頭皮屑是頭皮表層的角質皮質細胞老化、剝落形成的，一般為薄片狀。一般的面板代謝會有穩定的代謝週期，在健康狀態下的面板本來就有生長、角質化、死亡脫落的情形，因此‘微量皮屑的產生’本屬於正常的現象。

頭皮太乾、太油，都可能產生頭皮屑。頭皮屑有時也是頭皮健康的警訊。

在某些因素的刺激之下（例如情緒壓力、氣候變化、飲食作息、面板表面刺激、感染因子），面板便會產生髮炎現象，進而改變面板的代謝迴圈，使表面油脂增多，原先透明、少量的面板細胞便會結塊、產生較大型的脫落現象，如果這個現象並沒有持續過長時間、也沒有過度的發炎反應，通常是屬於生理性頭皮屑現象。

然而，一旦發炎現象失去控制、加上外在破壞因素（搔抓、化學刺激、過度清潔破壞）介入，使得面板生長代謝失去平衡，開始產生表面發紅、癢感加重、油脂與分泌物大量增加、角化加速、脫屑明顯的情形，這樣的狀態，便是屬於病理性頭皮屑問題。一般而言，常見的病理性頭皮屑分類可以歸類為四大型別：脂漏性面板炎、乾癬性面板炎、接觸性面板炎、感染性面板炎與毛囊炎。

許多人認為是清潔不足才會造成頭皮屑很多，可能自行購買開架式的抗屑洗髮精使用。然而許多標榜抗屑清潔洗髮精可能含有刺激性的化學物質，在面板受損的情況之下使用反而可能造成二度傷害，產生‘接觸性面板炎’的問題，因此在含藥的抗屑洗髮精在選用上，建議諮詢專業醫事人員而非自行擅用。

避免使用過度刺激的洗髮精、頭髮造型品（如髮蠟、髮膠）、保持良好睡眠與營養等，亦可能有助於避免過多頭皮屑生成。

如果頭皮屑的症狀持續時間過久、症狀程度持續加重，就需要思考頭皮的發炎狀態，是否已經超過身體可以自行調節的能力範圍，面板代謝狀態已經失去控制，或是有其他加重因子的可能。如此便會建議就醫，讓專業醫師找出致病的原因、對症下藥。

頭髮剃光後是不是還會出現頭皮屑，這需要看在剃頭時是否已經將毛囊去除。如果毛囊已經閉合了，並且無法正常分泌油脂，這一般就不會再產生頭皮屑。但如果頭髮剃光後，毛囊沒有被剔除，且毛囊依舊是正常的，則不排除油脂分泌過多，會有可能再次出現頭皮屑。但如果毛囊分泌油脂過分旺盛，並且已經影響到正常的生活時，建議購買專業的抑制毛囊分泌油脂的洗髮水洗頭，從而達到治療的目的。

總之，頭皮屑的產生與否跟剃不剃光頭沒有必然聯絡。