去年11月，美國司法部提起訴訟，要求阻止這筆交易，稱其將會使Visa非法壟斷線上借記卡市場。政府認為，Plaid對Visa來說是一個新出現、但重要的競爭威脅，消除這一威脅後將導致線上借記卡服務的價格上漲、創新減少和准入門檻變高。

Visa最初決定要與政府抗爭，審判原定於6月在加州聯邦法院進行。後來Visa和Plaid都同意結束交易。

Visa董事長兼執行長阿爾·凱利表示，他相信兩家公司最終會在法律戰中獲勝，因為Plaid與Visa的服務互補。“然而，自我們首次宣佈有意收購Plaid以來，已經整整一年了，曠日持久而複雜的訴訟可能需要相當長的時間才能完全解決。”

美國司法部負責反壟斷事務的最高官員馬卡·德拉希姆表示，終止這筆收購交易對消費者有利。他說：“Plaid和其他未來的金融科技創新者可以自由開發Visa服務的替代產品。隨著競爭加劇，消費者可以期待更低的價格和更好的服務。”

Visa是美國最大的信用卡服務網路。失去Plaid對Visa公司來說是一個打擊，因為該公司的目標是擴大其在金融科技市場的客戶和影響力。收購Plaid將使Visa的支付能力進一步多元化，甚至超越銀行卡。

政府阻止這筆交易，也預示著Visa收購其他公司的道路可能更加艱難，因為這些公司可以擴大Visa在消費支付領域的市場力量。

凱利在一次投資者電話會議上談到了Visa放棄收購計劃，他說他不擔心這起訴訟會影響Visa未來的收購。他說，Visa和Plaid有可能結成合作夥伴關係，為雙方的客戶提供服務。Visa將保留其在收購之前獲得的Plaid少數股權。

總部位於舊金山的Plaid為下一代金融應用提供技術基礎設施，其中包括PayPal控股公司旗下的數字轉賬服務Venmo。

Plaid目前沒有像Visa那樣運營線上借記卡服務，但商家都認為Plaid是一個平臺，終會有一天消費者可以無需依賴信用卡或借記卡進行購物，這可能會減少Visa賺取的費用。

Plaid執行長扎克·佩雷特在一次採訪中表示，Plaid作為一家獨立的公司很有可能蓬勃發展，因為在新冠疫情期間，消費者紛紛使用數字金融應用Plaid powers。他還說，自從宣佈與Visa達成協議以來，Plaid的客戶數量增加了60%以上。

佩雷特對政府花了那麼長時間來調查和起訴該交易感到失望。他表示:“司法部的工作程序比任何人預期的都要慢得多。讓我們的業務處於多年的審查當中，這不符合我們客戶的最佳利益。”

Visa之所以努力收購Plaid，部分原因是受到支付領域迅速變化的影響，並擔心該公司的業務可能會被其他支付解決方案所取代。例如在亞洲，消費者通常直接從他們的銀行賬戶中向商戶付款，而不需要使用卡。

訴訟表示，Plaid正計劃建立一個不依賴借記卡的替代支付平臺。政府稱，Visa的執行長將這筆交易描述為“保險政策”，以中和對其借記卡業務的威脅。

與許多其他有野心的金融科技初創公司不同，Plaid與銀行和消費者都保持著現有的聯絡。訴訟稱，這使得它在克服支付領域的門檻方面具有獨特的優勢。

雖然司法部阻止了Visa的收購計劃，但在11月，它確實允許萬事達卡公司（Mastercard）收購Finicity公司，這是一家與Plaid類似的初創公司。司法部表示，萬事達卡公司在線上借記市場的份額比Visa小得多。

放棄這項收購協議使Visa避免了一個司法風險，也避免了對其收費方式的審查。與此同時，Visa及其競爭對手萬事達卡公司正面臨著來自商家的個人訴訟，其中涉及信用卡受理規則和收費問題。

(加美財經)

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責編：帆子