他說，我畢生的追求就是讓所有人遠離飢餓。
他說，我的最大心願是發展雜交水稻，造福世界人民，希望雜交水稻在解決世界性的糧食問題上發揮其作用。
他說，雜交水稻這一科研成果不僅屬於中國，也屬於世界。衷心希望這項成果不但能增強我們國家依靠自己的力量解決吃飯問題的能力，同時也為解決人類仍然面臨的飢餓問題作出更大的貢獻。
……
他心懷人民，他心懷國家，他心懷世界。
他是中國工程院院士，是中國土生土長的世界級農業科學家。 他培育的雜交水稻被稱為"東方魔稻"，確保了我國以僅佔世界7%的土地養活佔世界22%的人口。
他就是袁隆平。
1930年9月1日，一個風和日麗的初秋，在北平協和醫院的產房裡，一個新的生命呱呱墜地了。為了紀念次子降生於北平，袁興烈先生按照袁氏家族“隆”字的排輩，為其取名隆平。
袁隆平的父親袁興烈畢業於東南大學中文系，是一位典型的中國知識分子。袁隆平的母親華靜是一位揚州姑娘，自幼在英國教會學校讀書，能講一口流利的英語。
袁隆平少年時代興趣廣泛，喜歡音樂，愛好體育，尤其酷愛游泳。1949年夏天，袁隆平高中學業期滿，當父親問他將來的志向時，他回答得很乾脆：“我惟一的選擇就是成為一個農業科學家。”於是，他決定到重慶相輝學院去學農，開明的父親同意了兒子的選擇。
到畢業後，袁隆平提著簡單的行李，奔向了安江農校。袁隆平是那裡惟一來自大城市的教師。早在重慶讀書期間，袁隆平便接觸到了當時歐美著名的遺傳學家孟德爾和摩爾根創立的染色體、基因遺傳學說，知道它對良種繁殖發揮了重大作用。
坐落在湘西深山地帶的安江農校，漸漸地將袁隆平薰陶出了一種莊稼味。他赤腳在稻田裡插秧、薅草，以自己的肢體與土地交流，用自己的肢體揣度水田的深淺和紅土壤的松粘。袁隆平逐漸認識到，在這個地球上，玉米種植面積數第一，水稻種植面積數第二。可以這樣說，在日常生活中，人和水稻是須臾不可分的。從某種意義上說，稻米養育了人類。就是從這一年的春天開始，袁隆平選擇了水稻純系選育和人工雜交試驗的科研課題，試驗場地就設在學校分給他的半畝自留地上。
從此。袁隆平踏上了一條崎嶇的探索之路。
1960年春天，袁隆平在他那半畝試驗田裡，把稻種播下去，他認真地觀察著每一株水稻的成長，一次偶然的發現，使得他眼前為之一亮———他發現了一株“鶴立雞群”的水稻，俏麗而挺拔的株形，手掌般的稻穗，那樣生動、那樣鮮活地呈現在他的眼前，它是擁擠的生命中的一位巍然挺立的俊美少年！他發現了它，如同發現了一座金礦，真是快活極了！
想不到這個偶然的發現竟然影響了袁隆平的一生。
他將這“鶴立雞群”的稻株結出的170粒稻種精心收集起來，次年，播種在瓦罐的培養土裡，栽插在窗前的試驗田裡。然而，其結果卻令他大失所望，那株原本優勢很明顯的種苗，其後代的性狀竟然發生了分離，居然沒有一株趕上其前代。袁隆平凝視著變異的稻株，突然眼前一亮，靈感頓時湧上心頭：那“鶴立雞群”的稻株，是品種間的雜交優勢現象，很可能是一株天然雜交稻的雜種第一代！ 水稻雜交有優勢，這是袁隆平從實踐中得到的一個突破性的結論，是具有劃時代意義的結論。
就是這一株偶爾被發現的天然雜交稻，帶給袁隆平靈感，帶給他機遇，他的成功之路從這裡開始。由此，袁隆平萌發了利用這種雜交優勢提高水稻產量的設想。
不久，袁隆平設計的一整套培育人工雜交稻的方案誕生了。水稻不會說話，或者說人們聽不懂水稻的語言，但是，水稻與袁隆平卻可以無聲地交流。每當微風拂過，所有的水稻便相應相和，翩翩起舞，在田間沙沙作響，他以為那正是天地宇宙中最和諧的交響樂曲。
袁隆平說，他生平有一位偉大的女性與他偕行，帶給他慰藉和激勵，使他可以從世俗的黑暗中穿越過去，從而達到成功和幸福的終點。
她叫鄧哲，是袁隆平的學生，後來成為他的妻子，也是他事業最堅強的後盾。
每當袁隆平大汗淋漓，溼著身子從稻田回來，鄧哲早已替他燒熱了一壺水，倒進木盆裡，要他洗個溫水澡。他感到，不管全身多麼累，搞科學實驗搞得多麼艱難，在妻子的溫情裡，一切都冰消雪融了！
鄧哲與袁隆平珠聯璧合。婚後不久，鄧哲便於袁隆平一起探討關於水稻雜交優勢的途徑。
從1964年的六七月間到1965年的六七月間，袁隆平與愛妻鄧哲在安江農校四周的稻田裡尋覓，大海撈針，先後共看勘查了14萬餘株正在揚花的稻穗，總共找到了6株雄性不育的植株。成熟時，他們採取了第一代雄性不育植株的種子。經過兩個春秋的試驗，袁隆平將上述觀點整理成第一篇論文，題為《水稻的雄性不孕性》，於1966年2月28日在中國科學院主辦的《科學通訊》上發表了。
《水稻的雄性不孕性》這篇論文，內容新穎，見解獨特。這篇論文的發表，對於雜交水稻研究具有劃時代的意義。
正當袁隆平全身心地投入到雜交水稻研究中時，“文革”開始了，他也曾遭受誣陷，奇怪的是，造反派和工作組遲遲沒有把他揪進“牛棚”。可以說，國家科委九局局長趙石英是袁隆平生平遇上的第一位伯樂，趙石英以國家科委的名義所發出的那封責成湖南省科委和安江農校支援袁隆平的試驗的公函，當說是對袁隆平具有決定意義的寶貴函件。
1967年初，湖南省科委將“水稻雄性不育”課題正式列入省級科研專案，他們時常派人來幫助袁隆平解決一些實際難題。
袁隆平與他的助手們從1968開始，利用海南島冬春季節有利的氣候條件，每年到三亞南紅農場進行雜交稻的育種和制種，以加快世代繁殖效應。
居住在海南那一望無垠的荒野裡，天氣炎熱，夜晚成群結隊的蚊蟲，咬得他渾身青腫。為了防止蚊蟲叮咬，他有時竟要用蓋稻秧的薄膜把全身裹嚴；可是透不過氣，悶如蒸籠，一夜之間就會捂出一身熱瘡。
在海南島南繁的歲月，是袁隆平最為自由自在的歲月。袁隆平每年在海南生活4個月，又都在冬季，這樣算來，他在海南過了將近20個除夕之夜。
就在1970年11月3日的上午，袁隆平的兩位助手馮克珊與李必湖一同來到一座鐵路大橋旁的一塊沼澤地，李必湖突然眼睛一亮，他發現了一株長得很異常的野生稻。它分櫱成三個稻穗，只見這三個正在揚花的稻穗，花葯細瘦，呈火箭形，色澤淺黃，不開裂散粉，當李必湖斷定這是一株野生的雄性不育株後，二人懷著欣喜的心情，小心翼翼地將這株比金子更貴重的野生雄性不育稻株連根帶泥挖出來，用衣服包住，帶到試驗田裡，同廣矮3484栽植在一起。同時，李必湖給正在北京作理論探討的袁老師發出去了一封報喜的電報。袁隆平當即為這棵野生不育株命名為“野敗”，其含義就是野生的雄性敗育稻。
“野敗”的發現，為袁隆平的雜交水稻事業打開了突破口，這株“野敗”，為雜交水稻科研事業的發展帶來了契機，也是袁隆平和他的助手們在雜交水稻的探索中出現了一個重要的轉機。
1971年初，國家科委和農業部決定組織全國性的協作攻關。袁隆平慷慨地把辛勤培育了近一年的“野敗”材料———已表現出非常優越的雄性不育保持功能的雜交F1，分送給我國有關單位，大家廣泛協作，共同進行實驗研究。
為了儘快開拓一條雜交水稻的高產之路，1973年初春季節，袁隆平親自在海南島南紅基地配置了10公斤雜交水稻種。回長沙後，分給他的助手們試種。
1976年10月“四人幫”被粉碎。1978年3月，袁隆平懷著興奮的心情步入全國科學大會的會堂。在這次大會上，袁隆平真正讀懂了“知識分子”的意義，讀懂了“科學家”的含義，讀懂了人生的價值。他想，人生猶如一本書，他參加的這次科學大會則是他生命中最壯美的一頁。
由於袁隆平科學成果的廣泛傳播，雜交水稻在全國的種植面積迅速擴大。雜交制種技術已從科技人員的手裡轉移到了尋常百姓家，科研成果迅速轉化為生產力。自1976年至1988年，全國累計種植雜交水稻12.56億畝，累計增產稻穀1000億公斤以上，增加總產值280億元，取得了巨大的經濟效益和社會效益。湖南省有位農民說：“我們解決吃飯問題靠‘兩平’，一靠鄧小平(生產責任制)，二靠袁隆平(雜交水稻)。”
在國外，人們則把袁隆平研製的雜交水稻稱為“東方魔稻”。
不久，袁隆平正式調入湖南省農業科學院。中共湖南省委組織部的一位領導親自找到他談話，說：“組織上考慮到要充分發揮科學家的作用，考慮到你對國家和人民的重大貢獻，經研究，想讓你擔任湖南省農業科學院院長，正廳級。”袁隆平不假思索地回答組織部的這位領導：“我這個人不適宜當官，在我看來，當官有很大的侷限性。別的不說，在搞科研攻關這一點上，它就沒有我現在自由、自在、自如、自得。倘若當上官，整天文山會海，哪裡還有搞科研的自由。”
自1979年以來，按照菲律賓國際水稻研究所的安排，袁隆平不斷出訪世界各國，幫助不同膚色的民族培育水稻。他多次赴菲律賓、印度、越南、馬來西亞、緬甸等國家，指導當地科學技術人員培育雜交水稻；赴美國、英國、法國、義大利、日本等發達國家登臺講學，傳授技術，培訓農業技術專家。
1982年的初秋季節，馬尼拉洛斯巴洛斯鎮國際水稻研究所，國際水稻界的又一次盛會在這裡舉行。會議開始後，國際水稻研究所所長斯瓦米納森博士莊重地將袁隆平引向主席臺。不久，投影機在字幕上打出袁隆平的巨幅頭像，頭像下方，顯示出一行特大號的黑體英文字：雜交水稻之父袁隆平，報告大廳裡立刻掌聲雷動，經久不息。
身為中國工程院院士的袁隆平是一位具有平民意識的科學家，他以全部的心血致力於雜交水稻的研究和實踐。但他並不鄙視金錢，他想擁有一筆財富，但他絕不以擁有財富為目的，只不過是希望經濟搭臺，科研唱戲。
1999年6月，由湖南省農業科學院牽頭，聯合國家雜交水稻工程技術研究中心等5家法人股東，共同出資籌建“袁隆平農業高科技股份有限公司”，袁隆平領導的國家水稻工程技術研究中心佔有25%的股份。2000年12月11日，我國第一家以農業科學家的名字冠名的上市公司“袁隆平農業高科技股份有限公司”(簡稱“隆平高科”)在深圳證券交易所掛牌上市。袁隆平院士作為該公司的股東，擁有250萬股。“隆平高科”股票發行價為12.98元，當日開盤價為27.89元，收盤價為40.37元。當有人戲稱他為億萬富翁時，他不無幽默地說：“我只不過是一個過路財神，我只不過是賬面上的億萬富翁。”
剛剛跨入21世紀的2001年2月19日，袁隆平以他在雜交水稻科研事業方面的傑出貢獻，榮獲首屆“國家最高科學技術獎”。他說，這是他此生的最高禮遇，是他榮譽的巔峰，然而，他卻領悟到，一個人的最恆久的境界，依舊是拼搏和奉獻。
2021年5月22日，他永遠的離開了我們，他是真正做到了“鞠躬盡瘁，死而後已”。薪火相傳，他心懷人民、心懷國家、心懷世界無私奉獻的精神永遠直得我們學習。斯人已去，你永遠活在我們心中！