中國從資本密集型工業化階段到知識密集型工業化階段，也就是達到目前發達國家所經歷的發展階段，需要一個較長的過程。國家資訊中心經濟研究專家分析認為，中國可能要在較長時期內處於資本密集型工業化階段。

一、中國的工業化程序不能實現跳躍性發展

中國是一個發展中的大國，中國的工業化與小國工業化相比有其特殊性。這種特殊性要求中國的資本密集型工業化階段乃至整個工業化程序不可能像小國那樣呈現出跳躍式的發展，而是要經歷一個較長的過程。這是因為：第一，與小國工業化過程中的資本積累相比，大國工業化所需的資本，不可能完全依靠國外資本，必須主要依靠自身的積累。大國完成資本積累必須遵循從勞動密集型工業化階段到資本密集型工業化階段再到知識密集型工業化階段這樣一個發展過程，不能逾越。第二，一些中小國家可以直接通過大力發展新興適用技術實現工業化，這種途徑不能完全適用於大國。中國的資本密集型工業化不能像小國那樣可以直接以發展新興技術為主，而是必須要建立自己的工業體系和工業基礎。

二、較大地區發展差距意味著完成資本密集型工業化階段需要一個長期過程

中國雖然從總體上已經進入到工業化中期階段，但不同地區工業化程序間的差異非常大。中國京津滬三個直轄市已經進入經濟發展的工業化後期階段，東部沿海地區和東北三省則處於工業化中期階段，其餘內陸地區還處於工業化的中前期階段。在未來相當長的時期內，國際資本和國內高素質的勞動力都會向東部地區聚集，因此東西部之間經濟發展水平的差距會進一步擴大。中國要基本完成資本密集型工業化，難點在西部地區。

三、農村剩餘勞動力的大量轉移將是一個漫長的過程

中國城鄉間一直存在著較大的差距，這種差距主要反映了農業與非農業、農村居民與城鎮居民在就業結構、收入結構和需求結構等方面的差異。城鄉之間居民收入差距和消費需求結構差距的存在，使國內市場相對狹小，廣大農村市場耐用消費品的消費能力有限，不能為資本密集型工業品提供廣闊的市場，從而制約著資本密集型工業化的發展。另一方面，工業化不僅意味著產業結構升級，而且也意味著人均收入水平的提高，這是資本密集型工業化階段完成的一個重要標誌。要想提高農村居民的收入水平，需要大量剩餘勞動力從農村轉移出來，就中國目前的情況看，這也需要一個漫長的過程。

四、強大的裝備製造業目前仍有很大的不足

發達的裝備製造業為國民經濟提供了物質技術基礎，是資本密集型工業化階段的重要標誌性產業。如果沒有一個相對發達的裝備製造業，很難說已經完成了資本密集型工業化階段。中國裝備製造業（機械工業）在產值、利稅、企業個數、職工人數等方面已佔全國工業的20%-25%，其經濟總量僅次於美國、日本、德國、法國的機械工業，居世界第5位。然而，中國的裝備製造業大而不強，在國際市場上競爭力較弱，創新能力低。中國裝備製造業的振興，需要培育出一個與需求結構高階化趨勢相適應的、掌握核心技術、有產品設計能力、能夠生產關鍵零部件和成套裝置的產業群。在跨國企業對外進行技術封鎖，國內企業技術積累不足，過於重視短期效益的情況下，這一要求很難在短時間內實現。

五、經濟全球化對中國勞動密集型和資本密集型產業形成強化和固化作用

經濟全球化的發展，通過比較優勢和規模經濟效應往往容易使一國在國際分工中的地位不斷強化和固化。一些在製造業中具有比較優勢的發達國家，在國際貿易中往往使製造業增加值和就業水平在較長時期保持較高的比例，從而明顯延長了工業化持續的時間。中國製造業出口佔貨物貿易出口的比例已經由1987年的不足60％上升到2002年的90％，而製造業進口占貨物貿易進口的比例一直穩定在65％左右。2001年以來，隨著國際製造業跨國公司加速向中國轉移生產能力，中國正在成為全球有色金屬、石油化工、汽車、機械裝置、建材等新的生產基地，製造業將長期佔GDP較高的比例，從而有可能使中國在資本密集型工業化階段持續更長的時間。