雜交實驗,或許我們聽到最多的就是植物之間的雜交融合實驗,這種將其它植物含有的特殊基因雜交融合後產生新的植物品種,像是柚子橘子雜交而來的美味橙子,不但讓基因科技得重大突破,也讓人類生活得到很多益處。而除了植物的雜交,我們最先了解的動物雜交應該就是馬與驢的雜交生出騾子,老虎與獅子雜交生出獅虎獸或者虎獅獸,這些都是自然狀態下的人工干預性雜交實驗,它們之間並沒有跨越物種,而我們所要說的是一項跨越高階物種與低階物種之間的“人豬雜交”實驗。
豬器官移植
2017年,一箇中外合作的科研小組,在《細胞》雜誌上發表論文,宣佈成功將人類的幹細胞注入到豬的卵細胞中,併成功移植到母豬體內進行胚胎增殖生長,成功培育出人豬嵌合體胚胎,在母豬體內成功生長了3周多的時間。不過之後這個胚胎便被銷燬。這可以說是一次“人獸雜交”實驗的嘗試,而這種實驗的目的就是為解決人類器官移植。
胚胎移植
將豬的器官移植到人的身體內這是一件令人難以接受的事情,畢竟人類一直以來是把豬當作自己的食物而不是當作自己生命的希望。但這並不是人類第一次進行過異種器官移植。1985年一位有先天性心臟病的小女孩,苦等於沒有合適的心臟供體情況下不得不接受黑猩猩的心臟進行最後一搏的治療。人類與黑猩猩有著共同祖先,基因相似度高達99%,因此選擇了黑猩猩的心臟進行移植並透過藥物抵抗排斥反應。然而不久後這個小女孩還是因為強烈的器官排斥而離世。
黑猩猩
由於黑猩猩體記憶體在大量人體沒有的病毒,而黑猩猩和人類基因太過相似,這樣移植到人體內的器官中的病毒很快就適應人體基因製造的免疫物質和免疫細胞,會讓人體感染從未感染過的病毒,因此相似物種間的器官移植實驗最後不得不被迫放棄,這可以說是人類第一次嘗試異種器官移植。但人類把目光放到了和人類器官大小相似,血管分佈,身體構造相似的豬的身上,或許透過雜交的方式透過豬的卵細胞植入人體幹細胞或許能夠得到適合人體的移植器官。
人和豬器官對比
在2017年進行的“豬1.0”實驗成功後,2020年在《自然》雜誌再次發表了“豬3.0”實驗,這次實驗利用基因裁剪和修飾改變了豬與人之間免疫和凝血功能的不相容,並且清除了豬細胞中國的內源性逆轉錄病毒。這是一中每個物種在基因中都被病毒鑲嵌的病毒基因片段,但每個物種卻又都不同,去掉這個病毒基因片段就可以消除豬細胞的毒性。
基因修飾
目前這個實驗還在進行中未來將首先在靈長類動物中進行器官移植的實驗,或許不久的將來技術突破後,人類也能解決器官移植供體不足的情況,給人類帶來再一次生的希望。