對很多人來說，今年是格外難熬的一年，疫情的出現令大家對於時間的概念變得模糊，只有在翻看日曆的時候才發現，原來大街上都是口罩，出門沒有綠碼就寸步難行的生活已經過了兩年。
本以為2021年終於要結束了，但是在11月29日，法國奢侈品牌路易威登釋出官方宣告，證實男裝藝術總監，以及潮流品牌Off-White創始人兼設計師Virgil Abloh逝世的訊息。
Off-White：掀起了街頭潮流的鼻祖之一
Virgil Abloh逝世的訊息是那麼突然，讓許多人都感到十分意外，因為誰都無法否認，在經歷了Off-White橫空出世，統治了街頭時尚話語權，滿街都是紅綠格子衫白色斑馬線，AJ1Retro High的那幾年，有Virgil Abloh的Off-White在街頭潮流愛好者的心目中，是有著特殊含義的。
特別是在這個社交媒體時代，Off-White作為在14年成立的品牌，之所以能夠成為掀起街頭潮流的鼻祖之一，除了推出聯名限定款吸引消費者之外，還得益於各大流量明星對Off-White的力挺。將Off-White作為出街服的明星，從Kanye West、Justin Bieber，到亞洲的GD、鹿晗、易烊千璽、李宇春、宋茜……自願為Off-White貢獻街拍的大牌明星數都數不清。
還記得那張鹿晗和上海外灘的郵筒的經典合影圖嗎？照片裡穿的就是Off-White的外套。
Virgil Abloh利用他的明星人脈，完全點燃了粉絲們的購買慾，Off-White開始了它的迅速發展。儘管在17年才進入中國市場，如今Off-White已經成為了中國擴張速度最快的奢侈潮牌之一，而Off-White針對中國本土化的一系列傳播策略，也側面印證了中國消費者對這個品牌的熱情。
且不論Virgil與這些明星們是私人關係贈送還是商業合作，Off-White的成功顯然離不開Virgil Abloh在社交媒體上巨大的號召力，Virgil Abloh既是創始人、設計師，同時也是Off-White最好的品牌代言人。
Virgil Abloh:與年輕人交流，這就是Off-White存在的最大意義
從2011年，Givenchy用羅威納犬嘗試去打破高階時裝與街頭潮流一直涇渭分明的界限開始，各大品牌也都開始意識到千禧一代對於街頭潮流的喜愛能夠帶來多大的甜頭，是時候去攻佔新一代的市場了。
還記得這隻“狗頭”嗎？
而作為新一代的設計師，VirgilAbloh無疑是最深諳其中道理的人。
Off-White這個品牌名字既有從頭開始的意思，亦指向介於黑白之間的灰色地帶，這也是Virgil Abloh真正想做的事——讓街頭潮流與高階時裝相結合。
Off-White的設計從開始的黑白斑馬紋，到黃色工業帶，再到後來的“引號”和防盜扣，Virgil Abloh有意地把標籤放大，LOGO隱去，既能夠重申服裝的本質，還還原了物品的功能性。LOGO去掉了，卻仍然能夠不斷推出一眼認出的標籤化設計，這也是Virgil Abloh一直被年輕人所推崇的原因之一。
Virgil Abloh還明白，不管是什麼時代的年輕人，他們喜歡的品牌有很多，但NIKE永遠在他們的心裡佔有一席之地。2017年Off-White x NIKE THE TEN系列，至今仍然是Off-White最成功的聯名。Abloh設計的Off-White X Nike The Ten系列，採取一貫的引號模式，AIR直接標上“AIR”，鞋帶直接寫上“SHOELACES”，他把NIKE的這十雙經典鞋重構成了專屬於Virgil Abloh的獨特風格。這一系列更是獲得第31屆AchievementAwards的年度球鞋大獎，在市場上，這系列球鞋在2021年的今天仍然熱潮不減。
與此同時，Off-White並不滿足於只與潮流品牌合作，吸引年輕人關注。Off-White之後與JIMMYCHOO合作的聯名款，無論是在設計，還是商業上都得到了時裝界，以及街頭文化界的肯定，Off-White可以說是自由遊走在潮流和高階之間。而Virgil創作的這些斑馬紋、交叉箭頭與防盜扣，已經成為了Off-White的標誌，是品牌形象密不可分的一部分。
2018年，美國《時代週刊》釋出了年度全球一百位最具影響力人物名單。Virgil Abloh 被歸在了“偶像”行列。
Virgil Abloh為自己的設計師生涯開闢了一條全新的道路，達到了非裔設計師在傳統以歐美人士為主導的時尚行業所能到達的最高位置。
街頭服飾將死？
事實上，近年來關於街頭潮流和跨界聯名的討論一直沒有停止過。一直以來對街頭潮流都沒有什麼明確的定義，在LV和SUPREME的聯名大獲成功後，許多缺乏創新的服裝品牌開始把街頭潮流當成了萬能公式，也開展了各種跨界聯名。
但這些樣式重複和風格趨同的潮流服飾，恰恰印證了這些品牌毫無創造力，所謂的年輕化轉型不過是自身老舊空虛的文化核心最後的奮力掙扎。真正熱愛街頭潮流文化的消費者根本不會為這些缺少文化沉澱，設計高度重複的品牌買單。
而對於“街潮”的標籤和概念被濫用，Virgil Abloh之前也曾發表過看法：“我們到底要擁有多少T恤、多少衛衣、多少球鞋？我認為我們以後會透過古著（vintage）來表達個人風格，古著店裡有那麼多衣服，是時候穿穿它們了。”
或許在不久的將來，還會有橫空出世的現象級潮流品牌，但人們也永遠難忘The Ten帶來的審美震撼。感謝Virgil Abloh，我們有幸在最好的時候遇到最酷的聯名。