人們都知道,不同的國家善於生產不同的產品,這已是老生常談了。想買最好的電子產品,請買日本貨。如需精密製造電動工具或電動機,請購買德國產品。假如你想要一隻高質量的手錶,買瑞士的吧。
事實上,瑞士已經以生產高質量手錶著稱。理由有三點。第一,當地制鐘傳統,它的歷史比製表業的歷史還要長。其次,瑞士在19世紀歐洲戰爭中保持中立直到20世紀。瑞士在別國受到戰爭的影響,或者集中精力發展軍事工業的時候,就把精力集中在製表方面。第三,這種中立性和本土文化製表的影響,導致了20世紀中期有幾家公司的遷移到此。比如,勞力士嚴格意義上是屬於英國人,但是自從一戰結束後不久,他們就開始在瑞士生產手錶了。
但法國也有一些很好的製表師。他們中的大部分並非最有名的瑞士品牌,但是他們仍然是頂級鐘錶的先鋒。下面是我最喜歡的五款法國手錶的概況。
卡地亞在法國,卡地亞不僅生產高檔手錶,還生產珠寶和皮革製品。有了這一共同目標,你就能想象將會發生什麼:為美觀而設計的手錶,為實用而設計的手錶。從1847年,路易·弗朗索瓦·卡地亞(Louis-Franç oisCartier)接管了他以前的大師工作室,卡地亞就擁有了自己的歷史。但直到十九世紀末,他們仍保持著當地的貿易關係。一八九九年,Louis-Franç ois之子 Louis將他在巴黎的分店搬到了 Rue de la Paix。Louis也因此獲得了新的聲望,並進一步提升了他開發新設計的聲譽。就是在這個時候,卡地亞發明了他們標誌性的神秘鐘錶,帶著透明錶盤的手錶。
和很多奢侈品設計師一樣,卡地亞(Cartier)經歷了一次需求下滑帶來的經濟衰退。但二戰後,隨著法國經濟的復甦,這家公司又重新煥發生機。在路易斯和他的弟弟皮埃爾去世後,剩下的卡地亞繼承人就把公司賣掉了,這件事也就結束了。一九七二年,一家外部投資集團收購了巴黎卡地亞,並分別在一九七四年和一九七六年兩次收購了倫敦和紐約的業務。卡地亞於2012年被瑞士控股的歷峰集團收購。它們仍是一個擁有自己總裁和設計團隊的半獨立實體。
寶璣寶璣是全球最古老的手錶製造商之一。寶璣於1775年由亞伯拉罕·路易斯·寶璣(Abraham-Louis Breguet)在巴黎創立,1780年,寶璣producing透過生產世界上第一隻自動手錶機芯而聲名鵲起。這幾乎使該公司享譽全球。幾年之內,英國國王喬治三世隨身攜帶了寶璣懷錶。寶璣的其他著名客戶包括維多利亞女王,拿破崙,溫斯頓·丘吉爾和俄羅斯沙皇亞歷山大一世。製造商在名人代言上花了很多錢。寶璣獲得了歷史上一些最偉大人物的“認可”。
1870年,寶璣的繼承人將公司賣給了英國家族布朗家族。直到1970年代,他們仍然是世界領先的鐘表製造商之一。當石英危機來襲時,寶璣與許多其他製造商一道遭受重創。公司的所有權幾經易手,並於1992年將業務轉移至瑞士。1999年,寶璣被Swatch集團收購,至今是瑞士製造商。儘管如此,法國仍然保留著經典的設計感,其精巧的手錶比大多數瑞士製表商所看到的還要複雜。
柏萊士Bell&Ross是一家相對較新的手錶製造商,於1992年在法國巴黎成立。布魯諾·貝拉米奇(Bruno Belamich)和卡洛斯·羅西洛(Carlos Rosillo)並沒有專注於精品表業,而是專注於高品質的航空和潛水錶。柏萊士(Bell&Ross)於1997年首次引起廣泛關注,當時他們釋出了HYDROMAX 11 100 M,打破了手表的耐水性世界紀錄。它的最大深度為11,000米,在人體被難以置信的水壓壓碎後,它仍能存在。另外,您也可以獲得一款功能強大的潛水錶,並堅持進行更普通的追求。
應該指出,雖然Bell&Ross總部位於巴黎,但他們的手錶卻在瑞士的拉紹德封生產。他們也是Swatch集團的一員,因此他們實際上是法國人,而不是瑞士人。即使如此,他們也生產出各種設計精良的手錶。他們所有的鐘表都具有很高的知名度。此外,它們中的許多功能都是方形的,而不是圓形的。佩戴起來會不太舒服。但是,方形錶殼不僅具有現代外觀設計,而且在極端防水的情況下也更好。
多丹1857顧名思義,Dodane 1857成立於1857年。Alphonse Dodane和他的岳父François-XavierJoubert決定在瑞士邊境建立手錶廠。這與瑞士和製表業無關。這是因為附近的河流為其機械提供了液壓動力。幾年後,他們搬到法國東部的上杜布斯地區,以利用更好的鐵路運輸條件。儘管如此,直到第一次世界大戰之前,他們仍然發展得較小。
第一次世界大戰期間,飛機首次用於在戰場上投下炸彈。不幸的是,當時的瞄準技術不是很好。此時多丹開發了一種專門用於炸彈瞄準裝置的逆時計。這項發明來不及在第一次世界大戰中得到廣泛應用,但它確立了Dodane在生產高品質計時碼錶方面的地位。至1983年,公司每年生產10萬多計時碼錶。時至今日,多丹是法國和德國軍隊的手錶的主要供應商。
萊羅伊瑞士人可能以其出色的製表能力而聞名,但現代自動錶的存在歸功於法國人皮埃爾·勒·羅伊(Pierre Le Roy)。勒羅伊(Le Roy)發明了棘爪擒縱裝置,溫度補償擺輪和同步擺輪遊絲,所有這些對於高質量的自動腕錶都是必不可少的。對於勒羅伊來說更重要的是,它們對於航海精密計時器也必不可少。作為官方的Horloger du Roi(國王的鐘表匠),Le Roy開發了許多海洋時計,其效能超越當時的任何其他產品。不幸的是,他從未贏得過夢寐以求的海軍Horologer頭銜,而後者卻被他的競爭對手Ferdinand Berthoud奪得。
皮埃爾·勒·羅伊(Pierre Le Roy)可能從未獲得過自己想要的認可,但他創立的公司至今仍然存在。L. Leroy仍然是世界上最負盛名的自動鐘錶製造商之一。十八世紀主要依靠寶璣的設計靈感。但是他們也做了很多自己的創新。L. Leroy最具標誌性的手錶也許是Leroy01。該機芯於1900年完成,共製成975枚。它一直是近一個世紀以來世界上最複雜的手錶,直到1989年才最終被超越。