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繼成立中芯京城積體電路製造(北京)有限公司後,中芯國際又傳來一件轟動業界的訊息。

12月15日晚間,中芯國際對外發布公告表示,公司董事會宣佈蔣尚義博士出任本公司第二類執行董事、董事會副董事長及戰略委員會成員,自2020年12月15日起生效。蔣尚義曾於2016年12月20日至2019年6月21日擔任中芯國際獨立非執行董事。

就在同一天,中芯國際聯合執行長梁孟松在董事會上選擇投棄權票,並提交辭職信。梁孟松在辭職信中對於自己所付出的努力及取得成績做了總結:其自2017年11月加入中芯國際後,三年有餘的時間,並未有過任何休假,並且完成了從28nm到7nm五個世代的技術開發。他還同時表示:此次人事任命事前並不知情,表示並沒有得到尊重與信任。

中芯國際人事變動引起其股價動盪,並引來證交所的因中芯國際人事調整的問詢函。

梁孟松與蔣尚義之間的過往恩怨由來已久,但中芯國際還是做出了這樣的選擇,不免讓人困惑,此舉是中芯國際“老糊塗了”還是另有深意?

中芯國際困局

中芯國際是大陸晶片製造技術最先進的工廠,市值超過4000億元,是我國實現先進晶片自主化的代表,被寄予厚望。而聯席執行長梁孟松是中芯國際先進製程工藝的舵手。

如梁孟松在辭職自信中所言,其三年時間完成了五個世代的技術研發工作,而這在一般公司需要十年時間才能完成。有分析認為,梁對於中芯國際的貢獻令中芯國際與臺積電的差距從五年縮短到兩年。

然而就在今年晶片產業多事之秋,中芯國際在外界看來上演了一場相當“出人意料”的人事調整的年終大戲。

美國當地時間12月4日,美國國防部將中芯國際列入中國涉軍企業名單,當時業界人士就有猜測,隨之而來的可能是中芯國際將面臨經濟制裁和列入實體清單。

12月18日,美國商務部以“違反美國國家安全或外交政策利益”為由,宣佈將中芯國際列入“實體清單”,這意味著中心國際生產的10nm以下晶片所需要的原料和裝置,美國原則上都不批准出口。

梁孟松在辭職信中表示目前7nm技術開發已經完成,明年4月可實現風險量產,5nm和3nm最關鍵、艱鉅的八大項技術也已經有序展開,只待EUV光刻機的到來,就可進入全面開發階段。

然而,中芯國際欲實現N+2工藝製程,需要使用EUV光刻機,目前全球只有ASML有能力供貨,中芯國際曾於2018年向ASML訂購一臺EUV光刻機,但受限於美國阻攔,該訂單至今仍未交付。如此,中芯國際的先進製程或將在未來一段時期內止步於7nm。

而市場上,5G手機、智慧汽車、通訊基礎設施、電腦/平板、電視/大尺寸面板、雲計算與IDC、物聯網等領域帶動晶片需求大幅增長,晶片產能緊缺。在這樣的情況下,中芯國際轉向擴大成熟製程是大勢所趨。

EUV光刻機

另外,在後摩爾時代,隨著電晶體通道尺寸逼近物理極限,先進封裝技術被視為新的突破口。蔣尚義的加盟,抑或是迴歸中芯國際自然就在情理之中。

在因EUV光刻機進口受阻,而市場供小於求的市場背景下,中芯國際走向模仿跟隨之路,追求市場利潤似乎更合理一些。

中芯國際從此前的技術進攻型轉向防守型戰略,而這對於梁孟松而言,無疑是一個壞訊息,因為後者追求的是技術至上,獨立創新的思路。

中芯國際14nm量產晶片此前只有一個華為海思客戶,但迫於美國禁令限制,中芯國際無法再為華為生產。雖然中芯國際在全球市場範圍內以8.4億美元的收入位居全球第五,然而在14nm先進工藝在技術、良率和成本上,與臺積電及三星相比都不佔優勢。華為訂單的丟失,意味著梁孟松的推進先進製程工藝的“仰仗”就此消失。

恩怨由來已久

中芯國際的年終人事調整,引發了外界的一系列解讀。有的人為中芯國際此舉實屬不明智,有的人為梁孟松感到不公,有的人則表示其實還有更好的方法來解決梁蔣兩人因過往恩怨而對中芯國際自身業務造成的困擾,然而中芯國際卻選擇了最為直接粗暴的方式,讓梁蔣之間的恩怨再次曝光在大眾面前。

梁孟松

對於梁孟松在中芯國際的地位,從今年5月份的中芯國際授出購股權的公告中足可以窺見一斑。梁孟松作為執行董事、聯席執行長獲得與董事長、執行董事周子學同樣的65.91萬份購股權,而同樣為執行董事、聯席執行長的趙海軍僅獲授約21.97萬份購股權。

不過,半年有餘的時間這一地位發生了變化,蔣尚義“搖身一變”成為後者的頂頭上司。

梁孟松

顯然這樣的人事調整決定,梁孟松並不接受,不然也不會在辭職信中表示:“你們應該不再需要我在此繼續為公司的前景打拼奮鬥了。”

梁蔣積怨始於上世紀90年代!

蔣尚義

蔣樑上下級關係建立,但恩怨已然開始。

梁孟松作為技術狂人,一心一意搞研發和創新,而人情世故並不擅長。相反,蔣尚義為人溫文爾雅,臉上面帶笑容,給人以和善姿態,不過其在臺灣半導體圈內私下有著“笑面虎”的稱呼。

雖然自那時起蔣尚義負責帶領整個臺積電先進製程研發,但研發的最核心團隊以及最核心技術領導者還是梁孟松。技術上出成果,蔣尚義作為領導,拿到張忠謀面前去“邀功”。這多少讓梁孟松心裡不平衡。

而後,出生於1931年的張忠謀面臨選擇接班人的問題。在這一點上,張忠謀從“50後”中挑選了魏哲家作為接班人。

蔣尚義

蔣尚義無緣臺積電掌門人位置,於2006年去“精才科技”負責封裝測試,但三年後又被張忠謀召回總部。原因在於蔣尚義去職研發副總一職後,臺積電施行研發副總雙人制,而即便這樣,梁孟送因“人情世故”原因落選。

不滿的梁孟松選擇離開臺積電進入三星。在梁孟松的技術主導下,三星搶在了臺積電之前進入14nm製程,而此時臺積電還在16nm製程時代,三星搶了蘋果6S A9大半晶片訂單,令臺積電損失至少10億美元。

後來,就是大家所知道的,梁孟松迫於競業限制受邀來到中芯國際。

前途命懸一線

從辭職信中可以看到,梁孟松去職決心已定,而中芯國際對外發布的公告表示,“確認公司已知悉梁孟松博士有條件辭任的意願。中芯國際方面表示,公司目前正在積極與梁博士核實其真實辭任之意願。“而這樣的解釋又被坊間解讀為挽留梁孟松沒有誠意。

誠然,追隨市場趨勢來調整企業戰略本身並沒有錯。但是錯就錯在中芯國際選擇了與梁孟松有恩怨的蔣尚義,並且還是上下級的關係。梁孟松的“寒心“自然可想而知。

另外一方面,如前面所講述到的,轉戰封裝技術領域及小晶片領域本沒有錯,但問題是走追隨模仿之路,這無疑是中芯國際自己給自己判了“死刑“。中國半導體產業在上世紀五、六十年代雖與美國有差距,但還不是目前如此大的差距,但後來隨著市場開放等多方面因素推動,很多原本搞技術創新的半導體公司停滯研發工作,淪為代工廠,最後銷聲匿跡。

科技戰場亦是如此殘酷,只有掌握了最頂尖技術才能在市場中立足。

而這要看中芯國際具體如何抉擇,是要有著“板凳甘做十年冷“的決心去搞研發,還是按照股東的意思走追隨模仿之路掙快錢?而成敗就在一招棋之間。

不管怎樣,坊間似乎為梁孟松選擇好了新東家,那就是華為。畢竟華為任正非是一位非常惜才的領導。

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