原油市場的兩大權威機構釋出了今年剩餘時間和2021年石油需求的最新預測。歐佩克和IEA均下調了石油需求預期。

這兩個組織都表示，美國和歐洲的新冠感染率上升和經濟封鎖是本週下調預期的原因，但這些報告似乎並未令油市感到驚訝。相反，油價因美國開始分發新冠疫苗而走高。截至週四收盤，倫敦布倫特原油期貨收報51.50美元，WTI原油期貨收於48.36美元。

歐佩克在2020年12月的月度石油市場報告中作出了石油需求將下滑的這個預測。該組織現在預計，2021年的石油需求將僅增長590萬桶/日，比之前的預測減少了35萬桶/日。

這可能會令歐佩克面臨困境——2021年1月4日的部長級會議已經迫在眉睫。歐佩克下調需求預測的同時，原油價格走高，這將令歐佩克內部更難就生產政策達成一致。

歐佩克的石油市場報告是由歐佩克的技術和專業機構所編制的，其結論應獨立於作出石油生產決策的各成員國石油部長所抱有的政治和外交動機。但是，由於歐佩克的成員國會為釋出報告的專業人士提供資金，因此也不能否定報告中有政治因素在起作用。

值得注意的是，歐佩克是在歐佩克+同意在2021年1月將產量提高50萬桶/日之後降低了需求預測。換句話說，這一預測似乎表明部長們可能作出了錯誤的決策。

實際上，歐佩克領導層可能是在透過這個新預測來釋放一個訊號，表明歐佩克+可能不會在2月及之後提高石油產量。歐佩克輪值主席、阿爾及利亞能源部長阿卜杜勒·馬吉德·阿塔爾表示：

“儘管出現了積極跡象，且油價大幅改善，但我仍認為我們應該保持謹慎。在最樂觀的情況下，我們最早將在4月達到200萬桶/日的產量水平。但這本身並不是一個目標。”

但是，如果年底油價並未出現拋售，在2020年的剩餘時間內保持穩定，那麼俄羅斯和阿聯酋將有非常強烈的理據支援繼續增產50萬桶/日。他們可以說，中國和印度的強勁需求正在抵消歐洲和美國的疲軟表現。

俄羅斯和阿聯酋可以辯稱，石油市場已經表明它並不在乎需求預測或航空燃料和汽油需求的疲軟，石油生產國也應利用現在這個油價漲勢，儘管它與需求預期已經脫節。

因此，在1月4日的會議上，那些想要增產的國家（俄羅斯、阿聯酋及其他想要趁著油價走高增加收入的盟國）以及那些希望削減產量的國家（沙特以及支援抬升油價的國家）預計將會產生激烈的爭執。

那些歐佩克+的石油部長真的有充分的理由不讓成員國增加產量嗎？因為目前油價似乎並沒有對供應或需求做出反應。