根據車智君的訊息顯示, Momenta將於近期完成C輪融資,融資金額將會超過4億美元。
據可靠信源,本輪的投資人陣容中,有國內和國外的頂級車企以戰略投資人身份投資,並且這些車企此前已經與Momenta有非常緊密的業務往來。
同一時間獲得國內外車企的戰略投資並非易事,畢竟這些車企投資人相對謹慎,一般會在業務層面的合作中透過長時間的技術驗證後才會做出投資行為。從公開資料來看,Momenta在技術上的差異性在於其反覆強調的“飛輪式”技術路線。透過和國內外車企達成股權層面合作,Momenta進入車企國際戰略佈局中,意味著“飛輪式” 的故事不再是紙上談兵的概念階段。
進入到2021年,全球自動駕駛行業迎來了新一輪的融資潮,在1月份,美國通用旗下的自動駕駛公司Cruise宣佈獲得微軟等公司超20億美元的融資,估值300億美元,可以與公認的自動駕駛一哥——Waymo叫板了。
在中國,文遠知行宣佈完成B輪系列共計3.1億美元融資,滴滴自動駕駛宣佈完成3億美元新一輪融資。Momenta這輪超過4億美元的融資,是今年迄今為止最大的單輪融資,這對於Momenta來說,無疑是提供了蟄伏兩年後騰飛的資金和資源支援,尤其是國內外車企的加入。但是,為何會選擇投資Momenta呢?
01 車企的自動駕駛投資邏輯就國外自動駕駛行業而言,在2018-2019年,乘用車企和自動駕駛公司的投資合併結盟已經完成了。大致可以看到的乘用車企+自動駕駛公司結盟如下:Waymo的合作車企包括了沃爾沃、FCA、雷諾-日產-三菱聯盟等;Cruise:合作車企包括了通用和本田,通用是10億美元併購Cruise後開放融資,本田投資了27.5億美元,三方合作開發了完全無人駕駛車型Origin。
Argo的合作車企包括了福特和大眾,福特併購Argo後,開放融資拿到了大眾現金和資源在內計價26億美元的融資。現代和Aptiv成立了50:50的合資公司Motional,估值40億美元,現代現金和資源在內計價20億美元。
國外自動駕駛除了併購了Uber ATG後的新Aurora還沒有合作車企外,戴姆勒和寶馬還沒有與自動駕駛公司結盟外,其他跨國車企和自動駕駛公司都結盟完畢,這對國內外那些尚未結盟的車企也有啟發和強大的壓迫作用。
尤其是特斯拉在2020年的狂飆,以AutoPilot和FSD為賣點,收割消費者(年銷量50萬輛)和資本市場(市值8000億美元,幾乎是所有車企之和),對中國車企的刺激更大。在進入2020年後,越來越多的車企開始大量招募軟體、演算法人才自研,試圖在追趕特斯拉的步伐。
除了自研,投資也是一個可選項,用錢買未來。在乘用車自動駕駛技術商業化路線上,特斯拉選擇的是從輔助駕駛AutoPilot到完全自動駕駛FSD的路徑,被車企普遍認可,Momenta所謂的從Mpilot到MSD的兩條腿商業化路線 ,其實是更接近特斯拉的路線,透過“自進化”的方式幫助車企追趕甚至希望超越特斯拉。
Momenta反覆提到的是其“量產資料+資料驅動的演算法+閉環自動化”的飛輪式技術路線,以及高速和泊車產品Mpilot和L4無人駕駛技術MSD(Momenta Self Driving)的兩條腿走路商業化產品。
所謂的飛輪式,是利用和車企合作前裝量產的Mpilot不斷上傳的資料,結合Momenta的自我進化的資料驅動演算法,從而不斷提升MSD。實際上,Mpilot+MSD的產品組合,和特斯拉AutoPilot和FSD的自動駕駛路線,是一致的,讓車企擁有可自我進化的產品和研發能力,這可能也是最吸引國內和國外車企同時投資的原因。
根據公開資訊顯示,Momenta目前“資料驅動的演算法”已經實現在感知、高精地圖、預測等環節的100%資料驅動,預計將在2022年實現全流程資料驅動,到2023年透過“閉環自動化”實現100%的自動化迭代。能不能實現,還要看最終的量產情況,這就需要車企的戰略投資和業務合作。也就是說,跟不同車企合作既是這家公司的目標,也是這家公司“飛輪”轉起來的前提。
02 今年自動駕駛會發生什麼?自動駕駛行業的競爭,已經開始呈現出了電動汽車領域白熱化的競爭。進入到2021年,在融資方面,中國乘用車自動駕駛的融資進入了單筆數億美元的融資級別,如果融不到這個量級的資金,就已經是掉隊了。
在技術層面,目前正在全國各地火熱測試試運營的RoboTaxi、Mini RoboBus、礦區港口園區用車等,在2021年,要進入到了拿掉安全員的競爭,並且要逐漸建立無人駕駛車隊的運營管理體系。
在量產資源方面,由於國外車企和自動駕駛公司的結盟完成,中國也可能會在2021年出現類似的結盟情況,但這種結盟,或許更注重的是最近能量產層面的業務合作,以及遠景的RoboTaxi,這或許是Momenta在本次融資中,拿下國內外車企投資的原因,因為有Mpilot和MSD,以及正在蘇州跑的RoboTaxi產品Momenta Go。
根據車智君的訊息顯示,即便是估值達到了53億美元的小馬智行,最近也在積極推進前裝量產專案(肯定還不是L4級別無人駕駛)和拓展場景 (進軍物流流域,這是公開的資訊了)。這也是學習Waymo了,Waymo推出了RoboTaxi的Waymo One和RoboTruck的Waymo Via。
當然了,這也不能忽視HBAT的存在,好訊息是,百度已經官宣和吉利控股合資造車了,阿里和上汽合資造車了,華為則被認為會自己造車的,騰訊在自動駕駛領域的積累也就模擬做得還可以,所以,車企最終可能還需要找自動駕駛初創公司合作。
對於自動駕駛公司而言,要做的,就是全力打磨產品,如同Momenta在過去兩年,似乎把很大精力放在的產品化上,最終呈現出來的現階段可量產的產品和將來的完全無人駕駛產品,有著清晰的路徑規劃和實現方式,就能吸引到戰略投資人的青睞。
太多案例告訴我們,只有經歷過風雨和磨鍊的創業團隊,才有可能攀上最終的頂峰,2019年造車新勢力的艱辛,迎來了2020年的光芒四射。2020年自動駕駛融資同樣出現了很多艱辛的案例,2021年有望迎來黃金時期,融資只是起點,還有更多的困難需要克服。
03 總結目前,包括中國自動駕駛在內的全球自動駕駛行業,正在經歷著前所未有的繁榮時期,大量的資金、資源和人才正在湧進這個破壞式創新的行業。在2019年,博世的朋友曾經對車智君說過,未來三十年投身自動駕駛的個人都是獲利的。
實際上,對於個人而言,自動駕駛+電動汽車,可能是這個時代,2050年前,對個人而言,最為明確的時代機遇,包括個人工作和個人投資。所以,努力擁抱時代賦予我們的機會。
尤其是那些還在尋找方向的年輕技術大牛,自動駕駛行業值得投身,這是一個比網際網路、移動網際網路更大的機會!智慧汽車最終的樣子,肯定不是現在的樣子,可以想象的空間非常非常大。