翡翠的設計要掌握消費者的心理、市場的需求和預測，經濟的效益、成本的核算、銷售價的估計、製作的流程、加工的水平等等，從而才開始進入藝術構思。美觀獨特是成功設計的追求，時尚與傳統、風俗與潮流也是成功的設計不可忽視的因素。設計意圖的傳達是用圖紙做媒介，也可直接將圖案勾畫在玉件上，像手鐲、馬蹬、玉鎖、雞心、戒面、八寶、十二屬相及各種花件擺件等，可按圖紙要求雕刻，亦可按畫於玉件上的線條進行鐫刻，熟練的工匠可憑平時積累的經驗，按照“腹稿”進行工作，但最先工作時都必需憑藉圖案。

首飾的設計圖的繪製是採用1：1的規定，將所設計的意圖以及工藝品造形的各部分明確無誤地表達出來。翡翠製品設計的一個要點是必須按照其色來決定構思、形狀。如一塊玉，綠的地方可設計擺件的龍頭，紅處設計為龍口所含的珠，其他淡紅，稍綠和白的地方則為行雲流水。

上等綠玉，有紅斑及一些黑色條紋，匠人以紅斑製成關羽的臉，黑色條紋製成五給髻紋，利用優劣巧奪天工，製成舉世之作。有的綠必須同時出現在一對手鐲相同的地方，使其有成對成雙之感。由於設計必須根據顏色、形狀而定，千變萬化沒有什麼規定，工匠的運用之妙，全然存乎一心。主題與意念設計是目的性的創造思維活動，作者的個性追求以及幻想樂趣、都是設計的生命力，都能產生出創造性的靈感來。

優秀的設計師通過自己的設計，能給人以華麗高貴之感或清新淡雅之味……，不僅如此，它還能傳達出更多的人間情懷、哲理、追求和思念。一個優秀的設計師，他能從自然界萬物之中，從自我內心深處發掘到創作的契機和設計的藝術衝動，促發設計意念、形成設計主題，這是翡翠設計師成功的關鍵。

元素與造型與首飾一樣，美觀是翡翠設計的主要目的，配戴翡翠飾品及擺設翡翠製品，就是為了增加自己室內的美感，從而吸引旁人的注意力。因此，設計翡翠製品最首要的就是要創造一個美麗奪目而又有吸引力的造型。觀察形象的能力；描繪形象的能力；記憶形象、分析形象、創造形象的能力是翡翠設計師應具備的素質。

有的人可以做為一個優秀的翡翠設計師，同時又是一個翡翠鑑定家，但未必是一個精湛的工匠，更未必是一個有效的經營者。有的人善於經營、鑑定，卻不善於設計和加工，正像金無足赤一樣，在翡翠行中集數家之長於一身的人是不多的。幾何的圖形，其規則給人以莊重整齊之感。圓形與方形是兩種對比形狀，長方形與橢圓形又有別於前二者；三角形是變化較多的形狀，尖朝上是穩定，尖朝下有動感。還有四方形、六邊形、偏八角形、V字形等，讓人眼花繚亂。