野生海參的營養要遠遠優於養殖海參。海參養殖方式有兩種，一是利用蝦池或圈海養殖的海參，二是人工育苗，放回大海任其自己長成的海參，即底播海參，從海參成長過程看，可視為野生海參。 目前，純粹的野生海參和底播海參是混居在一起的，是無法分辨的。從營養價值上看，圍壩圈海或是蝦池水位很淺，光照充足，海參生長很快，營養積累低，就像養殖甲魚的價值遠遠低於野生甲魚一樣。更值得警惕的是，養殖過程中，一些海參養殖戶為防治病蟲害，在養殖海參的水池內加入抗生素；為促進海參快速生長，在飼料中添加生長激素等，導致成年海參體內藥物殘留，對人體有潛在的危害

新鮮的海參如何分辨是野生的還是圈養的?一是海參的刺

大長山島海上野生環境生長的海參，背上的刺多是四道或五道(海洋島產的)，刺的根部粗，刺長細尖，刺與刺之間的小的毛刺多、粗，是海參呼吸的排氣孔;圈養的海參大多刺短粗，小的毛刺少、細。二是海參的吸盤海參是靠腹部的吸盤吸附在海底，野生海參腹部的吸盤數量多，短、粗有力;圈養的吸盤量少，細、長。主要是深海的水流急，海參要牢固的趴在海底，必須緊緊地抱住海底的砂石，長久以往，野生海參的吸盤就多，短、粗有力。而圈養的海參，海水的流量小，海參輕易的就能固定在海底或岩石上，他的吸盤就細、長。三是海參的形體

野生的海參由於野外生長，海水深(26-27米)，沒有固定的餌料，多生長為三五年，且日照時間長，海參的顏色深灰色、肉厚皮薄;而圈養的海參，需要定時定量的餵養餌料，海參生長快，大多一兩年就可以長成出售的體形，顏色大多暗黃、鮮豔，皮厚肉薄。野生環境生長的海參外觀比較完整，海參外皮不會被劃傷;圈養的海參大多外部有劃傷。這是因為在捕撈海參時，深海的海參大多在砂石上或海參養殖的吊網內，容易被捕撈。而圈養的海參大多趴在堅固的岩石縫間，不大好捕撈，必須要用專用的工具，快速的剷搶才能拿到，這樣容易碰傷海參。