美元作為國際最主要的流通貨幣，有著特殊意義。很多讀者認為美元誕生兩百多年，美分仍在流通，保持著低通貨膨脹率。但實際美元的總量卻是一直在提升，只是沒有反應到通脹上面而已。這中間到底發生了什麼，美元又是怎麼做到的呢？

在二戰以前，美元其實與當時國際主流貨幣英鎊一樣，可以稱之為美國版的“金本位”制度。當時戰爭頻率，並且各個國家都有“小揪揪”的心思，通過貿易的方式或者其他手段將其他國家的黃金運走。

美國，為了更好遏制本國黃金流失至其他國家，所以大力推動紙幣貿易。也就是紙幣換黃金，使紙幣代替黃金、白銀作為市場主要流通貨幣。其中，紙幣美元就與黃金有一個固定兌換的係數，可以理解為市場中多少存量的黃金等於發行多少數額的美元貨幣。

在二戰接近結束時，由於當時英鎊作為世界中心貨幣的體系，由於戰爭的存在，基本可以說是崩潰。世界貨幣體系急需一種新的制度支撐，完善支離破碎的國際貿易體系。

而當時美國不管是從國力還是國際影響力、經濟地位，都是世界前列。順理成章，美國美元作為世界中心貨幣，也就是“佈雷頓森林體系”，用以提高國際貿易。

“佈雷頓森林體系”基本原則延續“金本位”體系，除了世界中心貨幣的功能以外，也延續了美元總量等於等量黃金的規則。當然了，這也限定了美元不能開啟“印鈔機”。黃金的增長比本就緩慢，美元作為世界中心貨幣的增長速度，當然也就快不了。

二十實際後期，再加上二戰的結束，世界經濟都在復甦。作為世界貨幣的美元得到了廣泛使用，並且形成外匯儲備，不管是當時的日本，還是德國都有豐厚的美元外匯儲備規模。貨幣的欠缺也是阻礙美國的發展，所以大量發行債務進而拉動美國的經濟。而債務的累積，最後甚至快要壓倒當時的美國，終於在1971年宣佈結束“佈雷頓森林體系”。

美元誕生至1971年時，美元增加的總量其實與黃金是等量的關係，並沒有快速增長。不管當時的金本位制度，還是後來的佈雷頓森林體系，都有黃金的身影，進而總量的增加有限。貨幣增加量有限，當然也就造不成過大的通貨膨脹。這與現在的日本、南韓形成了鮮明的對比。

1971年“佈雷頓森林體系”宣佈結束以後，美國重獲“印鈔機”的權利，開始大肆印鈔提振經濟。可在宣佈結束“佈雷頓森林體系”之前，美國與沙特簽訂了美元作為石油的結算貨幣。也就是，沙特石油的進出口貨幣結算工具必須使用美元，美國向沙特提供軍事保護。

石油作為世界經濟的“動能源”，再加上美國是世界第一經濟體，擁有世界頂尖技術、科技等，不管是商品、貿易都是最為繁榮的存在。雖然“佈雷頓森林體系”宣佈結束，美元不再是世界中心貨幣，但實則仍舊是世界最主要的流通貨幣。

就算是1976年建立的“牙買加貨幣體系”，提倡“去黃金化、去美元化，發展多元化貨幣儲備”，仍舊沒有改變美元在世界的地位，仍舊是世界外匯儲備貨幣第一。

經濟要發展，就需要石油，市場要進步就需要先進的技術，美國還擁有巨大的市場。不管是與美國做生意，還是與世界做生意，美元都扮演著重要的角色。“佈雷頓森林體系”宣佈結束以外，美國重獲印鈔機。新的貨幣出現，新的貨幣流向也出現了。

越來越多的貿易使用美元，越來越多的經濟體儲備美元，美國印出來多的貨幣，可以說均被世界所消化，並沒有全然在美國國內流通。印出來的貨幣沒有在國內流通，當然對美國本土的通貨膨脹也就造不成更大的威脅。

比如，美國原來的資源價值100萬億，貨幣總量為100萬億，國內美元貨幣總量為100萬億。而這時美國開闢了新的貨幣流通渠道，不斷的製造性的債務關係、美元，貨幣總量的達到了200萬億！但是，在美國國內的貨幣總量仍為100萬億。美國國內的貨幣計價美國國內的資源，100萬億的貨幣對應100萬億的資源，沒毛病！對商品的價格衝擊整體水平也不大，造成的通脹也就較低。

這樣，美元誕生了兩百多年，貨幣沒有大幅影響美國本土經濟，通脹也就不高，美分仍舊具有購買力。所以，美分仍舊在流通。