雖然一度有追求“小麥色”面板的風潮，但白皙的面板還是很多人所追求的。此外，防曬不只是為了美白，更重要的意義是延緩面板衰老。在各種“美容導師”和鋪天蓋地的廣告的宣傳下，對於愛美的女士來說，防曬已經不只是夏天才要做的工作，她們一年四季都會注意塗抹防曬霜來保護面板。在她們的推動下，防曬產品常年保持著良好的銷量，廠商們賺得盆滿缽滿。防曬霜的確有其作用，它可以有效地阻擋紫外線，防止肌膚曬傷。那麼防曬霜有副作用嗎？

防曬霜活性成分能被機體吸收

美國食品藥品監督管理局（Food and Drug Administration, FDA）制定的指南指出：防曬霜活性成分如有安全隱患，或被機體吸收超過0.5 ng/mL，都應進行非臨床毒性評價，包括致癌性研究，以及生殖、發育研究。

為了評價4種防曬霜中的活性成分（包括阿伏苯宗avobenzone、二苯甲酮-3 oxybenzone、奧克立林octocrylene、依莰舒ecamsule）是否會被吸收進入迴圈系統，美國FDA藥物評價及研究中心的David G. Strauss博士等開展了一項隨機臨床試驗。

FDA研究人員找了24個身體健康且對防曬霜不過敏的人來做試驗物件，並把他們隨機分為4組，3名男性和3名女性為一組，分別接受4款防曬產品，包括2款噴霧、1款乳液和1款面霜。試驗物件需要連續4天、每天塗抹4次防曬產品，而且需要嚴格遵守推薦用量——覆蓋75%的面板，每平方釐米塗2mg。研究人員使用高度敏感的測試方法，透過測量受試者七天的血液來檢測這些防曬有效成分的吸收。結果顯示，在所有受試者中，無論使用哪種防曬產品(噴霧、乳液或面霜)，血液中的防曬活性物質含量都會迅速超過FDA的指導水平——0.5ng/mL，而且這一水平至少在兩天內一直高於FDA的指導水平。

最常見的不良事件是皮疹，每種防曬霜組都有一例。

但要注意的是，在FDA此次試驗中，測試的條件是極端的。受試者的防曬塗抹量達到了2mg/平方釐米，而且體表75%的塗抹面積遠遠超出我們日常塗抹的範圍。美國FDA也表示需要進一步研究用以確定這次發現的臨床意義，這並不表示人們應該避免使用防曬霜。防曬霜廠家有必要進行研究，分析化學成分的吸收是否會帶來健康風險。

科學證實防曬霜確實有助於延緩面板衰老

補充抗氧化劑能延緩面板衰老，還是使用防曬霜有助於延緩面板衰老呢？

澳大利亞昆士蘭大學醫學研究中心的Maria Celia B. Hughes等開展的一項基於社群的隨機對照研究發現，防曬霜確實有助於延緩面板衰老，但抗氧化劑則無此功效。

研究者在處於南緯26度的澳大利亞昆士蘭州的楠伯(Nambour)地區挑選了903位55歲以下的成年人，隨機分配到4個組：每天使用廣譜防曬霜和抗氧化劑(β-胡蘿蔔素30mg)；每天使用防曬霜和安慰劑；酌情使用防曬霜和β-胡蘿蔔素30mg；酌情使用防曬霜和安慰劑。研究持續了4年半，1992年入組，做出基線的面板狀態測試記錄；1996年研究結束時，再次評估面板的老化程度。

結果發現，每天使用防曬霜組的面板老化程度在4.5年內沒有增加，酌情使用防曬霜組的面板老化程度比每天使用組增加24%，β-胡蘿蔔素只在基線時面板老化嚴重的亞組裡顯示出可以延緩面板老化的效果，而在整體人群則未顯示出有此功效。

研究顯示，每天使用防曬霜確實有延緩面板衰老的功效！

使用防曬霜可預防黑色素瘤

日曬可導致面板癌，因此防曬就成為預防面板癌的常用手段。防曬的方法有很多種，除了採用衣服、雨傘、墨鏡等物理遮擋方式，塗抹防曬霜在世界範圍內都是常用的防曬方式之一。曾有隨機臨床研究證實防曬霜可有效預防面板鱗癌；但對於更加兇險的黑色素瘤，尚無隨機對照試驗來證實防曬霜的預防效果。在地處熱帶的澳大利亞昆士蘭州南博（Nambour）地區，Green等開展了一項基於社群的面板癌預防隨機對照研究，結果顯示，經常使用防曬霜的確可以預防黑色素瘤。

共有1621位社群居民隨機進入研究，兩組居民的膚色、室外活動、曬傷史、痣密度和面板癌家族史等基線情況無顯著差異。其中，對照組809人，不用或偶爾使用防曬霜；防曬組812人，堅持規律使用防曬係數（sun protection factor，SPF）為16的防曬霜，具體形式為每天早晨在面部、頸部、手臂和手部塗抹，遇到出汗、洗澡或長期暴曬等情況則要補塗。研究持續5年，在此期間，兩組參與者除防曬霜以外的其他遮陽措施（如太陽帽、遮陽傘）的使用情況大致相似。

結果發現，每天使用防曬霜組的面板老化程度在4.5年內沒有增加，酌情使用防曬霜組的面板老化程度比每天使用組增加24%，β-胡蘿蔔素只在基線時面板老化嚴重的亞組裡顯示出可以延緩面板老化的效果，而在整體人群則未顯示出有此功效。

研究顯示，每天使用防曬霜確實有延緩面板衰老的功效！

離開陽光後，肌膚損傷依舊會持續

撐把遮陽傘，戴副太陽鏡，出門前擦上防曬霜，這樣是否足夠呢？答案是——還不夠！這是因為，陽光不僅在照射的當時可以對我們造成傷害，在停止暴露於陽光後，這種傷害仍然可以延續。

以往，人們認為黑色素對人體有保護作用。然而，耶魯大學醫學院的Douglas Brash等人最近的研究發現，正是由於黑色素的關係，導致人們在暴露於陽光後，就算過了幾個小時，之前照射的陽光依然能夠造成DNA損傷，而這可導致癌症。

研究人員觀察了小鼠面板細胞中的黑色素對紫外線的反應。結果發現，在暴露於日光後，長波紫外線，即來自於太陽和日光浴床的主要射線，可以產生黑色素衍生物——環丁烷嘧啶二聚體(cyclobutane pyrimidine dimers，CPDs)，而這種物質可以損傷DNA。研究人員發現，當紫外線誘導的活性氧和氮結合時，在黑色素中激活了電子，從而導致了“黑暗CPDs”的產生。這就形成了一種量子三重態，它具有紫外光子的能量，但透過以非射線依賴的方式，將能量轉移給DNA，從而誘導CPDs。這些在黑暗中產生的CPDs佔了CPDs的絕大部分，並且啟動了紫外訊號導致的C→T突變。這些發現證實了人們長久以來的想法：化學產生的活躍電子態與哺乳動物生物學相關。

小結：防曬霜有助於延緩面板衰老，並預防面板癌的發生。但過量塗抹防曬霜有讓血中活性物質超標的風險，目前還不清楚這背後的健康風險。此外，曬後修復也是重要一環，希望有結合了曬後修護的防曬產品推出。