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文 | 嶽麗麗

編輯 | 曲大大

圖片設計 | 李斌才

近年來,隨著國家鼓勵科技人員創業政策的不斷出爐,僅中國科學院下屬研究所孵化企業就有數百家。作為中科院自動化研究所孵化的企業,張正濤帶領的"中科慧遠"核心團隊成員有6位都來自中科院自動化所。

基於團隊此前參與國防重大專項"神光"裝置中在計算機視覺和精密裝配的科研積累,2016年,中科慧遠團隊決定圍繞工業缺陷檢測方向開展產業化工作,並聚焦行業痛點明確的"手機玻璃蓋板外觀缺陷檢測裝置"的研發和製造。

這個領域因較高的技術門檻以及複雜度被稱為"工業外觀檢測領域的珠穆朗瑪峰",來自中國臺灣、美國、日本的團隊都試圖研發,沒有哪家能取得顯著成果。唯一能實現規模化出貨的德國企業裝置昂貴、誤判率高。

3年過去,中科慧遠終於打破"僵局",成為行業內唯一公認可批量出貨的AOI智慧檢測裝置供應商,成本降低二分之一。

內外交迫

起初,中科慧遠也明顯低估了"科技成果轉化落地"的難度。僅僅耗時3個月就做出的樣機,只能算"實驗室"版本,"能否真正可應用於工廠生產線的工業裝置,無論在適用性、耐用性、檢測精度,還是裝置穩定性都有待考核。"之後歷時兩年,中科慧遠才逐步完成裝置的產品化過程。

兩年中,這個團隊堪稱"內外交迫"。一方面不斷試錯、改進、推翻、重來的過程消磨了團隊的信心,"什麼時候能正式商用,甚至能不能商用,大家心裡漸漸沒底。"張正濤回憶。另一方面,還要面對來自所內同事的議論和不解。"還是回去搞科研吧",這樣的消極心理逐漸充斥內心。

2017年冬,團隊甚至迎來了最為嚴重的危機,一度難以為繼甚至面臨解散,還好在關鍵時刻第一筆風險投資出現。

彼時,張正濤得到訊息,東莞一家手機蓋板生產廠拿到一項由工信部主導的工業4.0專案,在外觀缺陷檢測裝置上的技術提升投入是該專案的重要組成部分。他帶領團隊主動上門尋求合作,幸運的是,這家工廠也以很開放的心態合作,最終簽下的訂單鼓舞了團隊的士氣,緊接著另一筆和行業龍頭企業的合作也達成了。

登頂"檢測界的珠穆朗瑪峰"

2016年,張正濤帶著中科院出身的團隊找上一家東莞手機蓋板玻璃代工廠,但當時除了中科院的背景之外,他們也沒能拿出成熟的成品讓工廠信服。

那時,蓋板玻璃代工廠經常在門口拉開一個巨大的紅色招聘橫幅:"誠聘質檢工人,不限男女,月收入4500~6500元"。同時在加大內部返廠獎勵通告中寫道:"介紹老員工返司入職,獎勵2000元,介紹新員工獎勵1500元,老員工自行返廠的,3個月後獎勵2000元。"

事實上,近幾年,幾乎所有的手機蓋板生產廠家都在為用工荒發愁。國內玻璃蓋板生產廠商雖然實現了大部分環節的自動化、智慧化,唯有玻璃蓋板檢測環節,幾乎所有企業依然採用人工檢測。

但蓋板質檢工人的工作環境相對惡劣,他們必須在潔淨間內,穿著潔淨服,在近距離強光下直視手機蓋板長時間觀察,大約3個月內蓋板質檢工人的視力很快會從1.5下降到0.6,"上崗之前工人培訓需要1個月,培訓後能幹半年就不錯了。"另一方面,人工檢測品質不穩定、效率低下、人工成本過高,直接制約行業產能。整個行業亟須一種新的技術和裝置填補國內市場這一空白。

除了中科慧遠,越來越多的企業看到機會,來自臺灣、美國、日本的團隊都試圖研發,大多還在預研階段,沒有哪家取得了顯著成果。唯一能實現規模化出貨的只有一家德國企業。但其裝置昂貴,國內大部分廠家根本用不起,且誤判率高達60%。

這是因為玻璃蓋板檢測被稱為"工業外觀檢測領域的珠穆朗瑪峰"。一方面因為玻璃蓋板輕薄、透明,在檢測過程中極易損壞,且外觀缺陷型別有二三十種,複雜多樣,人工檢測極易受到各種環境的各種干擾;另一方面,玻璃蓋板檢測的精度是微米級,對研發人員的科研水平要求高,硬體研發成本高,科研週期長。

面對張正濤一行幾人,廠商也理所當然地"不信任"。直到後來,經過無數次與直接該廠質檢總監的深入溝通,詳細向對方介紹中科慧遠的技術路線與檢測方法,2016年春節前,對方終於同意張正濤團隊進駐工廠採集樣本。

自此,張正濤帶領團隊就在工廠的生產線上紮下根來,不斷落地更新各類產品檢測標準,修正技術科研方向。

現階段,中科慧遠AOI智慧檢測系列裝置的玻璃蓋板品質全檢漏檢率小於3%,過檢率小於5%,遠低於行業實行人工全檢下仍普遍高於5%~10%的誤判率,裝置工作效率是人工檢測的21倍以上。

張正濤介紹,目前,全球蓋板檢測領域的成熟裝置製造商,只有中科慧遠與那家德國企業。而經過大量工廠生產線實際對比驗證:中科慧遠的技術指標在優於進口廠商的同時,產品價格比對方低一半以上,緩解了行業客戶的採購壓力,蓋板玻璃AOI開始在行業真正普及。

目前中科慧遠已分別與玻璃蓋板領域、顯示面板領域頭部龍頭客戶達成了多筆簽約訂單。

而這也讓中科慧遠接近盈虧平衡,從早期估值5000萬元到現在6億元估值,翻了至少10倍。

從榨菜包裝機到蓋板檢測的方向抉擇

張正濤最初把實驗室搬進工廠的目的,是希望科技能更好地幫助人們生活。

在研究室待久了的張正濤,就像剛走入社會的畢業生,對創業有著美好的憧憬。關於從產品研發到技術成形再到進入市場,他早就預測:3個月,最多半年。沒承想,光是尋找合適的產品方向就花費了1年時間。

時鐘撥回到2009年,當時張正濤所在的中科院自動化研究所團隊正在為中國"十二五"重大科研專案"神光"裝置進行科研攻關。研究所裡為這重要專案組建了專門的研究中心,張正濤是三個創始成員之一,主要研究方向是"大口徑光學元件外觀檢測"與"微靶空間精密裝配"。

"十二五"末期,國家出臺《中華人民共和國科技成果促進轉化法 》,大大加速了技術人員創業的歷程。由此契機,張正濤就開始為該技術尋找相應的民用市場應用。而在探索初期,團隊並沒有明確的商業構想,甚至早期還調研過榨菜包裝機的生產,為此還跑了五六個月。

"榨菜很多人都吃,自動化榨菜生產裝置應該很有市場前景",於是初始團隊積極走訪調研榨菜原產地與榨菜廠家,儘管最後被證明這個領域並不能發揮團隊所長,但還是有了意外收穫:團隊學會了"市場調研"。

調研後,張正濤發現,玻璃蓋板外觀檢測裝置如果能研發成功,未來在液晶演示面板、薄膜、眼鏡鏡片、攝像頭、導光板、偏光片、定製傢俱、紙張、紡織物等領域都可以快速應用,這是個不錯的切入點。之前困擾行業的問題在於技術門檻高、研發週期長,但這些問題對創業伊始的中科慧遠來說反倒不是最大的問題,"在沒有市場運營能力的初期,一個高技術門檻、弱商業門檻的專案對我們來說是更好的選擇。"

初入玻璃蓋板檢測領域,了解到每一片玻璃蓋板需經過切片、CNC導角、鋼化、鍍膜、油墨印刷、成品出貨等多道檢測工序,每道工序都需要檢測5~6項內容,最終出貨也需要再進行整體檢測,張正濤又迎來了一個新的問題:從哪個環節作為切入點?

如他所說,團隊初期只擅長搞技術,不擅長把控市場方向、梳理客戶關係。"如果早期有非常懂市場的合夥人,公司發展最少加速一年。"但張正濤也能十分樂觀地接受遺憾,"(寄希望於)什麼都準備好,也不現實。"

迎難而上尋找投資人

2016年11月,在正式組建公司之前,張正濤想要先找到一筆社會融資。前幾次與投資人的談判經歷使得他備感受挫,不知道如何寫BP,不了解如何闡述商業邏輯,甚至不知道手裡的技術有什麼商業價值。

後來,這一筆融資來自當時的團隊辦公所在地洛陽國家大學科技園區。長時間對團隊的深入了解,讓園區方面願意投資他們。

2018年初,隨著產品越來越成熟,不斷更新迭代的產品需要有持續的資金支撐研發推進,張正濤又面臨著"找錢"的難題,資本在哪裡?在千里之外,另一群人正攥著大筆資金尋找他這樣的硬科技創業者,這就是中科院西安光機所下屬的一家孵化器--中科創星。

中科創星的40多名投資人長期在各地尋找標的,唯一標準就是"硬科技"。中科創星投資經理成泊翰解釋:"硬科技企業需要長期研發投入、持續積累形成的高精尖原創關鍵核心技術,難以被複制和模仿,有明確的應用方向和產業基礎,對推動經濟發展具有較強引領和支撐作用的企業。"

2018年3月,歷經數次與張正濤團隊深入溝通,並用近4個月的時間走訪調研,中科創星決定投資中科慧遠的該輪融資2000萬元。

除了"硬科技",張正濤的韌勁和學習能力也值得成泊翰下注。對於投資方,張正濤明確表態"不接受明顯的業績對賭",希望投資人能夠理解團隊和產業能長久支援團隊。這一點,中科創星也十分認同,他們並不著急這個專案短期內可以為自己帶來巨大收益,"硬科技企業的發展是先慢後快的過程。"

迄今為止,中科慧遠已經拿到了過億元人民幣的融資。

資金充裕的中科慧遠對於未來目標十分明確,這個團隊將繼續聚焦先進製造業轉型的兩大痛點:高階製造業質檢與柔性裝配。

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