在今年假日季期間，由於美國電商平臺成交量大幅上升，產生了大量配送訂單；同時新冠疫情又造成了嚴重的臨時工短缺，因此多家物流服務商旗下的送貨服務也出現了大面積延誤。雖然以亞馬遜（Amazon）、沃爾瑪（Walmart）和塔吉特（Target）為代表的頭部零售企業擁有專屬的物流網路和倉儲中心，但不少中小企業卻普遍受到了影響。

在 Amazon、Shopify 和 Etsy 等電商企業的合作賣家中，有不少面臨著物流延遲問題，這讓它們的假日季營收以及業務聲譽都面臨著威脅。更為嚴重的是，美國郵政總局（the United States Postal Service，USPS）也在假日季前宣佈，將無法保證在購物旺季期間準時送貨。

USPS 在 12 月初發表的宣告中說道：“雖然 USPS 在每年都對銷售旺季有專屬的應對計劃，但由於今年假日季的購物成交量創下新紀錄，而新冠疫情的爆發又導致臨時工短缺，因此我們的航空和卡車物流都面臨著史無前例的挑戰。也就是說，我們的物流服務會在節日期間發生延誤。”

據該中心統計，僅在 12 月 21 日就至少有 50 輛郵政車輛試圖進入配送中心。WXYZ 表示，配送中心內已經堆滿了包裹，到處都堆放著信件。美國郵政工會（American Postal Workers Union）底特律分部主席 Keith Combs 在接受採訪時說道，配送中心已經“幾乎無法走動，也無處放置包裹，投遞和提取貨物更是異常困難。”

物流延誤所造成的恐慌嚴重影響到了電商平臺上的賣家。美國新聞網站 BuzzFeed News 曾對五名 Etsy 賣家進行採訪，這些買家表示，由於商品可能無法在聖誕節前送達，因此他們擔心自己的店面會受到負面評價影響，導致客流量下滑。Etsy 平臺賣家 Alanna White 對此表示：“這一切真的令人沮喪，感覺平臺像是把我們拋棄了一般，而 Etsy 則只顧著收錢。”

直到節日季前夕，Etsy 都還沒有對物流問題作出正式答覆。Etsy 的一名發言人在寫給 BuzzFeed 的宣告中寫道：“為了解決美國賣家的物流延遲問題，我們會向受影響的賣家提供我們所掌握的最新物流資訊。與此同時，平臺也會根據物流情況，對商品的預估到貨日期進行動態調整和現場溝通。這樣一來，消費者就能在付款前瞭解到充足的資訊。”

相比之下，儘管亞馬遜自營店面的物流情況相對正常，但平臺上的獨立賣家卻感受到了物流延誤所帶來的壓力。此外，亞馬遜倉庫的庫存補充時間也因疫情導致的人員短缺而被迫延長。

美國電子產品品牌 Plugable Technologies 的創始人 Bernie Thompson 表示：“我們最暢銷的產品是膝上型電腦擴充套件介面，但我們在亞馬遜平臺上的庫存只能維持一週時間。”

目前在 Plugable 公司的產品中，有 95% 都透過亞馬遜平臺進行銷售。Thompson 說道：“我們正在竭盡全力完成入庫，但速度依然不夠快。如果我們不能把產品及時送到亞馬遜倉庫的話，那麼公司在假期就沒有營收了。”

不只是 USPS 存在著延誤問題，其他物流服務商也不能為亞馬遜賣家提供任何有效的解決方案，原因是這些服務商本身也難以應對巨大的貨物流量。Thompson 向《西雅圖時報》（Seattle Times）表示，UPS 的快遞服務也經常出現延誤，這導致 Plugable 公司向亞馬遜倉庫的進貨速度變得更加緩慢。為了解決這一問題，Plugable 只能降低單次運送貨物數量，增加送貨次數；但這一方案又會增加公司的物流成本，同時壓低利潤空間。

本文編譯自 Holiday Shipping Delays Fall Hard On Retail SMBs。