人類就是這麼怪，無論何時何地，對黃金的認可出奇的一致，歷經數千年來，不會因為改朝換代，滄海桑田，而改變人類對黃金的鐘愛。“盛世古董、亂世黃金”，黃金的通用性和保值性使它成就了美元一枝獨秀。

45億年前地球形成初期是一個巨大的熔爐，大量的小天體撞擊地球，其所攜帶的金屬元素被融化，而金的密度比其他礦物大，在融化階段慢慢下沉，所以現在能開採的金礦大部分都在地下。地球含有約十億分之五的黃金，而每噸海水中約有0.1克的黃金，而具有開採價值的金礦，每噸礦石需要3公克以上的含金量。

黃金的延展性居所有金屬之首，以此可以打造成各式各樣的飾品。商周的銅器，已經有鑲嵌金絲和金粉，可見在三千多年前，中國人就懂得利用黃金。而更早的古埃及金字塔曾挖出五千多年前的黃金製品。埃及博物館還保存有一張三千多年前採挖黃金的坑道圖。

自從1980年黃金價格突然升高以來，全球掀起一股黃金投資熱潮。世界上大部分的礦業公司，都從事黃金開採，甚至特別成立專門從事金礦業的子公司。

過去五千年來黃金的總產量約為10萬噸，其中88%來自金脈和砂金，由銅鉛鋅銀礦回收的約佔12%。在1492年以前黃金的產量微不足道，1492年~1800年間，西班牙人在新大陸和全世界“瘋狂探金”是黃金產量一下子猛增8000噸，僅在哥倫比亞就產出1500噸。

1801年以後美國和澳洲相繼開採黃金，南非則在1886年開採，卻一躍成為全球主要黃金供應國，另一個則是蘇聯，每年生產約300噸，主要集中在西伯利亞。

以1849年“淘金潮”聞名的三藩市，在美國的建國史上扮演非常重要的角色。要不是加州黃金的發現，美國可能只有東部的十三個州，也不會建造貫穿東西的南太平洋鐵路，加州更不會成為美國農業和工業最發達，人口最多的一個州。而1851年在墨爾本西北方興起的“淘金熱”，也使得墨爾本變成今日澳洲的商業中心。

赴美修建鐵路的華工超過10萬人，到澳洲開採金礦的華工也有數萬人。由於舊金山的黃金比墨爾本的早兩年發現，所以華僑把三藩市稱為舊金山，墨爾本為新金山。廣東人習慣稱美國的華僑為金山丁或金山伯。

二次世界大戰後，由於各國普遍受到惡性通貨膨脹影響，法定貨幣不被信任。在美國主導下，指定各國貨幣與美元掛鉤，並明訂35美元可換取一盎司黃金，被稱為“佈雷頓森林體系”。此種類似金本位制的方式，基本上達成穩定戰後各國匯率與財政的目的，並且讓美元成為各國貿易往來、各種商品的計價單位，而後美元順利取代英鎊成為國際貨幣。

雖然“佈雷頓森林體系”早已瓦解，但美元依舊是霸主地位。而黃金仍然無法滿足人類日益增長的需求。在國際市場上，黃金價格不是漲就是跌，來來去去都是資本在操控，看得多也就麻木了，反正我也買不起。