下來的野艾，一堆一堆地放在溝沿上，等割完了再一堆堆一抱抱地斂在一起，再裝草筐。

這裡離學校有半里路，離村子遠點，足有三里路。這裡除了大片的麥田，長長的溝沿和滿地的野草，整個下午，整個坡裡，我沒看見一個人。混著麥子味道的風輕輕地吹著，麥浪一漾一漾，一波一波。

溝沿南邊是一條土路，往西通往學校，往東不遠就是我們村的鄰村毛家村。路的南邊，離學校不遠的地方是一大片樹林，那裡是村裡的公墓林，來的時候我是從那裡經過的，回去的時候還得從那裡經過。高高低低的楊樹林裡，一座座墳頭，顯得陰森恐怖。

太陽越落越低，天色漸漸暗了下來，西邊老遠的地方，學校裡沒了學生的身影，沒了嘈雜的聲音，上課的學生都放學回家了。

割了一下午的草，堆起一個大草堆，我不知道有多少斤，但無論如何我背來的一個糞箕子是裝不下的，我也無法揹回家去。

背草，我背不動；不要草，直接回家，我還捨不得割了一下午的草，否則，我一下午的勞動全白費了。

天色越來越暗，我開始害怕起來。

正在這個時候，身邊麥地裡突然“呼啦”一聲，只見一隻黃褐色皮毛的動物碰了一下麥子，接著就沿著麥壟向麥田深處跑去了，跑了一段，拐了個彎，轉眼就不見了。

我沒看清那是隻野兔還是黃鼠狼，只覺得頭皮發麻，渾身發麻，十分恐懼。我聽說過有一種動物叫獾，在墳頭上打洞穴居。我沒見過獾，但不遠處就是墓地，剛才看見的那隻動物，說不準就有可能是獾。

想到這裡，我不敢再待下去了，丟下割了一下午的草，背起空糞箕子，拿起鐮刀，沿著溝邊那條直通東西，而且要經過公墓林邊的土路，匆匆忙忙跑回了家。

我把這天下午的情況告訴了我爹和我哥，爺倆每人背了個糞箕子，就去了我割草的地方。

過了將近1個鐘頭，爹和哥每人揹著一筐草回來了。兩筐草往院子裡地上一倒，好好的一大垛。

“得有一百多斤，”爹說，“老二一個下午割了一百多斤草……”

不用說，爹、娘和哥都能算出來，這一百多斤野艾草，能換30多分工分。那時候一個整勞力一天的勞動工分是10分，30分，相當於一個勞力三天掙的工分，或相當於三個勞力一天掙的工分。

“今天黑下（土話，晚上）喝麵湯！”爹說，於是讓娘準備擀麵湯。

陳麥子（上一年的麥子）幾乎吃完了，新麥子沒下來，家裡白麵不多，除了家裡來了客人，或隔十天半月二十天地吃個一頓兩頓，平時一般不吃，主要吃粗糧，喝頓麵湯其實就是改善生活。

奶奶開始和麵，準備擀麵條，母親刷鍋添水，我們兄弟幾個負責燒鍋。

這天晚上，滿家人美美地喝了一頓麵湯。

“能知道掙工分就餓不著人……”從爹孃的語氣和表情看，是滿心的高興，沒想到我居然能掙工分了。

那是我第一次付出那麼大的勞動，第一次感到勞動給我帶來的快樂……

（作者署名：馬力）