東北特殊鋼集團有限責任公司（下稱東北特鋼）風光一時是因為趙明遠，走向衰敗也是因為趙明遠。在他的一手帶領下，1996年瀕臨破產的大連鋼廠重新走上了正軌，薪資正常發放，管理也不再混亂，甚至還還清了鉅額債務，重新開始運轉，不可否認這些都是趙明遠的功勞。

之後經過幾家經營困難的鋼廠重組合並後，最終大連鋼廠搖身一變，成為了東北特鋼集團，同時趙明遠也為了響噹噹的人物，先後被評為了“2004大連年度經濟人物”、“2005年度遼寧十大財經人物”等等，一連串的標籤打在了趙明遠身上，讓他擁有財富的同時，還享盡了榮譽。

2015年趙明遠退休後發生的事情就沒那麼簡單了。楊華是趙明遠的繼任者，掌管著東北特鋼集團的大大小小事物，然而上任第二年，就被人發現在住處上吊自殺了。楊華自殺於2016年3月24日，同月28日集團因為破了先例，“15東特鋼CP001”違約而上了新聞，成為了爭議的物件。

還沒有結束，在那之後的6個月時間裡，東北特鋼不斷違約，次數高達10次，涉及債市違約金額本金約71億元，還牽扯到了眾多機構投資人，由於涉事金額過大，牽扯到的人太多，導致東北特鋼被推上了輿論的頂峰，甚至還被嘲諷為“違約王”。

2016年10月這個曾經輝煌一時的百年鋼企正式進入破產重整程式。最讓人難以相信的是，東北特鋼的衰落跟曾經的領頭人趙明遠離不開關係。2019年8月中旬有訊息公開，在趙明遠所涉及的違法違紀問題中，拋開貪汙受賄，以權謀私外，還有就是“違規擴大投資規模，指使財會人員違反財務制度虛報利潤”，趙明遠最終被抓，同時被判為終身市場禁入。