美容商店裡獨有的服務，比如成排的遮瑕膏、眼影和口紅，讓顧客在手背上塗抹，現在都空了，以防止新型冠狀病毒在表面區域可能的傳播。

不過，就像去年一樣，顧客仍然可以購買和試用化妝品。但是，真正流行的方式是透過移動裝置完成的，這要歸功於AR功能。

全球戰略和管理諮詢公司科爾尼的消費者業務經理Marjolein Jonker說：「在美容領域使用人工智慧和AR技術，突然之間成了一個更吸引人的話題。」她說，現在各大品牌已經增加了它們的線上渠道滲透率，它們必須重新考慮接觸消費者的方式。

病毒的持續威脅已經改變了美容行業的面貌。隨著消費者呆在家裡的時間越來越多，社交活動越來越少，他們化妝的意願，甚至購買化妝品的意願都下降了。

美國最大的一站式美容產品零售商Ulta第三季度淨銷售額下降7.8%，至16億美元。儘管銷售額低於研究公司FactSet的預期，但該公司調整後的收益仍超出FactSet的預期。和許多零售商一樣，Ulta也看到了電子商務的發展，其線上銷售額增長了90%。

改變了濾鏡的用途

多年來，消費者在Snapchat等媒體平臺上使用美妝濾鏡來娛樂。但由於疫情，化妝品公司已開始專注於「試用」技術，讓使用者在購買前瞭解產品，這標誌著美容產品零售商有機會推動復甦。

「甚至在疫情之前，化妝品銷量就已經在下降了。如果你從歷史的角度來看，我們總是會看到一個下降和回升的週期。展望今年第三、第四季度，我們確實認為化妝品市場將重新點燃。幾乎會有一場化妝品復興。」

儘管這些新興技術的應用已經嶄露頭角，但一些消費者和企業卻遲遲不能適應它們。在Euromonitor最近的數字消費者調查中，約20.1%的消費者表示，他們在2020年使用過AR或VR來試妝。

Euromonitor數字消費者高階主管Michelle Evans表示，Euromonitor還詢問了業內專業人士，為什麼他們沒有投資AR和人工智慧等技術。她說：「每次我們給出12個理由供選擇，最主要的原因是沒有明確的業務用例。」

儘管如此，仍有更多公司推出了利用AR技術的產品。谷歌、Pinterest和Snapchat要麼開發了自己的工具，要麼與玩美或ModiFace等專門從事試妝技術的公司建立了合作關係，讓消費者可以虛擬試妝。

未來會有什麼期待

化妝品公司一直在測試在商店中使用AR解決方案來代替產品測試人員的想法，以使測試更安全。絲芙蘭在2014年釋出了一款AR鏡子，多年來，它已經在其虛擬藝術家（Virtual Artist）App中添加了AR功能。

虛擬試穿工具在過去幾年裡不斷進步。例如，美容技術解決方案提供商和YouCam應用程式開發商玩美開發了一些新功能，可以檢測十幾種皮膚問題，利用人工智慧模擬衰老，並提供一對一的美容諮詢。

玩美美國 CMO Adam Gam透露說：「我們最初的出發點是解決消費者的痛點，甚至在疫情之前，我們的產品就是這麼做的。我們很早就看到了對產品測試人員和店內抽樣人員的擔憂，以及由此產生的衛生問題。」

Gam說，玩美在不同版本的應用和企業對企業客戶中擁有超過300家全球品牌合作伙伴。他說，這款應用還允許使用者找到與之相配的粉底、髮色、口紅和其他產品。

Gam表示：「去年3月，當疫情首次襲擊美國時，我們的YouCam化妝公共應用程式中的虛擬試用增加了32%。我們還提出瞭解決方案，如果有人走進一家商店，他們不想觸碰售貨亭，在那裡他們可以使用語音啟用或手勢。」

科爾尼消費者業務合夥人Tatiana Perim表示，化妝品一直是零售行業中一個更注重體驗的領域。她說，在疫苗尚未普及的情況下，各大品牌現在正試圖找到技術和人類聯絡之間的最佳平衡點。

「在疫情之前，護膚品的線上滲透率一直高於化妝品，」Perim說。「在商店裡的體驗一直是非常重要的。在這裡，你可以嘗試不同的產品和色調。」

專家表示，AR試用工具的銷售轉化率尚未得到大規模驗證。儘管如此，專家們一致認為，總體而言，科技對美容品牌來說是一項值得投資的投資，因為傳統的商業模式正在發生變化。

「我認為所有品牌現在都意識到，技術創新和產品創新同等重要。一些品牌現在正在重新考慮他們的組織，以便能夠有效地做到這一點。」她表示，未來科技創新可能會「被提升到與研發同等水平」。

Jonker表示，品牌可能會利用AR功能進行營銷：獲取新客戶，吸引他們的注意，或者將AR作為一種手段，教育消費者瞭解該工具的功能。

儘管她表示，AR技術在未來將會進步，消費者可能很快就會將其使用正常化，但店內化妝品測試員可能不會完全消失。

「消費者將希望繼續探索和體驗實體環境，但我認為也會有一群消費者對使用技術更加開放，」Jonker說。「我認為這將是一種平衡，各品牌將不得不兼顧兩者。」

翻譯：Fred