磷蝦就像是海上的莊稼一樣，每年就可以去捕撈很多，而且完全不需要人去維護。

由於磷蝦的數量龐大，現在有一個普遍的觀點：磷蝦永遠都不會被人類捕撈光。

其實這樣的觀點不是很科學，可以明確地說，上一個被認為永遠不可能被吃完的動物是旅鴿，但在歐洲人登陸北美后，幾十億只旅鴿在不到100年的時間裡就被吃得一隻不剩。

磷蝦的種群數量確實龐大，但它們並沒有想象得那麼頑強，據英國衛報報道，自上世紀70年代以來，短短50來年的時間，磷蝦的數量減少了大約80%[1]，可以用銳減來形容了。

雖然這種銳減被認為主要是氣候變化造成的，但是磷蝦數量銳減的同時我們的捕撈量卻每年都在增長是事實。

所以，如果什麼都沒有改變，持續增加捕撈量的話，磷蝦也有遲早被“吃光”的一天。

磷蝦種群數量龐大的原因其實很簡單——它們是海洋食物鏈中最底部的消費者，可以直接食用海洋最豐富的浮游生物，它們享受著海量的食物，數量自然也就多了。

這些動物還挺有趣的，我們可以一起了解下磷蝦。

海洋有多少磷蝦？

我們確實是吃磷蝦的，但是磷蝦和我們平時說的蝦皮不是來自同一種蝦，被我們直接吃掉的磷蝦是很少的。

我們平時吃的蝦皮是十足目櫻蝦科毛蝦屬的動物（我們平時吃的各種蝦基本都是十足目的），不需要去南極這些寒冷的海域就能捕獲到，而磷蝦是屬於磷蝦目。

磷蝦目有許多種磷蝦，這些蝦有一個共同的特點就是會發光，或許“磷蝦”的名字就是這麼來的吧！

而我們平時說的磷蝦基本指的是南極磷蝦——它們生活在南大洋，這是地球上種群最龐大的物種之一，也是被我們捕撈最厲害的蝦。

2009年，有科學團隊統計過，南極磷蝦的生物量達到0.05吉噸碳（Gt C），這個量和現在所有人類是差不多的，但是它們的體型相較於人類卻那麼的小，可以想象它們的種群數量有多龐大。

統計南極磷蝦的數量非常困難，所以誤差往往非常大，現在能找到的數據顯示，南極磷蝦最多的時候可能達到60億噸。

在繁殖季節，南極磷蝦可以完成非常壯觀的水上表演，每立方米的水可以達到10000 至 60000 只個體，把整片海域都染紅，太空中的衛星都能拍到這樣的情景。

雖然南極磷蝦確實很多，但無論是人類捕撈部分，還是它們自然損耗的部分而言，被人類直接吃掉的南極磷蝦只是九牛一毛而已。

南極磷蝦主要用於養殖業

自1972年，蘇聯發現南極磷蝦價值以來，南極磷蝦的捕撈每年都在增長，現在全球每年大約會捕撈15-30萬噸磷蝦，其中絕大部分都是南極磷蝦。

相較於60億噸的南極磷蝦重量（這個60億噸的誤差很大，有些統計顯示只有1.25億噸左右），好像人類捕撈的部分確實很少。

上面這張照片是之前我去超市買菜時拍的兩種“蝦皮”，不知道你能不能認出來哪個是南極磷蝦？

答案是：右邊發紅的那個是南極磷蝦！

你會發現，南極磷蝦無論是個頭上，還是色澤上，都比左邊的蝦皮要更好，但是價格卻只有普通蝦皮的一半。

另一方面，南極磷蝦並不是特別適合直接作為人類食物，即便買了也不建議多吃，這是因為它們的外殼上會含有氟化物，攝入濃度過高的話有毒。

所以，捕撈的磷蝦主要不是給人吃的，它主要是作為養殖業的蛋白質補充的，這就是為什麼磷蝦經常被稱作“海上牧草”。

所以，磷蝦的捕撈量從2010年以來又開始以每年12%左右的增幅快速增長。

由此可見，只要我們真的要吃它們，消耗起來還是非常可怕的。

海洋動物消耗的磷蝦比想象得要多

其實，人類捕撈的部分相較於磷蝦在野外自然損耗的部分，從數據上看也是九牛一毛。

由於磷蝦是海洋食物鏈中最底部的消費者，所以許多海洋動物和鳥類都以磷蝦為基礎，它們要麼直接吃磷蝦，要麼吃那些吃磷蝦的動物。

眾所周知，那些體型龐大的鬚鯨是直接濾食磷蝦的，據信，藍鯨一天要吃掉8000千克的磷蝦。

地球上所有動物加起來，每年可能要吃掉3.13億噸的南極磷蝦，人類捕撈的部分（每年25萬噸左右）在這些動物消耗面前也不值一提。

這樣的數據可能就是很多人認為磷蝦不可能被人類捕撈光的原因吧。

但是，人們往往忽略掉我們捕撈時對海洋生態的破壞，以及人類活動造成的全球氣候變化，對磷蝦的影響。

磷蝦悖論

關於南極磷蝦有一個非常有名的悖論——磷蝦悖論，指的是在人們瘋狂捕鯨並導致鯨魚數量銳減的時候，人們發現磷蝦的數量也跟著減少了。

這一事實令人費解，鯨魚吃磷蝦，而鯨魚少了磷蝦卻也跟著減少。

由於鯨魚減少了，浮游生物也跟著減少了，這意味著磷蝦能吃的食物就少了，它們的數量自然也就跟著少了。

旅鴿確實不可能被吃完，一步步對棲息地的破壞才是它們滅絕的關鍵。就目前來看，磷蝦大有步其後塵的樣子。

最後

生物的數量永遠是有限的，而人的慾望是無限的，所以不要覺得什麼動物永遠吃不完，可以隨便捕撈。

現在南極磷蝦數量的減少比想象得要快太多了，而主要原因被認為是南極冰川加速融化的緣故。

不管原因如何，任由磷蝦銳減的話，許多動物都會因此捱餓，數量都會減少，這是一個可怕的過程。

參考資料：

[1]Matthew Taylor.Decline in krill threatens Antarctic wildlife, from whales to penguins.theguardian.2018.2.14